– Я дал тебе подсказку... а остальное - не в зверином виде и не на больничной койке...
– И с непередаваемо-ехидным видом Марк щедро лизнул девушку через все лицо.

– Зараза!!! Полосатая!!!

– Мурррр?
– Умильно промурлыкал страшный хищник, обнимая тяжелой, но удивительно нежной лапой девушку и прижимая ее к себе.

Хели почесала большого кота за ушком.

– Мяу, мяу.

Мужчина довольно зажмурился, расслабляясь...

А спустя пару часов тихо вошедший в палату дежурный врач, также тихо из палаты вылетел. Картина "Девушка и саблезубый тигр" оставила в душе далеко не трусливого оборотня-льва неизгладимый след.

Больше до утра в палату никто не наведывался...

***

В комнате было темно, и темнота прятала единственного гостя, сидящего на кровати хозяйки комнаты. Мужчина сидел бесшумно и даже не шевелился. Он о чем-то думал...

Единственный источник света выбивался из-под двери ванной. Шумела вода, подсказывая, что временная хозяйка комнаты находится в душе. Прошло минут двадцать, прежде чем стих душ, а затем Айниль появилась в комнате, вытирая влажные волосы.

Рэй не шевельнулся, лишь глаза его скользнули по девушке и остановились на лице. Он молчал

– Что-то случилось?
– спросила Айниль.

– Пока не знаю... а я разве не могу зайти просто так?

– Можешь, конечно, - девушка прошла к зеркалу.
– Ты же знаешь, что я всегда рада тебя видеть.

– Странная интонация... словно именно сейчас - не очень...
– Рэй проводил ее взглядом

Айниль щелкнула по выключателю рядом с зеркалом, включая свет, потом повернулась, немного виновато улыбаясь.

– Честно говоря, я надеялась, что у меня будет немного больше времени...

– На что?.. Я не дал от себя отдохнуть?
– Попытался перевести все в шутку волк.

– На то, чтобы набраться смелости, - не поддержала шутки Айниль.

– Для чего?..

– На то, чтобы сказать...

Рэй молча прищурился.

– Я завтра уезжаю, - выпалила Айниль.

– Куда?
– Аж опешил мужчина.

– В Чертов дом...

Рэй чуть изогнул бровь, надеясь на продолжение

– У нас есть традиция, согласно которой, тот или та, что стоят во главе местного дома - должны жить в строго отведенном для этого месте. Якобы для безопасности, а на самом деле - чтобы было легче убить...

– И ты не станешь ее нарушать, как наследница...

– Да. Я должна жить... в домике. Двухэтажный дом, вполне себе приличный, - Ай невольно скривилась.
– Не считая дикого количества паутины, серебра, дыр в полу и стенах. В общем, там нужен почти капитальный ремонт. Полный пересмотр систем охраны. И все равно я обязана там жить...

На фразе про серебро Рэй передернулся.

Айниль грустно кивнула.

– Буду просить Хели о помощи... И папа обещал подогнать парочку тех, кто не проболтается...

– О чем?...

– О том, что местная глава невесть в честь чего убирает все серебро из дома и сама его коснуться не может...

– Мда уж...
– Рэй протянул девушке руку.
– Это все новости?

Айниль повернулась, улыбнулась.

– Мало?

– Надеюсь, что плохие на этом кончились.
– Хмыкнул Волк, не опуская руку.

– Все закончились, - Айниль положила свою ладонь поверх руки Рэя.

– А хорошие?
– Волк потянул мышку к себе.

Устроившись на коленях мужчины, прижавшись щекой к его груди, девушка вздохнула.

– Нет таких...

– Жаль...
– Рэй скользнул по волосам Айниль рукой, обнимая девушку.

– Может быть... А может быть, и нет, - сонно отозвалась Ай.
– А где кстати граф?

– Вроде бы с Хели, ей крепко досталось.

– Но она же поправится...