Моряк начинает возражать, слушаю его вполуха.

Ирка удовлетворенно оглядела уже знакомое поле со стоящим посредине грузовиком.

Беглец описал почти полный круг, знали бы — сэкономили кучу сил и времени.

Рабы копошились около раскрытого фургона, опасливо уставились на подходящих, потом быстро попрятали глаза.

— Что с машиной?

— Машина все… Не починить пока. Можно ээээ… снять там разное, но починить без запчастей не получится, никак. Повреждена подвеска, передний…

— А трупы откуда?

— Эти из грузовика… А те — вчерашние…

Ирка оторопело пересчитала взглядом голые желто-восковые тела с синюшными пятнами, уложенные рядком.

— Ничего не понимаю — что в фургоне трупы везли?

— Ээээ… да, конечно, вот эти из фургона…

— И зачем?

— А ты не знала, Ирэн? А ну да, ты ж с ними мало пообщалась. Кино смотрела про бриллиант? Там его еще собака съела потом? Цыган еще там дрался…

Ирка непонимающе уставилась на напарницу.

— Слушай, ты бы попроще, а?

— Проще — здесь два десятка свинюшек. Три чистые. Их комбикормом кормят. Дальше продолжать?

— То есть ты хочешь сказать, что вместо комбикорма?

— Ага. Такое креативное решение. Как этот говорил-то… А, вот: "ради блага родной корпорации каждый должен отринуть личные мелкие прихоти и глупые принципы и быть готовым пожертвовать на благо корпорации все, что у него есть!"

— Вера, ты серьезно?

Вместо ответа Вера завопила заполошным голосом:

Одна из женщин отвернулась и заплакала — тихо и жалко. Мужичок покривился лицом и неожиданно подхватил дребезжащим тенорком.

— Прекратите! Молчать!

Поющие заткнулись. Мужичок стал трудно и надрывно кашлять.

— Ну, ни хрена ж у вас забавы! — покрутила головой Ирка.

— Это еще не весь список — мрачно ответила Вера, перехватывая свое ружье поудобнее.

— Так, ладно. Вы разбираете вещи — и возвращаетесь в деревню. Тела оставите тут.

— Извините, а покушать сегодня дадут? Мы хорошо поработали.

Ирина глянула на говорившую это тетку, на кашляющего мужика, на плачущую сидя в снегу женщину. Подумала и ответила: "Дадут".

Потом кивком головы позвала за собой Верку.

— Долго мы еще за ним будем идти?

— Мне надо убедиться — есть у него ружье или нет.

— А если мы сами начнем падать раньше, чем он? Я себе этими валенками уже ноги намяла!

— Терпи, так уходить — тоже обидно. Давай, переобуйся, легче будет.

— Видно же, что он улепетывает отсюда!

— Вер, мы всего-ничего прошли. Не отвлекай. Ты вот что скажи — насколько этот мужик был мерзкий? Я понимаю, что вся эта креативная команда была отморозки, но вот этот — за которым мы идем?

Ирка остановилась, давая напарнице время подумать, да и отдохнуть — спеклась напарница, видно, что спеклась. Не привыкла по лесу ходить, по снегу. Потом Ирка себя одернула — жратва у Веры явно была последнее время не очень. Да и до Беды — наверное, диеты блюла всякие идиотские, что для самой Ирки было глупостью — она судила просто — приход калорий должен соответствовать расходу — потому можно вкусно кушать — но после этого пробежаться или хотя бы прогуляться.

Вера остановилась, перевела дух и выдала философское:

— Если б его родили в Спарте — то рожали б сразу над пропастью… Сама суди — его любимая фразочка: "Секрет успеха в жизни связан с честностью и порядочностью. Если у вас нет этих качеств — успех гарантирован!" Вот по такому девизу и действовал. А ты это к чему?

— Да к тому, насколько нам его важно догнать. Чтоб он потом к нам не заявился.

— Ну, заявится — много он в одиночку сможет?

— А нагадить сможет точно. Нам оно нужно?

Вера задумалась.

— Вот хорошо, предположим мы его догоним. И предположим у него ружье есть. И влепит он по нам. Нравится тебе такой баланс?

Пришел черед задуматься и Ирке.

Простой вопрос напарницы уже и так крутился у нее в голове и даже пожестче, чем его задала напарница. Догнать мужика и убедиться, что он вооружен и умеет стрелять, было не самым лучшим раскладом. Тем более что напарница — горожанка мало внушала доверия в плане успешной пальбы и огневой поддержки, да и видно было, что она уже вымоталась, а прошли всего — ничего, в общем-то.