Справа от Сергея кто-то тихо заворчал:

– А следующий корабль станет ещё меньше и старее и тогда вообще никто сюда больше не прилетит.

– А никто не сможет сказать. – ответил Сергей.

– Почему? – спросил новобранец.

– Потому, что оттуда, куда мы идём, никто не возвращается.

Новобранец притих от неожиданности, да не один. Не стал возражать, зато стоял рядом с Сергеем, словно друга нашёл. Тогда Сергей стал поглядывать на него, чтобы определить психологические параметры человека, который ещё и сел рядом с ним в соседнее кресло, когда их провели на борт корабля. С виду он оказался вполне нормальным и даже со своим мнением, вполне здоровым мышлением. Сразу видно, что он из южных областей Земли.

– Я думаю, что эти корабли летают и не ломаются только потому, что соблюдают качество проверки и ремонта. Я хотел сказать, что его не мешало бы покрасить или выбросить. – произнёс сосед.

– Это Марсианская пыль режет в буран металл и появляются то трещины, то порезы и они забиваются пылью и ржавчиной. От этого корабль получается красно-ржавого цвета и старым на вид. Тут в салоне всё в порядке. Чисто и ничего не потёрто. Это моё мнение. – ответил Сергей и посмотрел в окно, рядом с которым он и занял место.

Снаружи персонал ангара готовил корабль к полёту, проверял его и заправлял. Пилоты прошли по металлическому полу и остановился у трапа. Сосед справа пожал плечами в тишину и тоже так подумал. Теория незнакомца оказалась куда точнее, а он просто сказал первое, что в голову попало и всё. От волнения. Может поддержать разговор. Что там его дети в доме творят, не известно.

– Я на заводе работал, выпиливал лазером детали 50-и видов, размеров и разного рисунка. Потом их дорабатывали и пускали в сборку, а ты где работал? – спросил всё тот же сосед и Сергей не стал на него злиться. Просто не из-за чего.

– А я проектировал импульсный лазер и в группе учёных с военными инженерами пытался смастерить более лёгкий и меньший размерами прибор, который разнесёт эту станцию на кусочки. Некоторые детали вырезались на заказ лазером. – слегка заметил Сергей и повернулся к соседу. – Возможно, некоторые были в твоём заказе. Я знаю про завод, на котором ты работал, ЗЛП-14 и на нём работает более 60 000 человек. От добычи руды и до готовой продукции.

– Да, возможно и твои детали вырезал на станке. – согласился сосед и повернул взгляд вправо от Сергея, словно решил посмотреть куда-то вперёд или уйти от разговора. – Думаю, что меня хотят назначить в исследовательский центр по изучению технологий этих существ и разработке новых видов оружия. Только для этого могли взять кого-нибудь сильнее меня, я же не самый сильный. Может, просто на всякий случай. Ведь рота не только из пехоты состоит.

– Значит дозор полей, садов и огородов.

– Пушечное мясо, если не повезёт и пустая трата времени, если ничего не произойдёт. Я же по блату устроился на Марс. Не хотел лезть в гущу бойни, а вот тебя и впрямь оставили, как человека знающего толк в оружии. Остальным не повезло. Тех, кого отправили на дальние базы, будут иметь дело с врагом не привычным для нас.

– А ты откуда знаешь, что нас ждёт? – спросил Сергей. – Будущее предсказываешь?

– Я же книги читаю и думаю, что эти существа с Титана ещё преподнесут нам пару сюрпризов. У них пугающие технологии. Я имею в виду, что они обладают такими возможностями, что другим лучше не жить на этом белом свете. Один корреспондент новостей, побывавший в бою, описал такое, что волосы дыбом встают. Как только на телевидение попало. Я лучше тут отсижусь, пока другие… – на этих словах сосед примолк, поняв, что он только что сказал, по отношению к своей семье.

– Я тебя не осуждаю. – согласился Сергей. – Можешь говорить всё, что думаешь. Помнишь, что сказал офицер? Тот, кто будет верно служить, всегда отдаст честь, значит и приказ выполнит и сам сделает всё возможное, чтобы остановить заразу. Если твари попадут на Марс, нам не поздоровится на Земле. Я тоже смотрел новости и прочитал о том, что видели на войне и что там наснимали на камеры. С тех пор прошло несколько лет, а их сила и ум совершенствуются. Может они уже могут перемещаться во времени, пространстве и вообще захватили весь галактический космос, пока мы тут железное корыто собираем на 10 000 жлобов для полёта в систему Альфа Центавра. Не стоит недооценивать врага, тем более с неизвестным происхождением. Я сам разрабатываю оружие и не буду утверждать, что отсидеться на службе даже на Земле в богом забытой казарме на северном полюсе, может уберечь тебя от страха и тревоги перед неизвестным. Ты будешь бояться темноты в ночи у себя дома больше, чем на улице.

– Почему?

– Потому, что если враг у тебя дома, то на улице он тем более есть. Бежать некуда. Будь всегда готов, стремись выполнить приказ и сам старайся быть простым человеком.

– Вот я, как погляжу, у тебя есть семья. Ты не боишься, что те твари придут к ним домой? – спросил сосед.

– Отчасти боюсь, но я постараюсь сделать всё возможное. Бежать сломя голову, всё равно не даст тебе возможности защитить их. Я буду там, где смогу и сделаю всё возможное, даже если окажусь один на один со смертью и всегда останусь человеком. Ты тоже семейный человек.

– Ты по моему кольцу на пальце это узнал?

– Нет, по твоему лицу, по которому пробежал лёгкий страх, когда я сказал, что я разрабатываю оружие и твари куда опаснее, чем кажется.

– Я правда испугался бы, узнав про то, что эти твари попали на Землю. Сразу же сорвался бы с места.

– Не получится. Ты должен доверять другим и тогда каждый из живущих сможет постоять за себя, верить в других и отразить врага также смело и мудро, как и ты сам, боясь того единственное, что веет из пространства, в которое уходит твоё время и наступает время твоих детей. Доверяй мне, им и всем, стремись к совершенству и иди к своей цели всегда и никогда не останавливайся. Тогда твою семью защитят там на Земле, а ты защитишь неизвестных тебе, но родных им людей здесь и там, где ты будешь. Рано или поздно придётся сводить детей с соседскими. Трусов не играет в хоккей.