И тут Лизочке внезапно пришла в голову ужасная мысль. А зачем Мише дружить с девочками, Викой и ее мамой? Это мягкосердечный рохля Андрей и Дима, который все же был отцом девчонок, хотели с ними подружиться. А у Мойши, вполне возможно, совсем другие планы относительно девочек и их приемной матери. Все трое очень сильно мешают ему, стоят на его пути.

Ведь от миллионов бабушки Софы ее внука отделяют две маленькие девочки и их приемная мать – защитница девочек. Всем им нечего рассчитывать на снисхождение Мойши. Он уже зашел слишком далеко, чтобы жалеть хоть кого-то.

– Если он не убил их сразу, как обнаружил, надежда все равно есть, – прошептал Максим, словно прочитав мысли Лизочки.

– Я так боюсь за них!

Максим положил свою ладонь на руку Лизочки и ободряюще прошептал:

– Погоди, еще рано отчаиваться. Мы их спасем, я в этом уверен.

Лизочка взглянула на него с благодарностью. Какой он хороший, ее Максим! И еще ей почему-то именно сейчас пришла в голову мысль, что он для нее тоже построил бы и дом и посадил бы вокруг него чудесный сад. Эту уверенность вселило в Лизочку одно-единственное прикосновение мужчины. Ей стало удивительно тепло, хорошо и как-то томно.

Сейчас в холодном саду, продуваемом ветрами, но рядом с Максимом, ей было так хорошо и уютно, как не было с ее законным мужем даже на берегу южного моря.

И чтобы отвлечься от совсем уж неподходящих мыслей, она спросила:

– Может, не будем тянуть? Вас мужчин – трое, а он там в доме один.

– Нас двое, – поправил ее Максим. – В преданности нам Андрея я сильно сомневаюсь. Все-таки там в доме его брат. А мы с Игорем… Сама понимаешь.

– Да, особенно Игорь постарался, – хмыкнула Лизочка. – Но ведь есть еще мы с Танькой! И сами пленницы! Они нам помогут!

Максим колебался недолго. Он и сам понимал, что другого выхода, кроме как штурмовать дом, у них нет. Если Мойша внутри, то он в любой момент может избавиться от своих пленниц. Если уже от них не избавился.

– Андрей, выбирай, ты с нами или против нас, – повернулся он к брату преступника. – На одной чаше весов твоя свобода, а на другой – твой брат.

– Да пошел он! – скривился Андрей. – Махинатор хренов!

– Возможно, он старался для всех вас.

– Как же! Доведись Мойше хапнуть все деньги, он бы уж не поделился ни со мной, ни с родителями!

– Значит, ты с нами?

– Лучше быть бедным, но на свободе, чем с миллионами, но в тюрьме.

Здравомыслию Андрея оставалось только удивляться. Так же, как и его способности менять окраску. Было выгодно, дружил с Димой. Потом с девочками. Теперь вот дружит с сыщиками. А потом, наверное, снова станет дружить с девочками, своими племянницами. Ведь лично им он не сделал ничего плохого.

– Ну что? Вперед и все вместе?

Но всем вместе не получилось, потому что к дому вела лишь узкая тропинка. А вся остальная часть дачного участка представляла собой сплошную жидкую хлябь. Ступив в нее один раз, уже трудно было оторвать ногу от вязкой жижи.

Так что атака, задуманная Максимом, захлебнулась в самом начале. И к дому первыми подбежали они с Игорем. Андрей с девушками застрял далеко позади. Поэтому о том, что происходило в доме, сыщики могли лишь догадываться по отдельным звукам. А к тому времени, когда они сами выбрались из грязи и добежали до дверей дома, все было уже кончено.

В большой комнате сидел понурый карлик с короткими маленькими ногами и несоразмерно большими для такого человека руками. Руки словно достались ему из другого комплекта. Но уродливое лицо у карлика было умным, хотя и не сказать, что особо дружелюбным.

Впрочем, оно и понятно, ведь за его спиной грозно стояли мужчины, причем Максим был бледен как смерть и кусал губы. А Игорь сжимал свои пудовые кулаки с таким видом, словно собирался прямо сейчас пустить их в ход.

Ни Вики, ни девочек, ни тети Веры в комнате видно не было. И поняв это, Лизочка издала сдавленный стон, который потонул в Танькином вопле отчаяния.

– Вика-а-а-а! – тянула Танька на одной низкой ноте. – Убил-ы-ы-ы!

Сидящий на слишком высоком для него стуле карлик пошевелился.

– В чем вы меня обвиняете? – с хорошо заметным акцентом произнес он. – А?

– Где Вика, гад?

– Упомянутой особы в этом доме никогда не было, – холодно произнес Мойша. – Я нахожусь тут один и делаю это с ведома хозяев дома. Можете позвонить…

– Ты нам мозг не пудри! – зарычал на него Игорь. – Мы знаем, что Вика и девчонки в твоих руках! Куда ты их дел?

– Тут никого нет. Можете посмотреть.

В глазах Мойши, которые он поднял на своих врагов, светилось нескрываемое торжество, которое ясней всяких говорило о том, что девочек и Вику в доме не найти. Их тут и не оказалось. Ни в одной из комнат, ни на чердаке девочек не было. Впрочем, не было их и в уличных пристройках, и в бане.