– Садись в машину! – решила наконец Вика. – Не маячь перед людьми!

– А ты на меня не сердишься?

– Сержусь! Но все равно садись!

И когда Таня наконец забралась на заднее сиденье, спросила у нее:

– Ты почему мне ничего не сказала, когда про похищение девочек узнала?

Танька виновато опустила голову и призналась, что сестринская любовь оказалась в ней сильней, чем чувства к подруге.

– К тому же я была уверена, что Игорьку все удалось. Он и меня тоже обманул. Позвонил мне тем же вечером, сказал, что девочки и тетя Вера уже с ним. Что все они едут на дачу. А девочки и тетя Вера так сильно переволновались, что все трое крепко спят на заднем сиденье. Он их будить не станет.

– И ты ему поверила!?

– Сначала да. А потом… Потом я раньше тебя, Вичка, начала подозревать неладное. Особенно, когда Игорек завел манеру детей твоих и твою маму к телефону не звать. Ты вот ему верила до последнего момента, а я уже тогда заподозрила неладное.

Почуяв подвох в действиях своего брата, Танька позвонила Игорю на трубу и устроила допрос с пристрастием. Ее интересовал вопрос, где дети.

– Они пока что не со мной, – в конце концов, признался Игорь

Танька охнула. Но все же поинтересовалась, что он теперь собирается делать.

– Я все исправлю! – клялся брат. – Ты только Вике меня не сдавай. Я все исправлю.

И Танька, любя брата, пошла ему в очередной раз навстречу.

– Но я все собиралась рассказать тебе уже сегодня! – преданно глядя на Вику, говорила она. – Клянусь!

– И где сейчас этот герой?

– Кто? Игорь? Он сейчас… не знаю… наверное, дома.

– То есть у себя дома на городской квартире? – уточнила Вика, чей голос не понравился ни Лизочке, ни тем более Таньке.

Последняя так и вовсе сжалась на заднем сиденье в комочек, даже став меньше в габаритах.

– Значит, твой братец так мечтает мне понравиться, что сидит дома и даже не пытается найти моих детей и маму? А они в это время находятся черт знает где и черт знает в чьих руках? Так я должна тебя понимать?

– Нет, нет, – запротестовала Танька. – Все совсем не так. Игорь очень даже инициативно подошел к этому вопросу. И я тоже… Мы оба готовы на все, чтобы девочки и тетя Вера были спасены.

Вот не стоило Таньке говорить этого предательского слова «спасены». Оно автоматически подразумевало, что девочки и тетя Вера находятся в опасности, что они в беде, а Танька и ее братец утаили этот немаловажный факт от Вики. От матери и дочери.

И как того и следовало ожидать, Вика разозлилась:

– Ну вы и гады оба с братцем! Убирайся вон с глаз моих!

Рыдающая Танька снова вылезла из машины, но далеко не ушла. А Лизочка, покосившись сначала на нее, потом на Вику, сказала:

– Прекрасно понимаю твои чувства, удивляюсь еще, что ты не надавала зуботычин этой дурынде.

– Пусть она дура, но она моя подруга, – глухо произнесла Вика. – Ни она, ни Игорь дурного не хотели, в этом я уверена.

– Верни Таньку, – со вздохом посоветовала ей Лизочка. – Нам нужно переговорить с Игорем. Возможно, ему что-то удалось установить. Пусть какую-то ерунду, но нам сейчас любая мелочь сгодится!

Вика опустила стекло и крикнула подруге:

– Садись обратно!

– Ты меня прощаешь? – обрадовалась Танька, мигом перестав лить горючие слезы.

– Как же! Размечталась! Прощу, когда мы найдем моих девочек и маму. И молись, чтобы с ними все было в порядке.

Танька мигом просветлела лицом, запрыгнула обратно в машину и зачастила:

– Все с ними в порядке. Ну не конченый же Димка был изверг, чтобы родным дочкам вредить? Да, он не был примерным отцом, но он их любил, я в этом уверена.

– И с чего вдруг такая уверенность?

– Ну как… – растерялась Танька. – Он же хотел вернуть девочек себе. Ты сама мне рассказывала, что Димка тебе проходу не дает. Звонит, угрожает, ищет вас по всему городу.

– Да. Все верно. Так оно и было. Примерно полгода назад мы спрятались на квартире одного маминого знакомого. Некоторое время Дима нас не беспокоил. Но потом снова подобрался слишком близко. Уверена, он очень хотел забрать дочек.

– Ну вот! – обрадовалась Танька. – Значит, осознал! Захотел девочек приблизить к себе. Что в этом дурного?

Вика ей не ответила. Она молча завела мотор и сказала:

– Едем к Игорю. Звони и договаривайся с ним о встрече.

Машина тронулась с места, а Лизочка при этом подумала, что у Вики есть еще какая-то тайна. И этой своей тайной она пока что не поделилась ни с ней, ни с Танькой. А тайна эта довольно серьезная, и касается она в первую очередь приемных девочек Вики, а также ее гневливого и, что там греха таить, недоброго муженька Димы.

По какой-то не вполне понятной причине Диме позарез понадобились его дочки. И причина эта была отнюдь не родительская любовь, внезапно проснувшаяся в этом человеке. Что бы там ни воображала глупышка Танька, если уж человек негодяй, то он и к родным детям отнесется соответственно по-негодяйски. Надеяться на что-то лучшее нечего.