«Моя…»

Он еще не знает, как реагировать на эти изменения. Как вести себя? Понимает, что пока не может сказать Сашке о своих чувствах. Он еще сам до конца их не осознает.

К тому же Максим знает, что Саша очень замкнутый человек. И, если она его не впустит в свой мир, говорить что-либо бесполезно.

— Ты слишком много просишь, — наконец, тихо сказала Саша.

Максим с шумом выдыхает воздух.

— Знаю.

Он сел на траву, скрестил ноги и оперся на них руками. Несмотря на вольную позу, тело его напряжено.

Сашка нерешительно топчется рядом и все-таки опускается на траву рядом с ним. Она гонит прочь мысли о том, во что для нее выльются эти две недели. Ее мозг не выдержит постоянного самобичевания. Поздно жалеть о том, что уже сделано.

Она пытается отвлечься и ни о чем не думать.

— Здесь очень красиво, правда? — спрашивает Саша.

— Правда, — соглашается Макс. — Особенно сейчас — на закате.

Саша улыбается и смотрит, как последние багровые отблески солнца касаются безмятежной водной глади.

— Почему я раньше никогда не замечала таких простых вещей?

— Должно быть, мы слишком увлечены суетой жизни, чтобы замечать, что есть что-то еще кроме удовлетворения наших амбиций….. А нужно всего лишь остановиться на минуту…. — он говорит так, как будто винит себя в этом. — Не поверишь, но это первый закат в моей жизни.

— В моей тоже, — смущенно отвечает Александра.

Максим тихо засмеялся.

— Теперь мы связаны, — шутит он, заговорщицки улыбаясь.

Саша тихо смеется в ответ, чувствуя, как напряжение отпускает ее.

— Если мы здесь еще задержимся, то рискуем быть связанными еще и рассветом.

На лужайке снова раздается их дружный смех.

Остальные гости давно покинули берег, и Саша с Максимом остались совершенно одни.

— Тогда позвольте вас пригласить на завтрак, — дурашливо говорит Макс, но голос его обрывается, когда Саша поворачивает к нему лицо.

Их взгляды встречаются. Дыхание становится прерывистым. Лишь несколько сантиметров разделяют их губы. Макс, не задумываясь, сокращает расстояние, почти касается своим ртом ее губ, опаляя горячим дыханием.

Саша колеблется. С одной стороны, жаждет этого поцелуя. С другой, уже знает цену этому наслаждению — новая рана, муки совести, расшатанные нервы. Благоразумие перевешивает и Саша, резко вскочив, начинает интенсивно отряхивать брюки.

— Пора идти, — говорит она. — Уже совсем темно. Надеюсь, ты найдешь дорогу в темноте?

— Я здесь вырос, — недовольно отвечает он, полагая, что этого достаточно.

Максим испытывает досаду и раздражение. Он зажмурился и устало потер переносицу. Каждый раз в таких ситуациях у него было чувство, будто он бьется головой о стену. Так же бесполезно.

Макс встал и медленно зашагал по тропинке, давая возможность Сашке идти за ним.

Тишину ночи нарушает только шелест травы, крики каких-то птиц, пение сверчков и их дыхание. Неожиданно Сашка, шагавшая сзади, схватила его чуть ниже плеча.

— Что это? — в ее голосе непривычные испуганные нотки.

— Где? — спросил Макс, не оборачиваясь, но ощущая, как ее пальцы сжимают его все крепче.

— Тут что-то шелестит в траве….

— Это шум от наших шагов, — говорит он терпеливо.

Максим поворачивается к Саше.

— Нет…. Что-то терлось о мою ногу, — ей ужасно стыдно проявлять перед Ковалевым хоть в чем-то слабость. Но она не может ничего с собой поделать.

Сашка чувствует, как что-то снова касается ее ноги. Ее охватывает паника. Она издает тихий писк и хватает его за руки.

— Что случилось?

— Это опять… что-то касается моей ноги…

— Если на уровне бедер, то это не змея, а вполне дружелюбная часть моего тела, — он улыбается в темноту. — Можешь убедиться сама.

Саша пришла в ярость от подобной насмешки и наглости Ковалева.

— Козел! — отталкивает его и быстрым шагом устремляется в темноту. — Я сама найду дорогу.

— Саша, перестань. Тут ничего опасного нет! Никогда не было, и быть не может. Ты слишком много смотришь телевизор.

Максим чертыхается, так как Александра не останавливается.

— Сашка, постой!

Она не оборачивается.

— Ты не в ту сторону идешь! — кричит он вдогонку, но Саша продолжает идти. — Дура!