Гриня вытащил пачку «Мальборо», протянул блондинке.

— Спасибо, не курю.

Гриня угостил таксиста, они закурили. Гриня повернулся к блондинке, окинул взглядом ее высокие круглые колени, спросил:

— А вы на какой поезд спешите?

— На двадцать один ноль пять.

— И я на двадцать один ноль пять. Совпадение!

Блондинка усмехнулась:

— Ну, какое же это совпадение. Сейчас все торопятся на этот поезд, другого нет.

Они свернули в переулок, и тут машина чихнула и остановилась. Таксист начал ее заводить, стартер выл, но машина не запускалась.

— Старушка уже!.. Карбюратор не карбюрирует, генератор не генерирует, стартер не стартирует, — весело трепался таксист.

Он выскочил из машины и, подняв капот, нырнул под него.

Ковыряясь в моторе, он время от времени поглядывал через лобовое стекло на пассажиров, делал успокаивающие жесты.

Гриня взглянул на часы:

— Ч-черт! Можем опоздать!

— Это было бы ужасно! — воскликнула блондинка. Гриня громко постучал в стекло, показал таксисту кулак.

Таксист, подняв голову, проговорил что-то неслышное, явно не совсем цензурное, снова нырнул под капот.

Гриня махнул рукой, забрал свой кейс и выскочил из машины. Открыл заднюю дверцу.

— Побежали! Может, успеем!

— Какой ужас! — прошептала его попутчица.

Гриня надел себе на плечо ее сумку, и они побежали… Добежав до конца переулку, она начала отставать: ей мешали каблуки. Гриня, оглядываясь, жестами подгонял ее. Они выбежали из переулка на улицу и увидели здание вокзала.

Первым выбежал на перрон Гриня с сумкой и кейсом, за ним из последних сил ковыляла блондинка. Взглянув на пути, они увидели только красный фонарь уходящего поезда. Блондинка обессилено прижалась спиной к чугунному столбу.

— Я маме телеграмму дала… Они с дочкой встречать меня будут!

Она тяжело дышала. Ее высокая грудь волновалась, она раскраснелась и была очень хороша собой. Гриня, любуясь, смотрел на нее.

— Не огорчайтесь, уедем завтра. Ваш муж только обрадуется.

Блондинка сердито отвернулась.

— Нет у меня никакого мужа.

Еще не протрезвевший Гриня наивно удивился:

— Как нет? А дочка откуда взялась?

— В капусте нашла… Ладно, мне пора домой. Дайте сумку.

— Я вас провожу, можно?

— Как хотите, — ответила она холодно.

Они не спеша направились к площади, где была длинная очередь на стоянку такси. Гриня решил кинуть пробный шар.

— Вам-то хорошо, есть где ночевать, — он вздохнул, посмотрел на часы. — А мой корабль уже заперли.

— Разве корабли запирают?

— На ночь — всегда!

— А у вас что, в городе друзей нет?

Гриня снова вздохнул:

— Нет. Я человек одинокий.

Она приостановилась, внимательно посмотрела на него.

— Вот что, одинокий человек, я пригласила бы вас, место найдется, но, откровенно сказать, боюсь.

— Боитесь?… Чего?

— Вы не совсем трезвы, — строго сказала она.

— Да что вы?! Это я так, с приятелями! На прощание! — с жаром оправдывался Гринй. — Чисто символически!

— Только что вы сказали, что у вас нет приятелей.

Гриня махнул рукой:

— А-а-а! Какие это приятели. Так, шелупонь одна.

— Ну, хорошо. Только дайте мне честное слово, что все будет…

— Честное слово моряка! — перебил ее Гриня.

Дом, где жила блондинка, был довольно далеко от вокзала. Гриня даже немного устал после этого суматошного дня.

Они тихо прошли через подъезд. В лифт блондинка вошла первой, Гриня остановился ближе к выходу, протянул руку к кнопкам:

— Какой этаж?

— Подождите… — подняла палец блондинка. — Прошу вас соблюдать абсолютную тишину. У меня сосед больной человек, плохо спит. И вообще я не хочу, чтобы обо мне что-то говорили.

— Вас понял. Какой этаж?

— Я живу на девятом, но мы доедем до восьмого. Чтобы не шуметь дверью.

— Все будет о'кей! — нажал на кнопку Гриня. Лифт тронулся, она опять откинулась к стенке.

Гриня видел очень близко перед собой ее высокую грудь, губы. Не сдержавшись, он обнял ее, привлек к себе. Она гневно оттолкнула его, нажала на кнопку ближайшего этажа. Лифт, громко щелкнув, остановился.

— Уходите сейчас же! — сверкнула она глазами.

— Нет-нет. Это случайность. Это чистая случайность!.. — горячо начал оправдываться Гриня. — Вы такая красивая, и я случайно не удержался.

— Теперь понятно, что значит честное слово моряка. А я, наивная и глупая женщина!..

Гриня взмолился: