Вождь обвел колючим взглядом дорогих соратников:

— Ви хуже тэх псаломщиков, ка-то-рие за бутылку самогонки га-товы продать все и всэх.

Он прошел вдоль стола, опустил руку с погасшей трубкой, что не предвещало ничего хорошего, остановился у стены. В наступившей тишине что-то хрустнуло и тут же затихло. Враз отставив еду, соратники перестали хрустеть челюстями; неожиданно Сталин свистящим злобным голосом проговорил:

— Ви все успели записаться в знатное сословие. Стали аг-ромными вельможами, красными дворянами. Ви новоявленные большевистские бояре, забыли как в сраном детстве пас-лы-и биков, свиней, нюхали гавно. Забыли ви, сволочи, как гнули костлявые спины, как пьянствовали, как вас заи-дали вь-ши. Ви зажрались у сталинской кар-мушки. Ви, став наркомами, научились хорошо и бистро воровать. Што сжались, мерзавцы, паучье отродье, ш-то, ба-аитесь сталинского возмездия?

Его взгляд остановился на жирном подбородке Хрущева.

— Аты што, свинья... на Украине еще-о голод, а ты разо-жрался... а потом, после смерти та-аварища Сталина бу-дишь говорить, што я обескровил Украину и сделал ее голодной...

Вождь перевел дыхание, его лицо было ужасным, из-под рыжеватых волос крупными каплями стекал пот. Подбежавшая официантка Валя Истомина поднесла ему на подносе два хрустальных стакана с боржоми. Сталин, выпив их оба залпом, остановил тяжелый взгляд на маршале Ворошилове.

— Клим, га-авори, пес шелудивый, сколько ты украл партийных и государственных денег? Сколька-а ты, подлюга, списал на свою маршальскую светлость за счет бюджета Наркомата обороны?

Подобно провинившемуся школяру, Ворошилов вскочил со стула, стал по стойке «смирно», прижав руки к лампасам, его челюсти клацали и он заикаясь ответил невпопад:

— И.. И.. И... Иосиф... товарищ Сталин! Родной наш отец! Мы в-верой и п-правдой служим вам и Советской Родине!

В то же мгновение желтые глаза вождя сверкнули в сторону члена Политбюро ЦК ВКП(б) Андрея Андреевича Андреева.

— Андреев,— заорал в ярости Сталин,— доложи нам, сколько денег истратил на свою маршальскую персону народный комиссар обороны!

— Товарищ Сталин, Климент Ефремович Ворошилов ежемесячно безотчетно расходует на семейные нужды 75—80 тысяч рублей.

— Сумма,— понимаешь што ты делаешь, Клим,— а-аг-ромная! Ты, нищий слесарь из заср... Луганска, был никем. Ви знаете, в дэнь рождения своей секретарши Тузовой наш Маршал Советского Союза прэподнес ей бриллиантовое ожерелье, которое ювелиры-золотари оценили в 20 тысяч рублей. — И подойдя вплотную к Ворошилову и схватив его за петлицу с огромной маршальской звездой, дубовыми листьями и серпом с молотом, шитых сусальным золотом, он зашипел: — Ска-жи-и, луганский слесарь, тэбе можна-а верить?

Оттолкнув маршала от себя, он продолжил, причем уже совершенно спокойным голосом:

— Ми попросим наркомфина пад-считать тва-аи растраты и ты должен их нэ-медленно погасить. Большевик с запятнанной репутацией нэ имеет права оставаться на посту на-арод-ного комиссара. Ми посмотрим по результатам пра-аверки, достоин ли ты ви-и-сокого звания советского маршала.

Голос вождя как-то ослаб, осип и он замолчал; все осмелившиеся поднять головы заметили, что лицо вождя стало землисто-серым, он распахнул ворот. Официантка Истомина внесла на подносе вино в графине, влила вождю в фужер, а он, вынув из кармана коробочку с какими-то таблетками, незаметно опустил 2—3 из них в вино. После чего Валя взяла фужер и отпила несколько маленьких глотков. Сталин внимательно смотрел ей в глаза; выдержав паузу, он принял из ее рук сияющий рубином хрусталь и не спеша выпил содержимое.

После долгого молчания он заговорил.

— Ми ри-шили создать из депутатов Верховного Совета СССР и РСФСР правительственно-ка-антрольную комиссию, куда вошли товарищи Молотов, Маленков, Андреев, Шь-киря-тов, Мэхлис, Давыдова.

Вождь взял со стола коробку со спичками, раскурил давно погасшую трубку и продолжил:

— Нэльзя поручать щепетильные мэро-приятия только руководителям-мужчинам.

Все сидели молча, каждый имел вид словно на него вылили ушат нечистот из городской канализации. Будто прочитав мысли членов Политбюро вождь, подойдя к торцу стола, выговорил:

— Ш-то, ви думаете, заслужили большего? Да ви даже не стоите того, што плавает в городской уборной.

В течение месяца шла ревизия в Наркомате обороны, затем финансисты проверили главные управления, виды и рода вооруженных сил. Было проведено командно-штабное учение, длившееся несколько недель. И вновь ревизоры министерства финансов проверяли финансовые тыловые службы наркомата обороны. Ревизия была закончена к концу апреля. Итог проверки: Ворошилов за время руководства Наркоматом обороны похитил более 800 тысяч рублей!

В канун празднования 1 мая 1940 г. председатель комиссии А. А. Андреев сделал доклад Сталину. Андрей Андреевич также сказал о том, что Ворошилов, согласно сталинскому указанию, рассчитался с таким вот «долгом».

— Ви што, считаете, што Ворошилов ра-ассчитался с такой огромной суммой? Значит, он снова украл гдэ-то эти дэньги. Ха-ра-шо, я разберусь с Ворошиловым.

Почему не наступила немедленная расправа? Вопрос риторический. У каждого из приближенных было рыльце в пушку. А вождю нужны люди, которые всегда в долгу, люди, которые всегда на крючке, безропотные и исполнительные в любом деле.