Кэрин неподвижно стояла, Гай подвинул бокал к ней.

— Возьми же, дитя мое!

Кэрин взяла бокал и инстинктивно отшатнулась от резкого запаха спирта, ударившего ей в нос.

— Пожалуйста, не называйте меня «дитя», Гай. Я не собираюсь служить мишенью для ваших шуток!

Гай мягко усмехнулся.

— Дорогая моя Кэрин, я еще обхожусь с тобой в лайковых перчатках, если бы ты это понимала. Мой образ жизни абсолютно исключал современных, темпераментных молодых женщин. Тебе придется простить меня, если я не так быстро научусь вести себя с тобой.

Кэрин заколебалась, неуверенно глядя на густую золотистую жидкость в своем бокале.

— Выпей, моя неугомонная бабочка. В таких количествах, это тебе уж точно не повредит!

Кэрин сделала пробный глоток и, к ее удивлению, напиток ей понравился. Пока он смотрел на часы, Кэрин отпила еще.

— А теперь я бы лучше сказала «спокойной ночи», — поспешно прошептала она, не желая быть навязчивой.

— Сейчас уже утро, малышка, но к чему беспокойство? Ты говорила, что не могла уснуть?

— Но вам же нужно поспать, — отрезала Кэрин, горя желанием как можно быстрее избавиться от его завораживающего обаяния. — Хотя мне все говорят, что вы — ходячее динамо!

Гай чуть заметно улыбнулся.

— Я сплю совсем немного, и этого мне хватает очень надолго. Но твое замечание говорит в твою пользу. Сядь и расскажи, что ты делала.

Кэрин опустилась в желтовато-коричневое кресло. Халат распахнулся на ее длинных стройных ногах, и из-под него выглянул кружевной подол ночной сорочки. Она быстро запахнула халат, закусив губу, в ярости на саму себя за свою неловкость. Его улыбка сводила ее с ума.

— Тебе не надо так стесняться своего родственника, Кэрин!

— Зная ваше отношение к женщинам, почему бы и нет, — вспыхнула Кэрин, потеряв контроль над собой. — Вы заставляете меня чувствовать себя, по меньшей мере, экспонатом под взглядом придирчивого знатока!

Гай со смехом осушил свой бокал.

— Ты бы в любой ситуации выдержала испытание, Кэрин. Вот тут-то я и хочу кое о чем поговорить с тобой. Ты так и не получила деньги по чеку, который я послал, чтобы ты купила себе одежду. Здесь тебе потребуется очень дорогой гардероб. У нас много развлечений, но я не думаю, что ты заработала за всю свою короткую карьеру достаточно, чтобы твои наряды отвечали необходимым требованиям.

Кэрин делала отчаянные попытки, чтобы не залиться краской.

— У меня вполне подходящий гардероб, — сдержанно отрезала она, чувствуя себя абсурдно чопорной, как доярка.

Гай, должно быть, тоже об этом подумал, так как губы его дрогнули.

— Как ты легко распаляешься, малышка! Ты всегда такая колючая? А на вид мягкая, как шелк! — Его взгляд остановился на ее оранжевом халате. — Вот, между прочим, единственная вещь из тех, что я видел, которая тебе идет.

Кэрин надменно выпрямилась.

— Спасибо, я должна быть благодарна за это!

Гай оставил ее сарказм без внимания.

— Как насчет приема в воскресенье? У тебя есть что-нибудь подходящее для этого случая? Женщины нашего круга уделяют большое внимание одежде. Селия может тратить на это все свое состояние.

— Счастливая Селия, — сухо заметила Кэрин, — но я действительно не могу представить, что в своей жизни низойду до того, что только буду выбирать подходящую одежду, прическу, макияж. — Она сделала быстрый жест рукой. — Это мне совершенно непонятно.

— Это сейчас, киска. Будучи настоящей красавицей, ты могла бы стать царицей ночи.

Он, чуть заметно, задумчиво улыбнулся.

Кэрин гордо повела плечами.

— Я, никоим образом, не опозорю вас, даже если я не соответствую уровню вашего высшего общества.

— Так ты отказываешься от моего подарка?

— Отказываюсь. — Кэрин подняла руку, отбросив назад тяжелую копну волос, падавшую ей на плечо. — А знаете, я чувствую себя неземным существом, — невпопад пробормотала она.

— В тебе говорит виски, — улыбнулся Гай. — Как твоя голова?

— Это чудо, но она не болит, — несколько неохотно, призналась Кэрин.

Он усмехнулся:

— Ты вынуждена признать, что в наших встречах есть и положительные стороны, не правда ли? Ты выдаешь себя каждым взглядом, каждым жестом!

Он подошел к Кэрин и быстрым движением поднял ее на ноги. Она немного покачнулась, но Гай сильнее сжал ее плечо, ласково проводя пальцем по ее ключице.

— Сегодня у тебя был напряженный день. Ты эмоциональное дитя. Мне не следовало бы спорить с тобой, но это оказывается так приятно!