Блейр с видом наивной девочки произнесла:

— Я всегда стараюсь следовать этому принципу!

— Вы, оказывается, прекрасно учились. — И Логан нахально уставился в вырез платья девушки, глядя на ее любимое украшение — ключ «Фи Бета Каппа».

Блейр вспыхнула:

— Да, у меня есть знак «Фи Бета Каппа», и я его не украла. — Как трудно не отводить взгляда от его пристальных глаз! Вот тут впервые она почувствовала, что приближается к поставленной цели.

— Именно об этом говорил мне профессор Пири.

У девушки округлились глаза при имени ее любимого профессора и консультанта.

— Доктор Фредерик Пири? Вы с ним знакомы?

— Нет, я с ним никогда не встречался, но сейчас разговаривал по телефону.

Верить ли собственным ушам?

— Вы разговаривали обо мне с профессором Пири?

— Блейр, вы же сами признались, что опыта работы у вас нет. Разве не естественно мое желание узнать, как вы успевали в учебе? Взять человека на службу в фирму, не зная о нем ничего, — согласитесь, несолидно. Я несу ответственность перед акционерами, клиентами и своими служащими и должен быть уверен, что в команду войдет хороший работник. Такой, кому я могу доверять.

Блейр обмякла и откинулась на спинку стула.

— Вы-то, я вижу, приняли как должное, высокую оценку профессора Пири. Доставлю вам удовольствие, передав его слова, — продолжал Логан. — Честность, чувство долга и желание работать — вот те качества, которые у вас в полной мере присутствуют.

Теплая улыбка была реакцией на профессорскую похвалу.

— Я так понимаю, что вас мучает еще один вопрос, ведь так? — заметила девушка, когда Логан замолчал.

— Да, одна деталь меня смущает, — признался тот. — Почему девушка, окончившая колледж несколько недель назад и желавшая совершить переворот в журналистике, вдруг прилагает столько усилий, чтобы найти работу в инвестиционной фирме?

— Вам может не понравиться мой ответ, — сказала она, глядя прямо в его голубые глаза. — Но у меня существует весьма прозаичная причина. Жадность.

— Жадность?

— Я хотела работать в газете, — спокойно продолжила девушка, — разговаривала со многими журналистами. Господи, какой же я была наивной! Заработок начинающего репортера мизерный. Я сложила свои расходы на аренду квартиры, еду, оплату машины, страховые взносы, стоимость одежды — такие деньги я не смогу заработать журналистикой.

Трудно дались лишь первые слова, а потом заведомая ложь полилась сама собой. Если бы существовал бог журналистики, то сейчас он бы ее испепелил. Но раз ей надо поступить на службу к Логану, любые средства хороши.

— О, это называется: из молодых, да ранних, — заметил Логан. — Нередко люди остаются идеалистами лет до тридцати, пока наконец реальность не стукнет по головке. Вы, смотрю, излечились от идеализма за несколько недель!

Блейр с облегчением перевела дыхание. Он поверил в ее историю! Пусть только возьмет на работу, а там уж постараемся преодолеть любые препятствия.

Логан потрепал ее по руке.

— Сожалею, но на жалованье, которое я собираюсь предложить вам, не удастся купить «роллс-ройс». Вы начнете с двух тысяч в месяц, пожалуй, этого хватит на ваши расходы плюс возможность съездить на горнолыжный курорт или провести отпуск на Гавайях. А дальше посмотрим — повышение зарплаты будет зависеть от результатов работы.

— Так вы мне предлагаете работу? — Даже дыхание перехватило.

— Да, только сами прикиньте, сможете ли выдержать напряжение нашего нелегкого в общем-то труда. Мне кажется, что вы справитесь в рекламе или маркетинге. До сих пор мы заказывали рекламу на стороне, но настала пора организовать такую службу у нас в фирме. Там-то вы и станете трудиться. Поначалу вам предстоит серьезно ознакомиться с принципами нашей работы. Вам придется постоянно находиться при мне — посещать все совещания и следить за всем, чем занимаюсь я. Когда вы поднакопите знаний, то перейдете под начало Воррена Симмонса. Тот занимается маркетингом. Ну, а там уж решим, на чем вам стоит остановиться. Чем ответственней поручение и ваше отношение к нему, тем больше вы будете получать.

Логан сделал паузу, чтобы следующие слова прозвучали более значительно:

— Предупреждаю вас, Блейр, нагрузка будет большая. Подумайте об этом, прежде чем дать согласие. Фирма потребует у вас все двадцать четыре часа в сутки, я становлюсь, так сказать, хозяином вашей души и тела!

При последних словах юная леди вспыхнула. Логан улыбнувшись добавил:

— Фигурально выражаясь…

— Даже не знаю, что вам сказать… — только и смогла промолвить девушка.

— Я понимаю, что сейчас вам трудно представить объем работы и всю меру вашей ответственности.

Было от чего растеряться! Что он, собственно, хочет сказать? Двадцать четыре часа в сутки я буду в его распоряжении! Он на что-то намекает?

— Блейр! — заволновался собеседник. — Почему вы нахмурились? Надеюсь, я вас ничем не обидел?

— Нет, нет, — поспешила заверить его девушка, хоть все ее чувства отразились на лице. Она попыталась улыбнуться. — Я просто потрясена. — Она прямо взглянула в глаза Логану, а потом опустила ресницы. — И даже не надеялась на подобное предложение.