– Подождите, по какому отправлению?!

– Успокойся, это долгая история. Тебе расскажет её Алексарис или лорд Касте.

– Вы что издеваетесь? Вы хотите, что бы я так смирненько согласилась, когда в моей голове твориться чёрт знает что, когда мозг вскипает от одной мысли на тему «что я тут делаю, и где это тут», когда сердце разрывается от непонимания, страха, смятения? О, нет, или вы рассказываете сейчас…или…или…

– Или что? – посмотрев прямо в глаза, спросил Алекс. И вот тут-то я расплакалась. Все эмоции, которые я сдерживала всё это время, выплеснулись наружу: горе, страх, непонимание, тоска… Всё! Я плакала не из-за чего, и в то же время из-за всего. Я почувствовала, как меня обнимают нежные хрупкие ручки, услышала, как кричит королева на сына: «Ты что довёл девчонку?». Я понимала, что это не он виноват, ну, отчасти он, но в общем - нет, но заступаться не захотела, да и не в состоянии была. Просто была ужасная тяжесть на сердце, а потом резкий рывок за руку – несомненно, Алекс – и я уже выбегаю из столовой. Вернее меня оттуда тащат.

– Хочешь знать правду? Да, пожалуйста! – кричал он на меня. Ну что он на меня кричит? Я в чём виновата? Он втащил меня в библиотеку – огромную, и кинул, именно кинул, на кресло. Я ударилась локтём, произнесла «ау». После чего услышала тихий, еле узнаваемый голос принца:

– Прости, я не знаю, что на меня нашло…

Наступила тишина, прерываемая моими всхлипываниями, но потом и они исчерпались. Так мы просидели около пятнадцати минут. Хотя они показались мне вечностью. Потом, тихо-тихо, стал повествовать Алекс.

 - Чуть больше трёх сот лет назад, у одной эльфийки родилась дочь. Волосы были черны, как смоль, а глаза горели изумрудом. У эльфов не рождалось детей с темными волосами – такие гены полностью отсутствуют. Измена матери девочки своему мужу была очевидна: ребёнок был от Тёмного эльфа. Однако, муж бедной женщины сделал неожиданное: признал девочку. Итак, маленькая графиня Розали Амелия Фаторийская, названная в честь прекрасного цветка, осталась в живых, да не только в живых, она занимала выгодное социальное положение. Ребёнок рос. К своему столетию девушка была прекрасна, как расцветающая роза. Мужчины видели в ней предмет своего обожания. Но сложные, запутанные сетки чужих языков делали своё дело: Розали было не место среди Светлых эльфов. Здесь её презирали, видели в ней выродка, низшую сущность. С болью в сердце, девушка шла с высоко поднятой головой. В чём же виновата бедная Роза? В том, что её отец Тёмный? Но она-то не такая, она хорошая! Добрая, чистая, милая девушка находила утешение в книгах. С ней мало кто общался, её друзья – это огромные тома, которые были написаны на разных языках, повествовали о непонятных вещах. Поэтому, благодаря начитанности, Розали могла вести светский разговор на любом языке. Но даже это не помогло убедить окружение в своей «невинности». Общество по-прежнему видело в ней врага, но даже это не было для неё так больно, как предательство родного человека. Однажды, Роза шла поздно вечером в свою комнату, как услышала голос мамы, разговаривающей со своей подругой: «Эта девчонка – сплошное мучение. Бедная я, бедная, ну кто меня просил влюбляться в того Тёмного? Теперь мучайся с ЭТИМ всю жизнь. Её общество презирает, а вместе с ней и меня. Лучше бы я её убила ещё зародышем!». Голова закружилась, из глаз покатились горькие слёзы, в памяти возникали моменты из семейной жизни: а ведь память ни разу не запечатлела мамину улыбку. «А всё из-за такой дуры, как я! Я – ничтожество, уничтожила счастливую жизнь собственной матери» - думала Роза, вбегая по круговой лестнице к себе в комнату. Только войдя в неё, девушка бросилась на кровать, не желая утирать слёзы, давая выход своим эмоциям. Что творилось в голове этого ранимого создания, знал, пожалуй, только сам господь. Проплакав до утра, девушка решила раз и навсегда исчезнуть из жизни своей родительницы, тем самым дав ей счастливую жизнь. Ах, если бы она знала, что не все эльфы такие, каким было окружение этой девушки, если бы она ещё раз подумала, может, всё было бы по-другому? Но, нет, чему быть, того не миновать, может, так даже лучше. Наутро служанки не обнаружили маленькой графини в спальне. Вскоре, её не нашли и в замке. Через год скончался отец, не выдержав пропажу любимой дочери. Да, отец любил своё, пусть даже не кровное, дитя, но показывал это редко. А что было с Розой? Она сбежала в соседнее королевство. По пути эльфы, люди и другие разумные существа видели в Розе только красоту: как внешнюю, так и внутреннюю. Вскоре, девушка встретила Мирона – принца королевства метаморфов. Мирон безоглядно влюбился в чистую, искреннюю красавицу, и, не задумываясь, женился. Слава богу, что Мирон был не наследным принцем, и выбрать себе жену он мог по желанию. Эта любовь была взаимна. В Мироне присутствовало мужество льва, изящность пантеры, ласка кошки, преданность пса, и чувственность человека. Роза и думать забыла о прежней жизни, теперь в её жизни существовал только муж. Через несколько лет родился долгожданный первенец – это была девочка. В день её рождения весь мир сотрясся от силы. Лили непрерывные дожди, как бы в знак всех когда-то пролитых слёз матери. Но в этот же день родился ещё один ребёнок, но об этом в другой истории. Девчушка была с пышными волосами, которые принимали разные цвета, зависимо от настроения: злость – красный, грусть – чёрный, радость – жёлтый, влюблённость – розовый, трепет перед чем-то – фиолетовый, растерянность, смятение, непонимание, смешанные чувства – волосы переливались всеми цветами радуги. На этом возможности младенца не закончились. Начиная с самого раннего детства, дитя выбрасывало энергию, заряженную силой. Да, ребёнок был наделён таким даром, что многим и не снилось подобное. По миру сразу же распространился слух о невиданном ребёнке, которому пророчили великое будущее. Так, слухи дошли и до Тёмных эльфов. Каждый хотел обладать этим ребёнком. Но больше всех влияние имели Светлые эльфы, так как кровь светозарных доминантна, что очень выражено в их потомках. Две стороны заключили брачный контракт, по которому малышка по взрослению должна выйти замуж за Светлого эльфа. Тёмные не захотели принимать столь печальную для них утрату, поэтому всяческими способами пытались выкрасть ребёнка, но всё тщетно. Поэтому черноокие, опираясь на поговорку «Не вашим, не нашим», хотели убить ребёнка. Попытки их рушились, потому что маги двух королевств Ариамир и метаморфов поставили различные щиты на девочку. Но они, и остальные понимали, что долго щиты не протянут, нужно было что-нибудь принимать: тогда Роза решилась на отчаянный шаг. Она, с помощью эльфов, отправила себя, мужа и дочь в мир без магии. Написав заклинание, которое поможет в нужное время отправить девочку домой к её жениху, родители пожертвовали своими силами, благодаря чему ребёнок мог быть не рассекречен, его силы спрятаны глубоко в сознание, а семья жить спокойно. Последние события случились двести лет назад. Тогда ты родилась. Ну, теперь твоя душенька довольна?

Я даже кивнуть не могла. Меня будто парализовало. Я смотрела на красавца-эльфа. И в то же время, как будто не видела его. Так вот почему мама была не испуганна? Да, я чувствовала в этом мире себя как дома, потому что это действительно был мой дом. Место, где я родилась. А мой папа Рома – это принц метаморфов. Мама – женщина, в которой слились две расы эльфов, с очень тяжёлой судьбой. Сознание стало возвращаться, а вместе с ним подвижность. Я захлопала ресницами, пытаясь переварить полученную информацию.

– Ты как, Аришка? – непривычно слышать голос Алекса с такими нежными, ласково-убаюкивающими нотками.

– А ты как думаешь? – усмехнулась в ответ я, - Что было бы, если бы тебе сказали, что у тебя есть жених?

– О, я, наверное, стал бы убеждать окружающих в своей нормальной ориентации, – хихикнул эльф.

– Мамочка… Моя любимая мамулька, неужели она столько натерпелась?

– Да, Арианна. Твоя мать – великая женщина.

– Угу, так вот, что вам нужно от меня? Видимо назревает какой-то бум, а я тут для того, что бы его разрешить?

– Ну… если в двух словах, то да.

– Да легко! – грустно воскликнула я. Меня совсем не прельщала перспектива стать «игрушкой для битья», особенно учитывая то, сколько я читала подобных историй в любимых книгах. На меня странным ураганом нашла мысль: может, я до такой степени свихнулась на романтической фантастике, что мой разум решил сыграть со мной злую шутку? Что бы проверить свою догадку, я ущипнула себя за руку. Ноль реакции. Это было реальностью. Уж не знаю, что и думать.

– Эй, всё будет нормально, - улыбнулся Алекс, потрепав меня за щёчку. Так всегда делала моя мама, когда я грустила. Мне это нравилось, поэтому я тут же улыбнулась. – Ну вот, уже что-то. Пошли, я отведу тебя к Мари. А ты пообещай мне, что не будешь больше грустить на эту тему.

– То есть на другие темы грустить можно?

– Можно, но только совсем чуть-чуть, и чтобы я не видел, - подмигнул Алекс. Сейчас он предстал передо мной в совершенно другом амплуа. И это мне нравилось гораздо больше. Принц направился в сторону выхода, а я, нехотя встав, направилась вслед.

 Помните, я говорила, что бы вы ни в коем случае не носили корсет? Так вот, забудьте! Конечно, вещь не из приятных, но как она украшала фигуру! Особенно с брючками для занятий по практической магии. Соглашусь, с платьями корсет был элегантен, совершенен, но с брюками – он был дерзким. Обожаю резкую смену имиджа. Жаль, что Мари мне не разрешила купить открытый наряд, поэтому, пришлось довольствоваться закрытой рубашкой, поверх которой был корсет.

Зачарованные часы пробили двенадцать. А значит, Мари меня должна отвести в сад, в котором будут проходить занятия по практической магии. Магии… После всего увиденного мной, я должна была привыкнуть к этому миру, к эльфам, к магии, но если к первым двум я хоть как-то привыкла, то третье никак не желало укладываться у меня в голове.

– Мне жутко интересно узнать, какими стихиями ты владеешь. Было бы хорошо, если бы Алекс разрешил поприсутствовать на занятиях.

– Точно, он ведь их ведёт! – расстроилась я. Не хотелось ударить в грязь лицом перед этим эльфом. Ну вот, уже и желание идти на занятия пропало.