Светка растеряно молчала, но тут вмешалась мама:

– Иди, дочка. До первого сентября три дня осталось, а мы с тобой еще ни о чем не позаботились.

Равнодушно пожав плечами, Светка пошла переодеваться.

Всю дорогу, пока девчонки бродили по школьному базару, Даша без умолку щебетала о всяких пустяках, а Светка молчала. В конце концов Мышка не выдержала:

– Белова! Я так больше не могу, ты моя лучшая подруга, которая когда-то вытащила меня из норы, поэтому сил моих нет молчать: я все знаю!

– О чем?

– Об Эле.

– Кто тебе сказал?! – вскрикнула Светка.

– Твоя мама.

– Зачем?! Зачем она это сделала? Теперь все надо мной будут смеяться...

– Ох, Светка-Светка, – укоризненно покачала головой Даша. – Ты же всегда была самой умной среди нас. Ну вот скажи мне, кто из наших когда-нибудь смеялся над попавшим в беду, а? Молчишь? Правильно молчишь, потому что не было такого. Да, не спорю, мы на тебя обиделись, но если вспомнить, то Проскурин тогда гадостей наделал гораздо больше, Да и Галка наговорила такого... Но ведь все уладилось! Так почему ты думаешь, что теперь с тобой будет по-другому?

– Потому что я сама изменилась... – ответила Белова, опустив голову. – Мне теперь все время будет казаться, что всем от меня что-то надо...

– Глупая, – перебила ее подруга. – Всем от всех всегда что-нибудь надо. Ой, ну я и завернула! Ты бы сказала гораздо лучше!

– Да нет, – в первый раз за много времени улыбнулась Светка. – Ты хорошо сказала. Спасибо тебе, Мышка. Только ненужно больше никому ничего рассказывать, ладно? Я потихоньку сама справлюсь.

– Как скажешь, – пожала плечами Даша. – Я, вообще-то, не самая главная сплетница всех времен и народом и умею хранить секреты. А теперь пойдем, посидим в «Вишенке», а?

– Пойдем.

Приближаясь к кафе, Белова увидела всех своих старых друзей, который принялись приветственно махать им с Дашей. На душе у нее немного потеплело, но она все-таки знала, что прежней уже не сможет стать никогда...