Графические изображения, аудио- и видеоролики и вообще любые данные, хранящиеся в отдельных от Web-страницы файлах, называются внедренными элементами Web-страниц.

Графика на Web-страницах появилась достаточно давно. Предназначенный для этого тег появился еще в версии 3.2 языка HTML, которая вышла в 1997 году. С тех пор Всемирную паутину захлестнула волна интернет-графики (к настоящему времени, надо сказать, поутихшая).

Как уже говорилось, графические изображения — суть внедренные элементы Web-страниц. Это значит, что они сохраняются в отдельных от самой Web-страницы файлах.

На данный момент существует несколько десятков форматов хранения графики в файлах. Но Web-обозреватели поддерживают далеко не все. В WWW сейчас используются всего три формата, которые мы далее рассмотрим.

Нужно отметить, что все три формата поддерживают сжатие графической информации. Благодаря сжатию размер графического файла сильно уменьшается, и поэтому он передается по сети быстрее, чем несжатый файл.

Формат GIF (Graphics Interchange Format, формат обмена графикой) — старожил среди "сетевых" форматов графики. Он был разработан еще в 1987 году и модернизирован в 1989 году. На данный момент он считается устаревшим, но все еще широко распространен.

Достоинств у него довольно много. Во-первых, GIF позволяет задать для изображения "прозрачный" цвет; закрашенные этим цветом области изображения станут своего рода "дырками", сквозь которые будет "просвечивать" фон родительского элемента. Во-вторых, в одном GIF-файле можно хранить сразу несколько изображений, фактически — настоящий фильм (анимированный GIF). В-третьих, из-за особенностей применяемого в нем сжатия он отлично подходит для хранения штриховых изображений (карт, схем, рисунков карандашом и пр.).

Недостаток у формата GIF всего один — он совершенно не годится для хранения полутоновых изображений (фотографий, картин и т. п.). Это обусловлено тем, что GIF-изображения могут включать всего 256 цветов, и потерями качества при сжатии.

GIF используется для хранения элементов оформления Web-страниц (всяческих линеек, маркеров списков и т. п.) и штриховых изображений.

Формат JPEG (Joint Photographic Experts Group, Объединенная группа экспертов по фотографии) был разработан в 1993 году специально для хранения полутоновых изображений. Для чего активно применяется до сих пор.

JPEG, в отличие от GIF, не ограничивает количество цветов у изображения, а реализованное в нем сжатие лучше всего подходит для полутоновых изображений. Однако он плохо справляется с штриховой графикой, не поддерживает "прозрачный" цвет и анимацию.

Формат PNG (Portable Network Graphics, перемещаемая сетевая графика) появился на свет в 1996 году. Он разрабатывался как замена устаревшему и не очень удобному GIF, а также, в некоторой степени, JPEG. В настоящее время он последовательно отвоевывает "жизненное пространство" у GIF.

К достоинствам формата PNG можно отнести возможность хранения как штриховых, так и полутоновых изображений и поддержку полупрозрачности. Недостаток всего один и некритичный — невозможность хранения анимации.

Осталось назвать расширения, под которыми сохраняются файлы того или иного формата. Файлы GIF и PNG имеют "говорящие" расширения gif и png, а файлы JPEG — jpg, jpe или jpeg.

Добавить на Web-страницу графическое изображение позволяет одинарный тег <IMG>. Web-обозреватель поместит изображение в том месте Web-страницы, в котором встретился тег <IMG>.

В главе 1 мы говорили об атрибутах тегов HTML, после чего надолго о них забыли. Сейчас настала пора о них вспомнить, т. к. сила тега <IMG> — в его атрибутах.

Обязательный атрибут тега SRC служит для указания интернет-адреса файла с изображением.

Пример:

<IMG SRC="image.gif">

Этот тег помещает на Web-страницу изображение, хранящееся в файле image.gif, который находится в той же папке, что и файл самой этой Web-страницы.

Пример:

<IMG SRC="/images/picture.jpg">

Данный тег помещает на Web-страницу изображение, хранящееся в файле picture.jpg, который находится в папке images, вложенной в корневую папку Web- сайта.

Пример:

<IMG SRC="http://www.othersite.ru/book12/author.jpg">

А этот тег помещает на Web-страницу изображение, хранящееся в файле с интернет-адресом http://www.othersite.ru/book12/author.jpg, т. е. изображение с другого Web-сайта.