— Мне очень жаль, что так получилось…

— Господи, Марк! Я же была почти голая. Что же нам теперь делать?

— Дорогая, с вами все в порядке?

Надо мной склонилась пожилая дама с густо напудренным лицом. Я подняла голову и кивнула, хотя все было совсем не в порядке.

— На вас кто-то напал?

— Нет-нет, благодарю вас, со мной все в порядке, честно.

Наверное, сердобольная дама подумала, что я наркоманка. Подозрительно оглядев меня, она пошла прочь. С ней была маленькая грязная белая собачонка, которую она тащила за собой на поводке. Собачонка упиралась и оглядывалась.

— Марк? Ты меня слышишь?

— Да.

— Что ты ей сказал?

— Сказал, что Лука выслал мне эту фотографию прошлым летом.

— Зачем бы он стал это делать?

— Но ведь теоретически такое возможно. Ты там выглядишь такой сексуальной. Я сказал Натали, что просто забыл про эту фотографию.

— Думаешь, она тебе поверила?

— Не уверен, но ты же знаешь, Лив, как к тебе относится Натали. Даже если она мне поверила, то все равно сильно расстроилась.

— Бедная Натали, — прошептала я.

Выпрямившись, я сделала глубокий вдох и помотала головой.

— Как ты мог сохранить эту фотографию в телефоне? У меня это даже в голове не укладывается.

— Ну теперь-то я ее удалил.

— И Натали нечего больше опасаться, потому что между нами все кончено.

— Ты действительно так считаешь?

— Мне казалось, что мы обо всем договорились в самолете.

— Мне очень тяжело без тебя, Лив, — сказал Марк. — Я не механическая игрушка, которую можно включить и выключить. Я не могу в одночасье отказаться от своих чувств, будь то горе, любовь или еще что-нибудь. Твоя фотография стала для меня частичкой тебя, которая постоянно была со мной.

— Перестань, Марк.

— Если она позвонит тебе…

— То теперь я знаю, что ей сказать.

— Прости меня, Лив. Просто я…

Но с меня было довольно. Я устала от Марка, устала от постоянного чувства тревоги, устала от наших с ним отношений.

— Мне нужно идти, — сказала я. — Принимай свой душ и оставь меня в покое.

Поздно вечером Лука пришел ко мне домой. Я уже приняла ванну, надела пижаму и сидела на кровати, скрестив ноги по-турецки, слушая Боба Марли и заплетая свои влажные волосы в тоненькие косички, чтобы утром они стали волнистыми и я хорошо выглядела на вечеринке. Услышав тихий стук в дверь, я сразу поняла, что это ко мне. Был одиннадцатый час, и мать уже легла спать.

Я сбежала по ступеням, открыла входную дверь и увидела Луку. На дворе падал первый снег, и снежинки налипли на его челку и ресницы. Нос и щеки покраснели от холода.

— Что случилось? — встревоженным шепотом спросила я, но мать уже вышла на лестницу и перегнулась через перила, всматриваясь в темноту прихожей.

— Что там происходит, Оливия?

— Ничего, — отозвалась я и затащила Луку внутрь, чтобы остатки тепла не улетучились через открытую дверь.

— Кто там с тобой?

— Это мои друзья.

— Скажи им, чтобы они уходили.

— Я просто обещала им одну книгу.

Я сделала вид, что прощаюсь, открыла и снова закрыла дверь.

Потом, с трудом сдерживая смех, я приложила палец к губам, и Лука на цыпочках прошел следом за мной на кухню. Она находилась прямо под комнатой матери. Если бы мать снова вышла, мы бы это обязательно услышали и Лука успел бы сбежать через заднюю дверь.

Я не стала включать электричество, но в кухне и без того было достаточно светло. Свежевыпавший люминесцирующий снег отражал огни уличных фонарей и свет, льющийся с неба и из окон соседних домов. Мне было холодно стоять босыми ногами на линолеуме. Лука, казавшийся огромным в своем зимнем пальто, крепко прижал меня к себе. Я попыталась было отстраниться, чтобы видеть его лицо, но он не отпускал меня.

— Что случилось? — прошептала я.

— Пожалуйста, не ходи на вечеринку с Марком.

— Но, Лука, это же ничего не значит. Я хотела попросить тебя, чтобы ты меня туда отвез, но тебя не было и…

Забыв про необходимость соблюдать тишину, Лука подвинул стул. Раздался неприятный, скрипучий звук. Тотчас же над нашими головами послышались шаги моей матери.

Я не стала ждать, пока она снова выйдет на лестницу. Схватив с крючка свое пальто, я сунула ноги в высокие сапоги, и мы с Лукой выскочили на улицу через заднюю дверь. Мы перелезли через две ограды, пересекли задние дворы двух соседей и оказались в узком переулке. Потом мы побежали. Точнее, побежал Лука, а я, цепляясь за его обтянутую перчаткой руку, изо всех сил старалась не отставать, ковыляя следом в сапогах, которые были слишком большими и совсем не грели.

— Давай зайдем в паб, — сказал Лука.

— Я же в пижаме.

— Черт. Давай подумаем, куда можно пойти.

Я пожала плечами и, стуча зубами от холода, сказала:

— Никуда.

— Ты совсем замерзла.

— Вот как бывает, когда у тебя нет никакого долбанного плана, — хихикнула я, цитируя одну из своих сослуживиц. — Все идет шиворот-навыворот.

Лука ухмыльнулся и прижал меня к себе.

— Вот что мне в тебе нравится, Лив.

— Что именно?

— Что ты способна зимней ночью стоять в пижаме в центре Портистона и философствовать.