Шрифт:
– Гмм. Воистину величайшая тайна.
– Сейчас ты, похоже, находишь все это забавным, Багг… но именно тебе предстоит спать внизу. Знаешь ли, они тебе глаза выклюют. Зло проникало в них поколение за поколением, пока крошечные черные горошины мозгов не стали сосредоточием злодейства…
– Вы показываете необычайную глубину познаний в курах, хозяин.
– У меня была наставница – курица в человеческом обличье.
Багг разогнул спину, бросил взгляд на спящую в постели Теола женщину.
– Не она. Джанат умеренно злобна, как и подобает всем учителям, ибо они вечно осаждены бормочущими, похотливыми, прыщавыми учениками.
– О, хозяин! Сочувствую.
– Тихо. Мы не о ней говорим. Багг, мой дом наполнился бешеными курицами, потому что ты любишь подбирать сирот и тому подобных.
– Сирот? Мы их съесть собираемся.
– Не удивляюсь, что в последнее время сироты тебя избегают. Послушай их! Как спать, если они продолжат квохтать?
– Хозяин, подозреваю, что они счастливы. К тому же они весьма быстро решат проблему с тараканами.
Их внимание привлек треск кровати.
Ученая села и смущенно разглядывала мужчин.
Теол торопливо толкнул Багга поближе к ней.
Женщина нахмурилась на старика. – Где я? Кто вы? Мы что, на крыше?
– Что вы вспоминаете? – спросил Багг.
– Одиночество. Во тьме. Он перенес меня… в другое место.
– Вас освободили.
Джанат осматривала свое бесформенное, грубое одеяние. – Свобода, – хрипло сказала она.
– Всё, что мы смогли достать за такое короткое время, – извинился Багг. – Разумеется, мы постараемся… гмм… улучшить фасон, как только сможем.
– Меня исцелили.
– Телесные раны – да.
Она поморщилась, кивнула: – Раны другого рода менее доступны.
– Но вы выглядите необычайно… здоровой, Джанат.
Она бросила на старика взгляд: – Вы меня знаете.
– Мой хозяин был некогда вашим учеником. – Она пыталась заглянуть ему за спину, качаясь то вправо, то влево. Озадаченный Багг повернулся: Теол перемещался то туда, то сюда в попытке спрятаться от сидевшей в постели женщины за спиной слуги. – Теол? Что вы делаете?
– Теол? Теол Беддикт?
Багг снова повернулся к Джанат. Та натягивала рубаху, стараясь прикрыть как можно большую площадь тела.
– Этот жалкий развратный червяк? Это ты, Теол? Спрятался за спиной у старца? Да, ты явно не изменился! Покажись! Стань в середине комнаты!
Теол показался ей. Но тут же подпрыгнул на месте: – Погодите. Я больше вам не ученик, Джанат! К тому же я давно о вас забыл. Вы мне не снитесь уже… э… годы! Месяцы!
Ее брови взлетели. – Недели?
Теол вытянулся в струнку. – Всем хорошо известно, что юношеские заблуждения часто проявляют себя в сонном состоянии зрелого мужчины. Попросту говоря, во снах. Точнее, кошмарах…
– Сомневаюсь, что фигурирую в твоих кошмарах, Теол. А вот ты в моих… да.
– Да что вы. Я был не более жалок, нежели любой жалкий влюбленный ученик. Не так ли?
Она промолчала.
Багг произнес: – Вы действительно на крыше.
– Курятника?
– Ну, похоже что так. Вы голодны?
– Тонкий аромат жарящегося цыпленка наполнил мой рот слюной. О, пожалуйста, неужели тут нет другой одежды? Нет ни малейших сомнений, что именно творится сейчас в мерзких маленьких мозгах бывшего моего студента.
– Утром, – отозвался Багг, – я навещу Селаш. Ее гардероб обширен, хотя ужасен в смысле вкуса.
– Не хотите одеяло? – предложил Теол.
– Клянусь богами, хозяин! Вы почти осклабились.
– Не будь придурком, Багг. Я просто хочу пролить свет. Мы, ха-ха, очень стеснены в средствах. Ха-ха. Ну и что, что это детская рубашка?
Джанат невозмутимо сказала: – Ну и ничего.
– Благослови Странник, – громко вздохнул Теол. – Летние ночи такие жаркие, а?
– Знаю одну курицу, что готова согласиться с вами, – сказал Багг. Он уже был около люка, из коего поднимался столб дыма.
– Теол Беддикт, – сказала Джанат. – Я рада, что ты здесь.
– Вы рады? – спросили Багг и Теол одновременно.
Она кивнула, отводя глаза. – Я сходила с ума. Думаю, уже успела сойти. Ятванар… он бил меня, насиловал… и все это время твердил о неумирающей любви. Ты, Теол, его полная противоположность. Ты безвредный повеса. Напоминание о лучших днях. – Она надолго замолчала. – О лучших днях.
Багг и Теол обменялись взглядами. Слуга спустился по лестнице. Теол сверху сказал: – Джанат, ты не впечатлена тем, как я распорядился дорогостоящим образованием?