Первое, что увидел и услышал Толик Шустров, приоткрыв дверь бильярдной, это стоящего на четвереньках под большим бильярдом тучного, с налитым кровью лицом, генерала, который кричал во весь голос: «Ку-ка-ре-ку!..» Покатывался со смеху Василий в белой рубашке, заправленной в брюки с лампасами, и с кием в руках. Рядом с ним возвышались еще два хохочущих авиационных генерала в полной форме и с орденами на груди. Трое полковников, отвернувшись, тоже ржали. А в стороне стоял и устало улыбался майор Астафьев.

Генерал вылез из-под стола. Выпрямился, отдуваясь.

Василий ткнул кием в одного из полковников:

— Теперь ты… Становись!

Полковник подобострастно осклабился.

— Увольте, Василий Иосифович, с вами без форы — никак невозможно!

Василий засмеялся, оглядывая остальных. Стоящий рядом с отказавшимся играть полковником генерал наклонился к нему.

— Дурак ты, Сашка. Так и останешься при своих погонах. Хочешь генералом быть — умей кукарекать!

Толик, раскрыв пошире дверь, ступил в бильярдную. Двое дюжих молодчиков в одинаковых костюмах перегородили ему путь: «Сюда нельзя!».

— Мне к майору Астафьеву. — Тихо позвал:- Товарищ майор, товарищ майор…

Астафьев посмотрел на него, слегка удивился, сделал знак охране и подошел.

— Что-нибудь случилось, Толик?

Василий громко попросил:

— Астафьев, распорядись насчет водки! — Он увидел знаменитого левого края ЦДКА и, широко улыбаясь, пошел к нему. — Шустров, Толя, ты ко мне?

Толик робко начал:

— Я извиняюсь, товарищ генерал, там Бобра забрали… С какой-то бабой…

— Севу?… Кто ж его мог забрать? — удивился Василий.

— Не знаю, товарищ генерал. В комендатуре сидят… Просил, чтоб товарищ майор его выручил… позвонил.

Василий широко улыбнулся.

— Зачем же майора тревожить, Севе и я могу помочь.

Толик затараторил:

— Телефон Б5-45… Сейчас… Б5-45… Сейчас, товарищ генерал… Б5-45… Черт… Не то 45, не то 55…

— Все ясно. Где эта комендатура? — перебил Василий.

— Совсем рядом с больницей.

Появился поднос с водкой. Василий выпил одну за другой две стопки и объявил всем слегка заплетающимся языком:

— Едем Севу выручать! Моего друга… Севу Боброва!

По улицам Москвы промчался черный «ЗиС» между двумя сопровождающими его автомобилями и с визгом затормозил у здания комендатуры. Сидя за столиком с телефонами, дремал дежурный по комендатуре лейтенант. Двери распахнулись, и в помещение ввалился Василий со своей свитой. Лейтенант вскинул голову, и глаза его ослепил блеск золота на погонах. Столько генералов разом он не видел за всю жизнь. Он схватил фуражку, лежащую на столе, быстро нахлобучил ее и, поднеся подрагивающую руку к козырьку, заикаясь доложил:

— Д-дежурный по комендатуре л-лейтенант Терехов.

Василий, чуть покачнувшись, поднес руку к фуражке и «доложил» в свою очередь:

— Командующий Военно-воздушными силами Московского военного округа генерал-лейтенант Сталин!

Лейтенант побледнел, сел на стул, потом опять вскочил. Вытянувшись, испуганно смотрел на генерала.

— Слушаю вас, товарищ генерал!

— Бобров здесь?

— Так точно. Находится под арестом по приказанию начальника комендатуры полковника Ярцева!

Василий бросил Астафьеву:

— Запиши фамилию!

Лейтенант рванул ящик стола, выхватил т большую связку ключей.

— Прикажете освободить?

— Я с-сам. — Василий выхватил у лейтенанта ключи. — Веди… Постой!.. — Повернулся к Астафьеву. — Налей!.. Мне и Бобру!

Астафьев побежал к выходу из комендатуры.

Необычная процессия двигалась по коридору комендатуры. Вперед семенил, показывая дорогу, дежурный лейтенант. За ним шел Василий с ключами в руках. За Василием — майор Астафьев с подносом, на котором стояли два стакана с водкой. Позади шли остальные. Замыкал процессию Толик…

Лейтенант остановился у одной из дверей.

— Здесь, товарищ генерал. Вот этим ключом.

Из-за двери доносились женские стоны. Василий сердито посмотрел на лейтенанта.

— Довели женщину… Плачет!

Он долго тыкал ключом в замок, наконец попал в замочную скважину. Щелкнув замком, ногой распахнул дверь.

Слабо горела лампочка в ржавом проволочном колпаке. В абсолютно пустой, с зарешеченными окнами камере, стоял деревянный лежак. На нем в обнимку лежали Нинель и Бобров. Увидев ее стройные оголенные ноги, все застыли на месте.