– Не стоит, – отодвигаясь от стола, сказал я. – Спасибо, конечно, за заботу, но не стоит никого в это впутывать.

– Это еще почему? – изумился сотник. – Ты что, сам хочешь с Крабом разобраться? – И, нахмурившись, покачал головой: – Нет, Кэр, не дело учинять самосуд и отказываться от помощи братства.

– Да ерунда все эти заморочки с Ночной гильдией, – сказал я и вздохнул. – После этого неудавшегося нападения не в интересах Краба вновь покушаться на меня. Ведь не дурак же он, понимает, что вину сразу свалят на него. Да и я теперь настороже буду. – Я немного помолчал. – А от магов вы меня не прикроете. Только парни зазря могут пострадать.

– А комендант-то наш ушел да так и не воротился, чтобы во всем по уму разобраться? – нахмурившись, спросил Роальд и потер лоб. – Вот же беда еще…

– А что такое? – недоуменно оглядел нас по очереди Тимир.

– Да Кэра угораздило с комендантовой внучкой связаться, – ответил Роальд. – И непонятно теперь, чем дело завершится – свадьбой или плахой…

– А я-то думаю, с чего это Кэра на подвиги потянуло – на оборотней с голыми руками бросаться, – изумленно хохотнул сотник. – А тут вон оно как… Понятно, что ему теперь те оборотни не страшнее бродячих шавок. В такое дело встрять… Совсем сумасшедшим надо быть, чтобы связаться с благородной девицей, да еще из Одаренных. Это что же за жена будет? Она ведь за скалку или сковороду не возьмется, коли задержишься вечерком с друзьями в кабаке и вернешься домой в подпитии. Сразу огнешаром приголубит… Или чем похуже. И на кой, спрашивается, такая жизнь в постоянной опаске?

– А ты внучку-то сэра Родерика видел? – решил, видимо, немного приободрить меня Роальд, поглядев на мою грустную-грустную рожу.

– Да, это-то да, – поскреб подбородок кивнувший сотник. – Внучка его умопомрачительно красива.

И я кивнул, с уважением посмотрев на сотника. Мне еще полсотни лет надо прожить, чтобы научиться вот так сразу, какой-то парой слов доносить суть чьего-либо образа. Кейтлин действительно красива до умопомрачения…

А Тимир, покосившись на меня, заметил:

– Но все равно овчинка выделки не стоит. Сгрызут Кэра. Родня этой благородной девицы и сгрызет. Не примут они в семью простого стражника. И выигранное Кэром поместье ничего не изменит. Аристократы, итить их за ногу.

– Разберемся, – поднялся я, устав от неприятного разговора. – Даст Создатель, все образуется.

– А двойки ты все-таки организуй, Роальд, – сказал Тимир, бросая на стол два медяка. – Пусть неподалеку от Кэра повертятся да за его домом приглядят. Чтоб у ночников соблазна не возникло еще что-нибудь отмочить.

– А что с моей службой-то? – озаботился я проблемкой, возникшей из-за помощи беса. – Я же вроде как здоров, а потому освобождение от службы мне не положено…

– Да пока гуляй, отдыхай, – потерев подбородок и поразмыслив, решил сотник. – На днях я выкрою время и озадачусь, чем бы тебя занять. Из городского совета пришло подтверждение твоего повышения… А места для нового десятника у нас и нет…

Удивил меня сотник такой новостью, что и говорить. Неожиданное, прямо скажем, решение для городского совета. Одно плохо – даже не трепыхнулось ничего в душе. А ведь какой повод для радости… Повышение по службе, о котором ранее можно было только мечтать. Теперь же мне от этого ни тепло ни холодно. С такими-то заботами, тяжким грузом лежащими на плечах.

– Куда сейчас думаешь податься, Кэр? – спросил Роальд.

– Наверное, к тьеру Ковану зайду, – вырвавшись из плена размышлений, ответил я. – Обещался ведь нанести ему визит.

– Тогда на площади возле управы и встретимся, – что-то быстренько прикинув, сказал Роальд. – Я заскочу с парнями переговорить насчет пригляда за тобой и освобожусь.

На этом и порешили. Без особой охоты выбрались на улицу и быстрым шагом двинулись в управу. Только у площади мы разделились. Мне пришлось обогнуть здание и зайти с улицы Звонарей, чтобы хоть немного привести в порядок расстроенные чувства и подготовиться к беседе с Кованом, которая могла иметь очень неприятные последствия.

Заскочив в третью управу, я облегченно вздохнул:

– Уф-ф…

– Что, жара? – весело поинтересовался пробегающий мимо паренек с кипой бумаг в руках.

– Еще какая, – кивнул я, посмотрев на совсем молодого парнишку в серых штанах и обычной полотняной рубашке с подвернутыми рукавами. Из вольнонаемных, наверное. Их в третьей управе чуть ли не больше, чем служащих, коих и двух десятков не наберется. Правда, точное число служащих, пожалуй, не знает никто… У них же все не как у людей. Только один серомундирник примелькается, раз – и нет его. Отправили на новое место службы. А вместо него прислали другого служаку. Или двух. Или вообще никого. Как так можно работать? Одна суета, и никакого толку. Хотя, конечно, основную работу сотрудники Охранки выполняют. Добровольные, так сказать, помощники. Правда, денежки они все же получают.

Чуть отдышавшись в прохладном холле управы, я собрался с духом и отправился прямиком в кабинет тьера Кована. Постучал, искренне надеясь, что никто не отзовется и можно будет спокойно отправиться восвояси, и повернул дверную ручку.

Но мои надежды оказались напрасны – тьер Кован был на месте. Он что-то обсуждал с довольно пожилым мужчиной.

– А, тьер Стайни, – протянул Кован, отвлекаясь на мгновение от разговора, и любезно предложил: – Проходите-проходите.

Он что-то негромко сказал своему собеседнику. Тот с любопытством поглядел на меня. После чего кивнул на прощанье хозяину кабинета и вышел.