– Что за… – застонал лежащий рядом Роальд и, приложив левую руку к затылку, попытался встать. Увидев, что творится у ворот, он очумело помотал головой: – Кэр, что вы тут без меня натворили?!

Описать произошедшее в двух словах было сложно, и я задумался, подыскивая короткую и емкую фразу, чтобы зараз ее выпалить и лежать себе спокойно, ожидая целителя и не тревожа горящую огнем грудь. Однако поразмыслить десятник не дал – он склонился надо мной и, ухватив за плечо, потрусил, видимо решив привести в чувство. Только вышло еще хуже: мое сознание померкло и я на какое-то время вырубился.

Очевидно, в отключке я пробыл довольно долго. Когда пришел в себя, вокруг уже собралась толпа народу. К воротам прибыло наконец подкрепление… Поздновато, правда.

– Как себя чувствуешь? – спросил, заметив мои трепыхания, тьер Эльдар, наш старенький, но еще бодрый целитель.

– Да отлично, – отозвался я, с удовольствием вдохнув воздух полной грудью и не ощущая в теле ни капельки боли.

– Это хорошо, – удовлетворенно кивнул старичок. – Успокойся, сейчас тебе помогут, – сказал он, глядя на мои попытки подняться. – Пока не стоит сильно напрягаться. Да и вообще денька три-четыре, пожалуй, придется обойтись без нагрузок.

– Ну как тут поживает герой? – отодвинул целителя в сторону Тимир Гот, наш сотник, непонятно с чего объявившийся на месте событий.

– Да ничего… – протянул я, не став говорить о том, что чувствую себя великолепно, даже лучше, чем до стычки с магом. Ведь именно сотник будет решать, сколько мне отлынивать от службы, а пара лишних деньков отдыха еще никому не повредила.

– Четыре дня займет лечение и еще полторы декады понадобится на полное восстановление, – вмешался тьер Эльдар. – А у него справляться о здоровье бесполезно, поскольку я дал ему настойку пагрии.

«То-то я хорошо себя чувствую», – сообразил я. Еще бы, с таким-то обезболивающим… Жаль, раньше у меня этой настоечки не было, когда маг меня приголубил «Воздушным кулаком».

– Две декады значит две декады, – пожал плечами тьер Гот, соглашаясь с мнением целителя. – Сейчас ему помогут добраться до дома и пусть отдыхает…

– Не так быстро, сотник, – перебил его мужчина средних лет в форменном мундире управы Дознания. Он подошел вместе с Роальдом. – Сначала нужно разобраться в произошедшем. Остальные стражники пока не могут дать внятного ответа по поводу боя у ворот.

– А что тут разбираться? – нахмурился сотник. – Налицо нападение на стражников, все их действия оправданны.

– Не все так просто, – покачал головой дознаватель. – Слишком много неясностей. Даже возникает сомнение в том, что стражники осознавали свои действия… Будто все наглотались «Искристого льда» и, угодив в плен иллюзий, натворили дел.

– Ты понимаешь, что говоришь, Ланс? – побагровел Тимир. – За такое обвинение и тебя можно из мундира вытряхнуть!

– Это не обвинение, – с гаденькой ухмылкой заметил дознаватель. – Обычная рабочая гипотеза… И она имеет право на существование при расследовании столь странного дела.

– Вот когда у стражников будет такое же жалованье, как у дознавателей, тогда и можно будет говорить, что мы «Искристым льдом» балуемся, – не выдержал я. – А пока, увы, в отличие от вас нам такое удовольствие не по карману.

– Это точно! – одобрительно хохотнул сотник.

– Но тем не менее вопросы остаются, – протянул дознаватель.

– Какие? – спросил я. – Дело было так: в фургоне обнаружился подозрительный груз и его заперли в ловушке согласно инструкции. Купец попытался вырваться. Сначала посредством ментального воздействия на десятника, а потом, потерпев неудачу, атаковал стражников. А мы в ответ на явные враждебные действия применили оружие. Вот и все.

– Нет, не все, – не согласился со мной Ланс. – Во-первых, ничего подозрительного в грузе не обнаружено. Во-вторых, охранники купца утверждают, что кто-то из стражников первым выстрелил в их нанимателя, когда он поинтересовался причиной задержания. Все его действия были направлены на успокоение неадекватных стражников. И то, что вы все живы, является прямым тому доказательством. Маг просто хотел вас угомонить.

– Тьма, – едва слышно протянул я. Внезапно мне стало не по себе. И тесная каморка управы Дознания вдруг привиделась в качестве места отдохновения на ближайшие две декады. Вдруг я действительно ошибся и убил ни в чем не повинного человека?..

– Этим охранникам веры нет, – решительно отмел слова дознавателя сотник. – Сейчас препроводим их в управу и разберемся, что за ложь они гонят.

– Разумеется, так мы и сделаем, – согласился дознаватель.

– Ланс, ну что ты тут нарыл? – подойдя, донельзя фамильярно обратился к нему дежурный маг Джастин Ольм.

– Пока ничего весомого, тьер Ольм, – почтительно отозвался служащий второй управы.

– У меня тоже ничего, – недовольно высказался маг. – Нет в фургоне никакой контрабанды.