— А как же это? Себастьян Тернер приходит на премьеру в обществе актрисы Миранды Делейн… обнаженным позирует на мотоцикле для женского журнала… стоит на вершине горы Эйгер. Разве все это случайности?

Себастьян одарил ее обезоруживающей улыбкой:

— Ну и что? Можно подумать, будто я единственный руководитель компании, обладающий некоторой известностью.

— На этих снимках я вижу по крайней мере шесть различных характеров — плейбой, альпинист, руководитель телекомпании, бизнесмен… Так кто же вы такой на самом деле?

— А вы не выбираете выражений.

— Вы же мне выделили всего пятнадцать минут.

Себастьян принял вальяжную позу:

— Ладно. Ограничения снимаются. Я весь в вашем распоряжении.

— Давайте начнем с самого начала. Когда вы приехали в Великобританию?

— Восемь лет назад. Вместе с моим другом Майком — он теперь мой деловой партнер — приехали сюда полазить по горам. Денег у нас не было, мы стали искать способ подзаработать и решили издавать журнал. Идея простая и очевидная. Ведь столько народу помешано на альпинизме, дельтапланеризме и прочих экстремальных видах спорта, а журнала, который освещал бы все это, нет. Ну, я уговорил Майка взять напрокат фотоаппарат, и мы подготовили серию материалов. Майк сделал фотографии, я написал текст.

— На какие средства вы финансировали свое предприятие?

— Начального капитала у нас не было. Компьютеры взяли напрокат, бумагу — в кредит, в типографии нам поверили на слово. Первый номер разошелся трехтысячным тиражом, второй — десятитысячным, потом мы наняли распространителя, и наши дела пошли в гору. Потом освоили другие области — моду, фотографию, туризм. Теперь наш годовой оборот свыше ста миллионов долларов.

— А как началась ваша работа на телевидении?

— Мы стремились освоить новые направления деятельности и решили, что самая увлекательная область — телевидение. Получили лицензию, и вот уже три месяца телекомпания «Дейбрейк» уверенно набирает обороты.

— Мы тебя ждем, — послышался из-за двери голос помощника Себастьяна.

— Последний вопрос.

— Хорошо, хорошо. — Джози лихорадочно думала. — Ага, вот. Был ли поворотный момент в вашей жизни — такой, что коренным образом изменил вашу судьбу?

Себастьян ответил не сразу:

— Пожалуй, это тот день, когда я открыл журнал для альпинистов, увидел фотографию Эвереста и решил покорить его.

— Покорить Эверест? Сразу так и решили?

— Взойти на вершину… и спуститься вниз на параплане. Несколько лет назад это уже сделал один японец, но из американцев никто не может похвастаться таким достижением.

Джози не понимала, шутит он или нет.

— Вы серьезно?

— Конечно. Почему бы нет. Это — главная цель моей жизни. Каждому нужна достойная цель.

— И как, по-вашему, такое решение характеризует вас?

Он смотрел на нее: в лице — ни тени юмора.

— Я твердо намерен исполнить свою мечту. Уверен, любая цель достижима, если очень захотеть. А вы, Джози? Вы тоже готовы пойти на все ради поставленной цели?

На мгновение их глаза встретились, и Джози стало ясно, что она не сможет солгать под его испытующим взглядом.

— Мне хотелось бы верить, что я способна на это. Но в моей жизни нет своего Эвереста, если я правильно вас поняла.

— Так расскажите о себе.

— Вы же торопитесь на совещание.

Себастьян снял трубку телефона и сказал:

— Начинайте без меня. Я немного задержусь. — Он откинулся в кресле. — Итак, откровенность за откровенность?

* * *

Хэл и Рейчел тоже познакомились случайно, двумя годами раньше Себастьяна и Джози. Рейчел тогда на полгода послали на Аляску с редакционным заданием. О Хэле она слышала неоднократно.

— Обязательно познакомься с ним, — говорили ей. — Он здесь главный искатель приключений. Учит народ летать на параплане, лазает по горам, ходит на лыжах и, кстати, возглавляет Службу горнолавинного надзора штата Аляска.

Она позвонила ему и оставила сообщение на автоответчике: «Привет, Хэл. Я фотожурналист, работаю над фотоальбомом об Аляске. Мне сказали, что вы — специалист по лавинам. Если можно, мне хотелось бы походить с вами по горам, сделать несколько снимков. Позвоните мне, пожалуйста…»

Хэл согласился встретиться с Рейчел в одном из ресторанов в центре Анкориджа.

— Как я вас узнаю? — спросил он.

— От меня будет нести моржовым жиром.

— Прошу прощения?

— Завтра я лечу снимать моржовую охоту эскимосов.

— Везет же людям.

Рейчел прибыла на встречу с опозданием. Смуглая, с поцарапанным «Никоном» на шее, она оказалась гораздо симпатичнее и моложе, чем, судя по голосу, решил Хэл.

— Только что с севера, — объяснила она. — Пять часов летели. К концу командировки моя задница, наверно, примет форму самолетного кресла.