Пару раз маг вытаскивал из-за пазухи медальон и смотрел на его ровное сияние, мрачнея прямо на глазах. Так продолжалось до тех пор, пока Айшэ не заметила, что от раза к разу интенсивность сияния немного изменяется. Остановившись в небольшом кафе и устроившись за столиком, выставленном прямо на улице, вампирша принялась как и накануне, вертеть в пальцах артефакт, постепенно поворачиваясь лицом к разным сторонам света.

– Она жива, поэтому он больше не пульсирует, - подытожила она увиденное.
– Но направление тебе указать сможет.

– Напоминает детскую игру в холодно-горячо, - признал маг, рассеяно пропуская сквозь пальцы шнурок амулета.
– К тому же, днем это свечение сложнее разглядеть и мы можем просто не заметить, когда оно станет интенсивнее.

– И что, тебя это останавливает?
– выгнула бровь Айшэ.

– Нет, - сверкнул улыбкой маг. На взгляд наемницы, слишком показательной.
– Но создает определенные сложности.

Айшэ пожала плечами. Настрой напарника ее, мягко говоря, удивлял. Если нынешнее препятствие - сложности, то как же стоило называть все, что они успели пройти, пока искали этот мир? В любом случае воодушевлять его она больше не собиралась. Свое слово она почти сдержала, и дело осталось за малым: найти новое воплощение Сеавиль и отбыть дальше по своим делам.

Сейчас их поиски больше напоминали бесцельное блуждание, но надо был хотя бы приблизительно определить, какое направление указывает засбоивший артефакт. А потому они не спеша прогуливались по улицам, чуть ли не каждые сто метров проверяя состояние камня. Сияние постепенно усиливалось, кусочек черного оникса нагрелся, но не настолько, чтобы обжигать. Подобным образом они прошли несколько кварталов, когда вдруг их путеводный амулет завибрировал, а потом начал пульсировать, как размеренно бьющееся сердце.

– Что ты сделал?
– задала вопрос Айшэ, но смотрела она сейчас не на своего спутника, а пристально рассматривала окружающих их людей.

– Ровным счетом ничего, - голос Ваэля был совершенно бесстрастным. Впрочем, она уже достаточно хорошо его узнала, чтобы понимать, какую бурю чувств скрывает эта маска безразличия и абсолютная выдержка.

– Эльхиор, соберись, - зашипела вампирша, цепко беря напарника под руку и до боли сжимая пальцы.
– Она может быть где-то здесь, не время рефлексировать.

Словно в ответ, из-за поворота послышался цокот копыт, и буквально через миг на улицу въехала небольшая кавалькада. Отряд одетых в синее и серебряное стражей сопровождал пару молодых людей. По мужчине Айшэ лишь мазнула взглядом, отметив и красивое лицо, и отменную выправку, и легкое выражение брезгливости и превосходства, столь характерное для большинства породистых вельмож. Его спутница, сидевшая в дамском седле на длинноногой вороной кобыле удостоилась куда более пристального внимания. Это была молодая, красивая девушка лет двадцати-двадцати двух. Длинные каштановые волосы дворянка собрала с довольно небрежную на вид, но на самом деле очень сложную прическу. У нее была чистая, персиковая кожа, чувственные пухлые губы и аккуратный ровный нос. Подол дорожного платья немного задрался, позволяя рассмотреть обувь и край кружевной нижней юбки из белоснежного атласа. Когда они со спутником проезжали мимо, Айшэ краем глаза заметила, что пульсация света в руках мага угасла. Переведя взгляд на амулет, она убедилась, что тот погас, превратившись в простой черный камень с тонкими серебристыми прожилками.

Темные, почти черные глаза девушки безразлично скользнули по лицам наемников, красиво очерченная бровь немного приподнялась, когда дворянка столкнулась со взглядом Эльхиора.

Айшэ усмехнулась, что и говорить, внимание красивого мужчины не могло не польстить всаднице, но то ли воспитание, то ли надменность взяли верх, и девушка слегка подстегнула лошадь, проехав мимо их пары, более не обернувшись. А вот маг еще некоторое время смотрел ей вслед со странным выражением на лице. Внимательно наблюдавшая за ним вампирша различила там восхищение, смешанное с облегчением. Видимо, у напарника уже не осталось сомнений, в ком именно воплотилась его возлюбленная.

– Пошли в трактир, разговор есть, - стоящий столбом маг вздрогнул от звука ее голоса, но наконец очнулся от созерцания уже опустевшей улицы и обернулся к вампирше.

– Это была она, - уверенно произнес мужчина, показывая снова начавший светиться и пульсировать амулет. Чем дальше отъезжала кавалькада, тем спокойней становилась пульсация, в итоге сменившись уже привычным ровным свечением.

– Ты уверен, что именно женщина, а не ее спутник, или же кто-то из охраны?
– скептично поинтересовалась Айшэ. Не то чтобы она сомневалась в выводах напарника, просто осадить мужчину и заставить его логически мыслить, а не витать незнамо где с восхищенной улыбкой было бы не лишним.

– Не полностью, - вынужден был признать маг, - но только эта женщина была ближе всех, когда амулет погас.

– Знаешь, кто это?
– уточнила девушка, прозрачно намекая напарнику покопаться в выуженной из памяти покойного заклинателя демонов.

– Стражи были одеты в цвета одного из двух старших домов, Вейнаров, - мгновенно откликнулся этот ходячий справочник.
– Но девушка ему не знакома.

– А мужчина?
– коротко уточнила Айшэ.