— Какого Мерлина ты это сделал?!

— Что сделал? — настороженно спросил Гарри, сунув руку в карман за палочкой.

— Зачем ты оглушил Рона?! — продолжала бесноваться девушка–призрак.

Гарри прищурился, но понять кто это не смог: ему мешал яркий свет.

— Может ты… погасишь свою лампочку? — наконец не выдержал он. — Я не могу рассмотреть тебя.

— А захочешь ли? — внезапно опечалилась девушка, и сияние позади нее медленно потухло.

Рассмотрев ее лицо, Гарри внезапно с кристальной ясностью осознал последние слова девушки. Не на шутку испугавшись, он бросил тревожный взгляд в сторону Ориона с Незнакомцем… и стоящей рядом телеги… Гермиона вздохнула.

— Вот видишь. Я предупреждала.

— Я… я просто… — Гарри от удивления не мог найти нужных слов. — Я просто рад тебя видеть.

— Я тоже рада, — тихо откликнулась Гермиона. — Ну, ты как?

— Прекрасно, — Гарри саркастично улыбнулся и обвел рукой место стоянки.

— Ну и как там? — спросил Гарри после непродолжительного молчания, усаживаясь на бревно и бросая в костер еще одну ветку.

— Где там? — настороженно поинтересовалась Гермиона, опускаясь рядом.

— Ну, ты знаешь, там, — и Гарри указал рукой вверх.

— Я не знаю, как там.

— Почему? Ведь ты…

— Призрак, да. Призрак–Целитель, если точнее. Именно поэтому я и не знаю. Я осталась здесь. Немного в другом состоянии, но все же. Я могу принимать любую форму, но являюсь в той, что знакома тебе и Рону. Из-за него я здесь.

— А что с ним такое? — Гарри начинала раздражать абсурдность ситуации. — Посмотри, — он махнул рукой в сторону друга, — лежит себе без сознания, никому не мешает…

— Меня его сознание и волнует, — покачала головой Гермиона. — Потому что это не Рон.

— Не понял, — Гарри уставился на нее.

— Слушай меня внимательно. Ты ведь не видел, что произошло тогда в лесу, правда? У Пожирателей смерти появились новые возможности. Они отобрали лучших своих представителей и сформировали из них Черный Легион. Он существует уже около двух лет. Часть Легионеров действует здесь, часть охраняет крепость Канхаглторн в параллельном измерении. Ее стерегут не слабее, чем Азкабан. Подожди, — видя, что Гарри собирается перебить, Гермиона первой остановила его, — до Рона сейчас дойду. Пожиратели смерти нашли новый способ безопасно внедрять в наш стан шпионов. Вот тут-то им и понадобился Рон; и не он один. Метод Легионеров основан на внедрении сущности одного человека в тело другого.

— А сущность тела–жертвы попадает в Канхаглторн, так? — Гарри крепко сжал кулаки, чтобы унять дрожь. — Ты была в этой крепости?

— Я только что оттуда.

— Как там Рон?

— Честно говоря, не намного лучше, чем здесь, — Гермиона одновременно с Гарри бросила на друга взгляд. — Видимо, между телом и сущностью сохраняется некая связь, поэтому, когда ты воспользовался Оглушающим заклинанием, настоящий Рон не успел дорассказать мне очень важную информацию.

— Какую?

— Ты помнишь взрыв в лесу и вспышку белого света? Это был дубликат. Печать не уничтожена.

— Что?!

— Да–да. Рон где-то спрятал ее, и именно это он не успел сказать — где находится Печать.

Гарри задумчиво взглянул на костер. «Ты должен сам принять решение,» — ответили языки пламени его запутавшимся мыслям.

— А если привести Рона в себя? — предложил он. — Тогда ты сможешь вернуться в Канхаглторн и расспросить его.

— Не стоит лишний раз причинять ему боль. Доберетесь до Хогвартса, и все само собой образуется. От тебя лишь требуется довезти Рона до замка не попав в переделку.

— Войт не позволит, — успокоил ее Гарри.

— Войт? — переспросила Гермиона.

— Вечный Воитель.

— Не может быть! — ахнула она. — Он едет с тобой?

— Да. Но сейчас он остался отбиваться от засады Пожирателей, километров пять на север.

— Он отобьется, — уверенно сказала Гермиона. — Да еще и приедет не с пустыми руками.

Гарри оторвался от созерцания костра и изумленно взглянул на подругу:

— Ты его знаешь?

— Конечно, его все наши знают.

Гарри скрипнул зубами и не ответил. Он чутко прислушивался к каждому звуку, и нервы его были напряжены до предела. Он вздрагивал от шелеста листьев и потрескивания костра. Внезапно мирное существование леса было нарушено тихим звоном, голосами, звуком шагов и фырканьем коня. Звуки приближались. Гарри поднялся на ноги и вышел на дорогу. Гермиона встала у него за спиной и положила руку ему на плечо. Гарри вздрогнул: плечо обожгло холодом прикосновения призрака, зато на сердце стало теплее от этого ободряющего жеста.

Вдали, освещаемые ярким закатным светом, появились люди: всадник и трое пеших, один из которых вел коня. На фоне темного леса Беорс узнавался безошибочно. Значит Войтом может быть либо всадник, либо тот, кто держит поводья Беорса, а сам хромает рядом. Кто же тогда остальные?.. А путники тем временем приближались; они разговаривали на каком-то незнакомом языке, и их голоса далеко разносились в сгущающихся сумерках. Когда группа подошла ближе, Гарри увидел, что Беорса вел Войт, а верхом на пылающем коне ехал связанный Пожиратель смерти.