Рики замечал, что иногда загонщики противника целятся бладжером в собственных охотников, но сам часто медлил, чтобы разобраться, тот или не тот. Несколько раз ему приходилось защищать ворота, поскольку излюбленной мишенью стал вратарь, с которым точно не ошибешься. До сих пор игра велась по правилам – никто не рискнул бы вызвать недовольство завуча «Слизерина». Однако курьезы происходили.

Когда Рики вместе с другим загонщиком преследовал бладжер, дабы не позволить ему пересечься с Диком, он немного отстал и уже считал дело пропащим. Но тут соперник качнулся вперед, резко подал назад и едва не упал – на ручку его метлы свалился квофл, немедленно подхваченный Эди. Рики глянул вверх и заметил застывшую в оцепенении Селену. «Жалко, что не по башке», — подумал Рики, опасаясь, как бы девчонка не вздумала подлететь к пострадавшему и начать извиняться, благо рожа последнего не предвещала ничего хорошего.

Он понятия не имел, каков наличный результат, в связи с чем понял незаменимость болельщиков, по реакции которых можно что-нибудь угадать, и пожалел, что не предусмотрен хоть какой-нибудь спортивный комментатор. Насколько он мог оценить, чаще всего голы забивал Боунс, поскольку его приходилось оберегать бессчетное количество раз по пути к воротам. В один из таких моментов он выжал максимальную скорость из своей метлы, раньше соперника подлетел к бладжеру и, вместо того чтоб послать в сторону, с размаху ударил сверху вниз. Так было проще, а он ужасно устал.

Через несколько минут он почувствовал, что точно не успеет, поскольку и Дейвис, чудом подхвативший мяч у Селены, и загонщик противника вместе с бладжером уже находились на штрафной площадке, где Эйвери как ни в чем не бывало выделывал свои воздушные па.

В следующий момент он понял, что совершенно не знает Селены. И такого приема профессиональный квиддич никак не мог предусмотреть. Пролетев чуть выше над занесшим биту противником, она резко наклонилась в сторону и – Рики подумал, что схлопотать по физиономии всем водопадом ее волос, наверное, даже больно. Бладжер, конечно же, ушел. Эйвери тоже замер, подобно Рики, а в это время квофл, брошенный рукой Дика, просвистел мимо его уха и влетел прямо в среднее кольцо.

— Девяносто : двадцать! – крикнула, подлетая к нему, Селена. – Мы ведем!

Синхронно глянув на учительскую трибуну, они нерешительно переглянулись: профессор Снейп закрывал лицо руками. Вдруг рядом с ним мадам Трюк схватила свой свисток и дунула в него.

— Неужели пенальти?.. – испугалась Селена.

Рики не дослушал ее, потому что сзади радостно завопили. Ему с трудом верилось, что в прошлом году он за то же самое готов был прибить Уизли с Джорданом и сожалел, что для этих целей нет биты. Только обидно было, что он все-таки не видел, как Лео поймал снитч.

— Двести сорок : двадцать! Это разгром! – констатировал счастливый Эди Боунс, слезая с метлы.

Рики был так доволен, что даже не хотелось ничего говорить Эйвери. Впрочем, он только что глубоко осознал, какую отличную возможность упустил: с битой и бладжером против Френка Эйвери, и подумал, что ему трудно будет теперь, когда он это понял, играть в одной команде с Френком, если вдруг когда-нибудь его примут в основной состав. «Интересно, просил ли Поттер, чтоб меня поставили именно загонщиком? Лупить людей тяжелым мячом не очень-то приятно», — решил Рики.

На поле появились преподаватели. Лео тут же передал снитч тренерше, которая благосклонно улыбалась, и вообще выглядела более довольной, чем до игры.

— Прошу команды построиться, — распорядился Снейп. – Огласить ли счет? – поинтересовался он, когда распоряжение было выполнено. — Вижу, не стоит. Полагаю, ваши разногласия решены. Сейчас всех, кто играет в действующем составе команды «Слизерина», прошу ко мне в кабинет. Остальные могут быть свободны.

Рики не обратил внимания, как соперников словно ветром сдуло.

— Отличный матч был, Северус! Только почему без зрителей?

— Еще не хватало! Это не зрелище, это – дуэль, — голос Снейпа по мере удаления становился все тише.

— Как думаешь, Нигеллус, тебя теперь возьмут в команду? – оживленно спросила Дора.

— Вряд ли. Профессор прекрасно понял, что мне просто повезло. А мой соперник, кажется, вообще забыл, как на метле летают, — сказал Лео.

— Можно, конечно, играть и лучше, но у вас хорошо получилось, — важно сообщила Дора. – А твой последний номер, Олливандер…

— Профессор Снейп очень рассердился? – забеспокоилась Селена.

— Сщас! – скривился ее племянник.

— Это мадам Трюк рассердилась на него. Я представить себе не могла, что он может так расхохотаться, — покачала головой Дора. – Она так возмущалась его «попустительству к обхождению правил». А из-за чего дуэль?

— Какая ты любознательная, Нотт, — рассудительно произнес Артур.

— Ну и не говорите. Простите, у меня дела, — и она убежала.

— О Мерлин! Вся школа будет знать, — вздохнул довольный Лео.