— Да не торопись ты. Еще небось мимо проедет.

После этих слов душевный порыв Магдалин оказался задавленным. Она внезапно будто потеряла интерес к происходящему. Все, что могла сделать, она уже сделала: проткнула бак и спустила все топливо. Все теперь в руках Николаса.

— Опа! — воскликнула Беатрис, глядя в боковое зеркало. — Кажется, это наши старые знакомые!

Черная точка превратилась в пикап. Тот самый пикап со шпаной, который преследовал Магдалин даже во сне.

Пикап медленно проехал мимо, так что можно было видеть улыбающиеся физиономии. Одна из девиц, та, которая с колючками вместо волос, приветственно помахала им. Вздыбив пыль с обочины, пикап остановился в нескольких ярдах впереди от «Импалы». А Николас уже бежал к нему.

— Ах да, это те ребята, которых я отогнал у магазина? — вспомнил Хьюберт и вылез из машины.

— Они самые, — подтвердила Магдалин.

С затаенным страхом она наблюдала, как Николас, подойдя к пикапу, через окно общается с водителем. Хьюберт выжидающе стоял рядом с «Импалой».

— Трикси, как ты думаешь, все будет нормально? — спросила Магдалин.

— Не знаю. — Трикси зло хлопнула ладонью по рулевому колесу. — Ну почему именно они?

— Может, предупредить Николаса?

Но компания «чертей» уже выпрыгивала на дорогу. Первым показался водитель — тот рослый тип, которого звали Мартином. Следом остальные.

Магдалин ощущала тревогу, но ей вдруг захотелось выскочить из машины, встать рядом с Николасом, не допустить, если вдруг случится что-то неприятное. Она открыла дверцу и заметила, что одна из девиц направилась к ней. Магдалин замерла.

— Что у вас случилось? — Девица радостно улыбалась, как будто встретила после долгой разлуки самых близких друзей.

— Ничего серьезного, — ответила Магдалин, придавая своему голосу уверенность.

— Да ты не бойся! — дружелюбно сказала девушка. — У тебя такой вид, словно я буйно помешанная.

О том, что это почти соответствует действительности, Магдалин предпочла смолчать.

— А мы на фестиваль опаздываем, — подойдя, поделилась своими переживаниями вторая девушка. — Нас в Блумсберге копы задержали.

Магдалин повернулась — Мартин о чем-то оживленно разговаривал с Николасом и вторым парнем в черном. Похоже было, что жалуются на свою машину. А Николас понимающе кивает. Как и присоединившийся к ним Хьюберт. И не было в мимике и жестах мужчин ни капли опасности.

— Извини, — сказала Магдалин девушке и подошла к мужчинам.

— Трещит, а не заводится! Я иной раз и глушить боюсь. А сейчас забыл совсем, остановил движок! — услышала она, как делится переживанием Мартин. Он как раз продемонстрировал Николасу, как плохо работает стартер.

— Я посмотрю, не возражаешь? — предложил Николас.

— О'кей! А я пока поищу, где-то у меня эпоксидный клей валялся, — сказал Мартин.

Магдалин подошла к Николасу и участливо спросила:

— Все в порядке?

— Да, ребята отличные подвернулись. Они нам помогут, а я им. — И он подмигнул Магдалин.

Это было достойно восхищения — смотреть, как на глазах у ленивых потребителей техники разворачивается колдовство. Человек, на «ты» разговаривающий с железом, вытаскивает из своей сумки пассатижи, с которыми, очевидно, никогда не расстается, открывает капот, заскакивает на высокий бампер, как на подножку, а движения его напоминают пассы мага. Нависнув над мешаниной проводов, трубок, металлических и пластмассовых деталей, Николас что-то подкрутил, подтянул. После чего спрыгнул на землю и сказал Мартину, чтобы заводил.

Мотор фыркнул и завелся сразу, без всяких щелчков и раздумий.

— Ну ты, брат, даешь! — обрадовался Мартин.

Они с Николасом похожи были на двух медведей, протянувших лапы друг другу.

— Славный парень, — сказала одна из девчонок. — Твой?

Магдалин не ответила. Неожиданно она поняла, что они вовсе не так страшны, эти «черти». Обыкновенные ребята — и девушки, и оба парня. Только вид у них неформальный. Это просто страх и недоверие заставляли ее воспринимать все в черном цвете. А еще она обратила внимание, что их тоже четверо, двумя парами, и мысленно улыбнулась такому совпадению. Девчонку с «колючками» на голове звали Элизабет, ее подругу — Дорин. Второго парня — Грувером.

Ребята похвастались, что они рок-группа с названием «Уставшие ангелы» и едут в Спрингфилд на фестиваль. В кузове пикапа у них аккуратно были расставлены инструменты и принадлежности. Для защиты от дождя они закрыли все брезентом, но ради новых знакомых сделали исключение. Пока Николас возился с баком «Импалы», заклеивая дыру составом, найденным в запасах у Мартина, гитары, барабаны были расчехлены, и после небольшого подготовительного проигрыша «Ангелы» сбацали, как они сами выразились, ту самую композицию, с которой намеревались выступить перед публикой. Магдалин впервые слушала концерт под открытым небом.