– Во-во, ты и Светлана стали братьями по крови уволенного мной сегодня утром Димы – Ухо. Да вы банда какая-то, буду поосторожнее.

«Француженка» поймала себя на мысли, что на нее не смотрят как на женщину. Приняли в свой круг, но только в качестве товарища по проказам. «Что ж, неплохо. По материалам, которые удалось собрать на Волкова, паинькой он не был. Есть жалобы на его разгульный образ жизни из дома отдыха на Икше. Рассказ Натальи в автобусе про Зильбермана никак не вязался с тем, что она увидела сейчас: примерные отцы. Конечно, поживем-увидим».

Задание уже не казалось таким легким, с другой стороны, пока ничего страшного не произошло, кроме прокола с захватом машины с игрушечным оружием…

Минут через сорок после завтрака все команды построились около памятника «Призрачному Ангелу». Напротив выстроились болельщики. Волков стоял лицом к памятнику и глядел на небо. Облака чередовались с участками чистого неба.

Светлана стояла в первом ряду зрителей. Ветер развевал четыре флага. На знамени «Волчков» реял веселый Волк в розовых панталонах и с автоматом Калашникова, готическим шрифтом чернел девиз «Потом и кровью». Кабаны, черепа и прочая военная атрибутика других флагов не впечатляла. Знамя подпольного олигарха завораживало, давало пищу для размышлений. В голове майора крутились комбинации: «Не потом – так кровью. Весело потейте – умоем кровью. Не будете потеть – умоем кровью». Готическое начертание было не случайным. Любая тайна хочет вылезти наружу. Может, это знамя будет главной зацепкой. В глаза бросилось, что все команды подтянуты, снаряжение подогнано. У каждого кроме основного оружия есть пистолет в кобуре и рация. Пистолет расположен так, чтобы было удобно выхватить лежа или на бегу. Игрушечность оружия не могла обмануть. Перед ней стояли натренированные СПЕЦЫ. Вот тебе и консалтинговая фирма. Конечно, нужно будет посмотреть всех в деле. А то, что будут работать по полной, Светлана не сомневалась. Удивительно, что во всех командах было по шесть человек, а Волковы и Зильберманы работали вчетвером. В рассказы об их непобедимости не верилось.

Команды стояли, не шевелясь. Рядом с каждым знаменосцем – черный ящик с сюрпризом для конкурирующих группировок. В команде маркетолога это две радиоуправляемые машины с прыгающим шасси и закрепленной пейнтбольной гранатой. Всех интересовал вопрос, что же в ящике у «Волчков»?

Облако открыло путь солнцу, и от кнута хромого инвалида упала тень на начало сектора, вымощенного нежно-желтой плиткой. Волков поднял правую руку, и когда гул затих, начал речь: «Уважаемые коллеги! Четвертые Игры компании “Волков и Ко” объявляю открытыми! Повторяю правила состязаний. Соревнования команд проводятся по олимпийской системе. В финале встречаются победившие команды. Все фиксируется видеокамерами, что позволит провести работу над ошибками. Болельщики и судьи смогут наблюдать за командами в реальном времени на мультиэкране в развлекательном комплексе «Колизей». Любое попадание в игрока считается смертельным. Также смертельным считается попадание краски от пейнтбольной гранаты. Рукопашный бой проводится в полный контакт, если, конечно, до этого дойдет дело. Теперь о призах. Выигравшая команда получит миллион рублей». Все оживились и загудели. Босс опять поднял руку, и гул стих: «Команда, занявшая второе место, получит возможность ежеквартально бесплатно тренироваться в Носково. Заезд на выходные. Третье место – два раза в год бесплатного посещения. Команда, занявшее четвертое место, оплачивает все бесплатные заезды». Волков улыбнулся и подмигнул. Команды притихли. Зильберман, взмахнув знаменем, крикнул: «Что притихли? Шуток не понимаете!» Толпа не успела загудеть, как Волков подтвердил слова Ильича: «Не пугайтесь, деньги с трупов берут только мародеры. У каждого есть шанс получить денежную премию в 100 тысяч рублей, условия, как и в предыдущих играх. За меры безопасности вы все расписались. Напоминаю, защитные очки снимать нельзя, за это сразу засчитывается поражение. Вопросы есть?» Вопросов не оказалось. Команды двинулись к полю, Светлана с другими болельщиками – к нежно-желтому зданию.

Поле «Сталинград», располагавшееся на самом краю парк-отеля, имитировало разрушенную городскую застройку. Изображение с камер транслировалось в «Колизей». В центре мультиэкрана – вид на страйкбольную площадку сверху. От него лучами расходились увеличенные виды каждого сектора. Все переговоры команд выводились на колонки, с фоновой музыкой из какого-то компьютерного шутера [79] . Зрители рассаживались перед экраном. По всему залу разнеслось «Поехали!» Экраны ожили, заполнились бойцами. Первыми сражались команды «Квейк» и «Кабаны». Эфир наполнился короткими фразами. Соревнующиеся занимали рубежи. Участники были как на ладони. Диктор начал комментировать диспозицию. Указывал на сильные и слабые стороны построения бойцов. «Квейк» наступал, «Кабаны» оборонялись. Класс команд был настолько разным, что, как отметил диктор, «кабаны зажарены за пять минут». Также «Волчки» поступили с «Псами войны». Пока «псы» прятались, их методично отстреливали, дробя команду и создавая временное численное преимущество. Последнего оставшегося охранять знамя Макс вывел из игры красящей гранатой. Мог без труда подстрелить противника, но поклонник проделок Тома Сойера решил: «когда еще тебе позволят выкрасить [80] в желтый цвет бородатого дядьку без всяких последствий для седалища». И использовал шанс в соответствии со своим именем по максимуму. Разукрасив бороду и камуфляж ведущего программиста в желтый цвет эффектным взрывом.

Черные ящики не открыли своих секретов. Сюрпризы ждали финала.

В течение получасового перерыва диктор зачитывал общие правила игры, состав команд, историю столкновений, личные достижения игроков. Обстановка умело нагнеталась. На экране демонстрировались эффективные приемы прошедших боев с детальным анализом ошибок. По всему было видно, что ни одна из команд, вылетевших до финала, утешительных призов не получит. Разгром был убедительным и не случайным. Азарт подогревался волшебным словом «миллион». Смаковался творческий подход молодого поколения по использованию красящих боеприпасов, на вкус пробовалось прозвище бородатого Василича: «Пушок» или «Желток». Глаза зрителей горели, слова, летавшие по залу, раззадоривали. Общее настроение передалось Светлане. Развлекательный комплекс оправдывал свое название. «Колизей» любит победителей и кровь.

Когда началась финальная битва, «француженка» отметила, что в движениях бойцов что-то изменилось. Не было «пушечного мяса». Рациональность. Две команды перегруппировались. В «Квейке» четверо заняли оборону, двое остались колдовать над черным ящиком. Впрочем, сюрприза не было. Две радиоуправляемые машины с красящими гранатами. Голос диктора сообщал подробные технические характеристики машинок, скорость, высоту подскока благодаря тюнинговому шасси, радиус разлета краски от гранаты. Осталось только выявить места, куда направить бессловесных камикадзе.

Трое «волчков» заняли позиции так, что сектора обстрела перекрывали все пространство. Костик на закрытой плитами площадке остался возиться с черным ящиком. В эфире не было слышно ни слова. Голос диктора исчез. Дыхание бойцов, усиленное техникой, отбивало ритм, вовлекало зрителей. Стоящий на кону миллион рублей превратил Зажопинку в Лас-Вегас.

И вот по всему «Колизею» раздался возглас изумления, слившийся в один выдох. Костик расчехлил вертолет с облегченной версией страйкбольного автомата. Голос диктора начал печатать возможности вертолета и пулемета, не оставляя шансов команде «Квейк». Камера увеличила Зилбермана-старшего. Он расставлял мини-камеры размером с патрон 5,45 мм. Тут же диктор прокомментировал, что правилами соревнований разрешено использовать дополнительное снаряжение. Команда «Волчков» закупила его на сумму 250 тысяч рублей, что в два раза меньше установленного норматива. Темный сектор мультиэкрана зажегся, продемонстрировав схему местности с четырьмя зелеными точками, и Светлана увидела, что точки соответствуют расположению «волчков». В эфире раздался голос Моссада. Ничего не разобрала. Прокрутив звуки еще раз, поняла – команда отдана на французском. Правила регламентировали открытость эфира. Все радиостанции работали на одной частоте.

Вертолет взмыл в воздух, по нему стали отрабатывать трое «квейкеров». На мультиэкране зажегся еще один сектор, отслеживающий вертолет. На плане местности замигали три красные точки. «Квейкеров» засекли. Вертолет взмыл над площадкой, недосягаемый для выстрелов. В эфире раздался голос Александра: «По вертолету не стрелять, сменить позиции, под бетон!». Ильич скомандовал: «Костик». Вертолет завораживал пируэтами. Включилась его фронтальная камера с прицелом. Как только зрители увидели лицо пулеметчика, машина на мгновение прекратила вращение, выдав очередь, разбившуюся о голову стрелка. Александр вычислил расположение Костика: «Гранату в сектор Л8». Машинка рванулась на полной скорости, выдавая на экран картинку – небо-земля-небо-земля. Младший Зильберман, бросив вертолет резко вверх, залетел на второй этаж здания. Ужас квейкеров завис на высоте. Машинка с гранатой, никого не найдя, продолжила путь в поиске цели, подставила Максу борт, в который и прилетела очередь, опрокинувшая «камикадзе». Волчок ловко укрылся от взрыва гранаты за куском бетона. Четыре секунды [81] никто не отменял. Вертолет опять начал кружиться над полем, выбирая цель. Квейкер со снайперской винтовкой попытался огрызнуться очередью [82] , демаскировав свою позицию. За что и был наказан. Костик продемонстрировал класс 3D-пилотирования. Вертолет, не прекращая движения, нарисовал очередью круг на животе снайпера и взмыл по дуге вверх. При попытке сменить позицию Волков поразил автоматчика одиночным в голову. Квейкеры оставили укрытия на открытой местности, заняли оборону под плитами и в разрушенной двухэтажке. Ильич потыкал на планшете, и на экране местности появились две синие точки. Обозначавшая Александра так и осталась красной. Аналитик руководил боем, вычислял, где может располагаться противник. Вертолет снизился, коротко строча по окнам разрушенного здания. В это время «волчки» начали движение к позициям «Квейка», все, кроме Костика. Закрутив «воронку» над позицией командира противника, вертолет перешел на одиночные. Александр пытался выцелить вертолет. Но воронка переходила в восьмерку, не меняя точки прицеливания, не давала возможности взять упреждение. В эфире раздался голос кого-то из квейков: «Командир, мы его не можем выцелить». Ильич прокрался к позиции Александра, невидимый для противников. Волковы заняли позиции с левого фланга, оставив свой центр свободным для броска противника. Но одно дело взгляд со стороны с коктейлем в руке, совсем другое – под обстрелом винтокрылой машины. Удар в микрофон, и по Александру с фланга Макс открыл беспокоящий огонь, отвлекая внимание. Ильич воспользовался моментом и, проведя прием, обезоружил командира противника. Из здания вылетела машинка, понеслась по направлению к Максу. Автомат клацнул и замолк. Подросток мгновенно выхватил пистолет. Шарики отскочили от машинки. Сверху по «Волчку» ударил пулемет, выведя из игры. Краска гранаты не долетела до поклонника Тома Сойера, но качественно обделала «убитого» снайпера. Демаскированную позицию пулеметчика накрыл вертолет, на миг прекративший вращение. Тут же пилотируемая машина получила сноп пуль и села рядом с отдыхающим Максом. Ильич скомандовал на французском, и к нему перебежками добрался Волков. Связав Александра, старшие минуту порассуждали на французском, как стоит брать последнего – закидать гранатами или захватить живьем. Светлана отметила, что они уже договорились выплатить премию за сбитый вертолет, а Костику за оплошность накинуть десять кубометров грунта. Охотники вошли в здание, прикрывая друг друга. Последний «оставшийся в живых» был вычислен и загнан в ловушку. Костик дежурил снаружи, укрывшись за бетонным блоком. «Француженка», как и весь зал, растворилась в мультиэкране. Адреналина добавляло понимание, с кем она столкнулась. Дыхание бойцов, усиленное динамиками, заглушало фоновую музыку, непроизвольно хотелось дышать в такт. Бух-Бух. Сердце пыталось подхватить ритм, но не вписывалось в параметры, разбивало грудную клетку. Голос диктора напомнил, что в команде «Квейк» остался последний боец – Алексей Арцба, один из лучших. Он занял позицию на втором этаже в двухкомнатном помещении, установил рядом с дверным проемом гранату на растяжке. Лег на пол и стал ждать. «Волчки», прочесав первый этаж, поднялись на второй. Дыхание в динамиках выровнялось. Зал замер, рефлекторно подстраивая дыхание. Бух-Бах. Сердца замедляют ход. Диктор комментировал: «подорвется ли кто-то на растяжке. Если первым пойдет Зильберман, то подорвется, если Волков, то снимет растяжку!» Волков снял гранату и бросил в комнату, где лежал Алексей. Арцба перекатом вылетел на балкон. Бух-Бух-Бух. Ритм сбился. После взрыва Семен, кувыркаясь, влетел в помещение и открыл огонь по балконной двери. Втекший Ильич скользнул за спиной напарника к двери балкона, через которую расстрелял противника. Безмолвие динамиков как смерть отделила «до» и «после». Страх накрыл зрителей, выплеснув последнюю дозу адреналина.