— Угу. Спасибо…

«Иллюзия насыщенной жизни. Занята круглыми сутками — то обсуждение важного вопроса о том, куда поехать в отпуск, то звонок суперспециалисту по суперотношениям»…

— Николай Иванович? Здравствуйте, это Редникова Алина, меня к Вам записала на завтрашний прием Наталья Темницкая…

— Да-да, Алинька, я Вас завтра у себя жду… Запишите адрес, пожалуйста.

Николай Иванович стал хорошо поставленным голосом медленно диктовать адрес и объяснять схему проезда. По голосу я живо представила себе седенького профессора филологии в очках в строгой оправе, рубашке с галстуком и трикотажной жилетке. Я записывала и улыбалась. «Профессор» закончил диктовать.

— Алинька, заодно продумайте на завтра вопросы, которые Вы хотели бы мне задать. Чтобы мы с Вами сразу приступили к делу, — пояснил Николай Иванович.

— Хорошо, я всё обдумаю…

— Тогда до завтра, Алинька.

— До завтра, Николай Иванович.

Николай Иванович оказался именно таким, каким я его себе и представляла: в очках, при галстуке, в жилетке. Потрясающая проницательность.

— Итак, Алинька, Вы решили, что хотите замуж. А позвольте спросить, почему? — Задал он вопрос, прослушав мой подробный рассказ о цели моего визита.

— Хм. Ну… прежде всего, потому, что человек не может жить один.

— Но Вы в любом случае не одна. У Вас есть сын, Алинька? — Николай Иванович решил устроить допрос с пристрастием.

— Да… но Вы же понимаете, что это абсолютно другое. — Я улыбнулась.

— Понимаю. И Вы хотите именно проживать с человеком — в одном доме, делить с ним имущество, заниматься хозяйством?

— Да, именно так. — Я слегка занервничала.

— Но ведь Вам придется при этом соблюдать ряд ограничений, Алинька? Например, согласовывать свои желания с Вашим… хм… партнером. Кроме того, Вы не сможете встречаться с другими мужчинами…

— Эка невидаль. Я итак не могу с ними встречаться — есть ли у меня муж, нет ли у меня мужа… — Я начала раздражаться.

— Почему? — Брови Николая Ивановича удивленно поползли вверх.

— Да потому что, — я принялась рассуждать. — После развода мне пришлось думать не о мужчинах, а о том, на какие средства жить. Кроме того, проживаю я с родителями и ребенком — ни к себе пригласить, ни самой поехать. Понимаете?

— Кажется, да, — Николай Иванович широко заулыбался. — То есть Вы считаете, Алинька, что присутствие мужа решит Вашу основную проблему — наличие партнера как такового?

— Ну… Вы сильно упростили, но в целом так. — Это интересное и простое открытие меня поразило.

— А почему бы Вам, Алинька, не заняться решением именно этой Вашей проблемы — организацией своей жизни таким образом, чтобы Вы могли с кем-то встречаться? Вы об этом не думали?

— Я об этом думала, — вздохнула я. — Вот собираюсь в скором времени снять квартиру и переехать. Но это тоже не решит проблемы — ребенок-то со мной…

Я разволновалась и заговорила:

— Представьте себе ситуацию. Я знакомлюсь с кем-то и, допустим, приглашаю к себе домой. А если отношения не сложатся? И так не единожды? И что, мой сын будет наблюдать эту бесконечную вереницу «дядь», совершенно чужих ему людей?

— Но почему, Алинька, Вы сразу допускаете, что отношения не сложатся, и что будет вереница «дядь», как Вы выразились?

— Вот я и не хочу вереницы… Я хочу замуж выйти! Чтобы надежно — раз и навсегда!

— Алинька! — Николай Иванович все больше и больше удивлялся. — Вы трижды были замужем, судя по Вашему рассказу. И куда делись Ваши мужья, которые «раз и навсегда»?

— Ушли навсегда… — вздохнула я.

— Ушли навсегда… — Николай Иванович задумался. — Кстати, Алинька. А у Вас нет предположений, почему?

— Есть…

— И почему же?

— Да козлы потому что! — Я разозлилась. — Последний муж оказался карточным шулером и попал под суд. А я осталась без жилья и с кучей долгов в пользу обманутых им граждан!

— Алинька! — Николай Иванович продолжал удивляться. — А сколько же Вы прожили с Вашим последним мужем?

— Год…

— И за этот год Вы так и не узнали, чем на самом деле занимается Ваш супруг?!?

— Он говорил, что он брокер…

— И Вы не интересовались его работой, не задавали ему вопросов, не говорили с ним по душам?

— Нет, ну почему же так сразу плохо… Говорили. Один раз на курорт вместе ездили…

— И все?

— Ну-у-у-у… — Я даже не знала, что ответить. — А что, что-то еще нужно?

— А чем увлекался Ваш бывший супруг, что любил делать, какие книжки читал, какие фильмы смотрел. Какое у него, наконец, было образование?

— Образование у него высшее. — Я снова начала терять терпение. — Техническое.

— Какой вуз он заканчивал?

— Не знаю, в Уфе где-то. А что?

— Так он из Уфы, — Николай Иванович задумчиво смотрел сквозь меня.