Нужно сказать, что по количеству доработок и дополнений версия XSLT 1.1 могла вполне претендовать на роль нового стандарта XSLT. Однако, в такой напряженной области информационных технологий, как XML, приходится считаться с другими разработками, ибо все они взаимосвязаны. На решение прекратить продвижение XSLT 1.1 и перейти к 2.0 во многом повлияли такие проекты, как XML Schema и XQuery.

XML Schema — это долгожданный XML-язык, описывающий структуру XML-документа, своего рода более мощный вариант DTD. XML Schema, в частности, позволяет описывать простые и сложные типы данных элементов и атрибутов, ограничивать количества повторений, определять в XML-документах первичные и внешние ключи и многое другое. Помимо этого, XML Schema определяется в XML-синтаксисе, что позволяет использовать для обработки схем стандартные XML-инструменты. Спецификация XML Schema получила статус технической рекомендации Консорциума W3 в мае 2001 года.

XQuery — это текущий проект W3C по созданию языка запросов для XML-документов. В основу XQuery легло множество предыдущих исследований в области языков запросов для полуструктурированных данных — пожалуй, стоит упомянуть такие, как Quilt, XML-QL и Lorel. Почти все старые языки запросов для XML были университетскими исследовательскими проектами; в XQuery же заинтересованы такие гиганты, как Microsoft и Software AG.

Следует пояснить, каким образом XML Schema и XQuery влияют на XSLT — казалось бы, их области применения несколько различаются. Напомним, что весомая часть функциональности XSLT зависит от языка XPath, который используется также и в XPointer. Как оказалось, XPath важен не только для XSLT и XPointer, но и для XQuery. Модель XML-документа, описанная в первой версии XPath, оказалась мощной, легко реализуемой и понятной абстракцией физической сущности XML и поэтому ее было решено использовать также и в XQuery. В следующей своей инкарнации эта модель будет выделена в отдельную спецификацию — "XQuery 1.0 and XPath 2.0 Data Model" ("Модель данных XQuery 1.0 и XPath 2.0"). Функции и операторы также будут выделены в отдельный документ — "XQuery 1.0 and XPath 2.0 Functions and Operators Version 1.0" ("Операторы и функции в XQuery 1.0 и XPath 2.0, версия 1.0").

Принятие XML Schema также оказывает определенное влияние на XPath. В схемах ХМL-документов можно определять типы данных атрибутов и элементов. Соответственно, семантика XPath выражений должна отражать эту метаинформацию: например, оператор сложения "

" будет вести себя по-разному на строковых и числовых операндах.

Рассмотрим выражение

на простейшем документе:

В первой версии XPath результатом вычисления

в любом случае будет . Между тем, старшие версии могут учитывать метаинформацию о типе обрабатываемых данных и возвращать в случае числовых операндов и в случае строковых.

На момент написания этих строк работа над XSLT 2.0 и XPath 2.0 идет полным ходом. Конечно, пока еще рано заглядывать вперед и раскрывать секреты рабочей группы XSL, однако, основываясь на опубликованных спецификациях XLST 1.1 и требованиях к версии XSLT 2.0, кое-какие выводы сделать все же можно.

Главное и наиболее существенное отличие XSLT 1.1 от XSLT 1.0 состоит в том, что тип данных, известный в XSLT 1.0 как result tree fragment (результирующий фрагмент дерева) в XSLT 1.1. отсутствует. Вместо него в версии 1.1 используется множество узлов, состоящее из единственного корневого узла результирующего фрагмента.

На первый взгляд, разница между двумя этими методами представления фрагментов деревьев минимальна. Но если принять во внимание положения языка XPath о том, что ни один тип данных не может быть преобразован во множество узлов, разница эта оказывается огромной. Получается, что, несмотря на то, что результирующий фрагмент и множество, состоящее из его корня, представляют одни и те же данные и структуры, с фрагментом нельзя делать многое из того, что можно делать с множеством узлов.

В преобразованиях часто бывает необходимо использовать массивы статических данных, и логично было бы присваивать их переменным, чтобы использовать затем в выражениях. К несчастью, простое создание фрагмента дерева в переменной мало помогает. Конструкция

создает в переменной

результирующий фрагмент дерева. В соответствии со спецификацией XPath 1.0 выражение будет некорректным, поскольку типом является результирующий фрагмент дерева, который не может быть напрямую преобразован во множество узлов. Иными словами, совершенно логичное и оправданное выражение не является корректным. Конечно, существуют способы обойти этот запрет — с помощью расширений и тому подобного, но нельзя не согласиться с тем, что результирующие фрагменты являются самой большой занозой в XSLT 1.0.

XSLT 1.1 исправляет этот просчет. Переменная

, определенная выше, будет иметь своим значение не фрагмент дерева, а множество из одного, корневого, узла этого фрагмента и ее можно использовать везде, где только можно использовать тип данных .

Как известно, преобразование в XSLT 1.0 имеет один основной входящий документ (плюс документы, доступные при помощи функции

) и ровно один выходящий документ. То есть, для того, чтобы сгенерировать на основе одного входящего документа несколько выходящих следует просто выполнить несколько преобразований.

Следуя многочисленным запросам программистов, почти все разработчики XSLT-процессоров предоставили в своих продуктах возможность генерировать несколько выходящих документов непосредственно из одного преобразования. Элемент

, добавленный в XSLT 1.1, сделал эту возможность стандартной.

Самым простым применением

является разбиение одного документа на несколько. Например, имея документ вида