–  Что ты знаешь о городке Меолн?
– Спросил Риол глухим из-за маски голосом.

–  Там нас должен ждать проводник.
– Ответил я, пожалуй, на этом мои знания об этом чудесном городе и заканчивались. Ну разве что можно добавить, что Меолн находиться у самых предгорий Азвацких гор. Городок защищает небольшой но хорошо укрепленный замок.

–  А ты не задумывался откуда беженцы наводнившие Гезу и что самое главное что это означает?
– Поинтересовался Риол с каким то нездоровым любопытством.

–  Нет.
– Буркнул я чистую правду.

–  Это значит, что война уже началась, так что на месте Меолна нас скорее всего ждет пепелище, хотя возможно произойдет чудо и мы поспеем к тому моменту как его будут брать штурмом. Ну или грабить.
– Пояснил свою мысль друг, возможность испортить мне настроение он упускал редко. Впрочем, в это раз он совершенно прав, и если я хочу остаться в живых, то стоит придумать, как поступить если Меолна уже нет. Вот только в голове ни единой мысли! Значит нужно потрясти остальных, в конце концов Зак чуть ли не всю свою жизнь учился решать подобные задачи. Вот с ним и посоветуюсь. Тем более что на моих плечах висит ответственность лишь за магическую поддержку, а нашим маленьким отрядом пусть командует он.

–  Сообщи Заку и Аакиму что на ближайшем привале нам нужно поговорить.
– Сказал я приняв решение.

–  Хорошо.
– Одобрительно хмыкнул Риол, похоже мои мысли не были для него тайной. Впрочем особого выбора то у меня и не было, каждый должен заниматься тем что он умеет лучше всего если мы хотим выжить. Успокоив себя таким образом я попытался задремать в седле благо неспешный темп позволял такую роскошь.

На берегу реки Ены возвышалась мощная крепость, толстые стены окруженные глубоким рвом с проточной водой гарантировали неприятности любому врагу осмелившемуся напасть на этот бастион. Хотя сейчас в бреши в стенах несокрушимой твердыни как никогда ярко напоминали о том сколь обманчивым бывает первое впечатление. Впрочем, войска Зеора захватившие эту крепость уже начали спешно избавляться от прорех в защите почти пол сотни каменщиков и других специалистов уже работали над тем чтобы вернуть крепости былое величие. В небольшом спартански осбтавленном кабинете расположенном в верхней части донжона разговаривали двое. Архистратег Зеора - поразительно молодой для своей должности отпрыск знатнейшего аристократического рода и Алеф аль Гибор - экзарх.

–  Нам нужные еще войска господин и как можно больше чародеев.
– Вперив в Экзарха взгляд ярко синих глаз требовал архистратег Зеора. Алеф же не торопился с ответом, просто по тому что каким бы не был ответ он ничего уже не изменит. Экзарх чувствовал что должно произойти с минуты на минуту и вовсе не желал ничего менять.

–  Скажи мне Фалер, что ты будешь делать заполучив обруч Экзарха?
– Спросил Алеф с любопытством на лице рассматривая ошеломленного внезапным вопросом собеседника. Впрочем удивление архистратега было недолгим. Страх, Гнев, ненависть, стремительно сменяли друг друга. Даже не читая мысли заговорщика Алеф прекрасно знал о чем тот думает и какие чувства испытывает. Сначала страх из-за того что заговор раскрыт и возможно сорвется. Затем гнев когда пришло понимание того что возмездия уже не избежать и наконец ненависть к человеку так легко разрушившего все планы.

–  Умри! Ты не достоин быть правителем!
– Рявкнул Фалер решив видимо захватить ставшего врагом экзарха на тот свет. Короткий церемониальный меч вылетел из ножен с весьма похвальной с скоростью, и тут же стало ясно что с красивыми но бесполезными безделушками украшающими пояса знати этот клинок имеет мало общего. Алеф остался стоять на месте, даже будучи безоружным он был уверен что сумеет справиться с архистратегом даже без помощи ментальных сил. Внезапно Фалер остановился, и взмахнув клинком в шутливом салюте бросил его обратно в ножны, в тот же миг Алеф ощутил как арбалетный болт пробив одежду прошил тело на сквозь. А затем еще один и еще, в считанные секунды больше десятка арбалетных болтов изрешетили тело экзарха. Изобразив на лице удивление и гнев щедро разбавленный болью Алеф рухнул на пол чувствуя как жизнь вместе с кровью стремительно покидает тело. Ощущение это было таким знакомым и в то же время таким неожиданным. Еще ни один Экзарх за последние четыреста лет не умер своей смертью, всегда находились достаточно расчетливые заговорщики способные обмануть охрану и уберечься от ужасающей мощи разума Экзарха.

–  Вот и все.
– Устало пробормотал Фалер только сейчас ощущая в каком напряжении все это время находился.
– Тиран мертв!
– Провозгласил он во всеуслышание. Перед смертью он спросил меня, что я буду делать когда заполучу его обруч, и я отвечу! Первым делом я прекращу эту бессмысленную войну пьющую кровь из нашей измученной тиранией страны.
– С каждым новым словом голос архистратега набирал силу. Из-за портьер и тайных ниш осторожно выбрались остальные заговорщики. Им все еще не верилось, что могучий экзарх повержен, несмотря на все свое могущество и власть над умами людей.

–  Отныне страной будет править более достойный правитель имеющий на власть законное право.
– Продолжил разглагольствовать архистратег.

–  Мои поздравления Фалер.
– Дверь в небольшой кабинет где и проходил разговор Экзарха с архистратегом вошел Фархад. На лице мастера Огня играла загадочная улыбка.
– Зеоре давно уже нужен более энергичный и молодой правитель.
– Добавил пиромант склонив голову в поклоне.

–  Все прошло как ты и говорил чародей.
– Вздохнул с облегчением Фалер, и стянув с шеи медальон со стилизованным изображением огня швырнул его пироманту.
– Наша сделка расторгается, более того за предательство своего господина орден огня будет лишен всех своих привилегий, земель, и имущества.
– Небрежно пнув труп экзарха объявил Фалер.