Шрифт:
– Даю вам такое обещание.
Жанна разрыдалась, слёзы ручьями текли из её прекрасных глаз, сказалось напряжение последних недель. Жанна уже не ждала помощи, она думала, что брат отрёкся от неё, используя в своих политических целях, как разменную монету между Бургундией и Буржским королевством. Она приготовилась к смерти, как вдруг появился проблеск надежды.
В это время маршал де Рэ пребывал в смятении. Узнав о пленении Жанны, он укорял себя за то, что позволил ей совершить опрометчивый шаг – покинуть Буржское королевство и отправиться в Компьен с малым числом людей.
Сам же маршал не мог покинуть Шинон, находясь короля. Наконец, он не выдержал и испросил аудиенцию у Карла. Тот принял маршала неохотно, потому, как понимал о чём пойдёт речь.
Де Рэ представ перед Карлом, вопреки правилам светского этикета, сразу же приступил к делу:
– Меня беспокоит судьба Жанны, сир. Бургунды схватили её, и я опасаюсь, что её передадут в руки англичан.
Карл понимал, что происходило в душе барона, но не мог сказать ему всей правды.
– Уверяю вас, барон, я делаю всё возможное, чтобы освободить сестру. Вас же прошу сохранять хладнокровие. Ибо в данный момент мои доверенные люди ведут переговоры по поводу освобождения сестры. Всё слишком хрупко…
Жиль де Рэ выслушал короля с напускным спокойствием. На самом деле, в душе у него кипели страсти.
– Я обещаю, сир, вести себя, как вы говорите, хладнокровно… Но до определённого момента. Если освобождение Жанны затянется, то я вырву её из рук бургундов силой!
Он резко развернулся и покинул покои короля. Карл понял: барон может выйти из-под контроля и стать опасным. У него и Жанны в армии слишком много приверженцев.
Глава 9
Через три недели Сконци, как и планировал, приближался к крепости Экхард на телеге с бочкой вина под видом торговца. Рядом с ним сидела безучастная ко всему происходившему вокруг Жанна из Домреми. Она была облачена как зажиточная горожанка в тёмно-красную юбку и дорогую рубашку из тонкой ткани (её подхватывал чёрный бархатный лиф), волосы стягивал белый кружевной чепец. Горожанка, да и только!
Незадолго до планируемой подмены Сконци передал капитану весточку с надёжным человеком, следовавшим в Руан. Человек не представился и на словах передал, что всё идёт по плану и в назначенный день торговец вином Пьер и девушка Жоссалин непременно прибудут в крепость.
Капитан понял, что надо быть готовым к появлению гостей и предупредить Жанну д’Арк.
Жанна спокойно выслушала капитана и задала один единственный вопрос:
– Что станет с девушкой?
Шарль не знал, что ответить и сказал первое, что пришло на ум:
– Её выкупят вместе с оруженосцем… – хотя сам глубоко сомневался в этом. Наверняка, герцог Бургундский затеет инквизиционный процесс в угоду англичанам, а чем он закончится, можно только гадать.
И вот торговец Пьер достиг крепости. Из надвратной башни высунулся стражник:
– Пароль!
На этот раз Сконци не знал пароля, да и, простой торговец не мог его знать.
– Храбрый воин! Я простой торговец вином и не знаю ваш пароль. Достопочтенный капитан де Кастельмар заказал у меня бочку отличного бужуле. Да и потом невеста капитана, Жоссалин, не видела его почти год, с тех пор как та еретичка устроила заварушку в Бургундии.
– Хорошо, проезжай!
Стражник отлично знал Кастельмара и, чем всё может закончиться, задержи он невесту капитана у ворот. После награждения Кастельмара самим Уоришем, никто не решался с ним связываться.
Телега миновала внутренние ворота. К повозке приблизился стражник.
– Храбрый воин! – взмолился Сконци голосом бедного торговца, замученного жизнью, долгами и семьёй. – Как мне найти доблестного капитана Кастельмара? Я привёз ему вино и невесту, которая страсть как соскучилась.
Девушка сидела на повозке, скромно потупив глаза, пышный чепец откидывал тень на лицо, так что разглядеть её было делом непростым. Да и стражник не рискнул фамильярно рассматривать невесту самого капитана.
Через мгновенье появился де Кастельмар и первым делом бросился к мнимой невесте:
– Жоссалин, дорогая, как я рад тебя видеть!
– Я тоже, Шарль, ты совсем забыл меня, – вяло отреагировала Жоссалин.
– Ну, что, ты! Я только и думаю о тебе и о нашей свадьбе.
Затем капитан переключил внимание на торговца и подивился актёрским данным Сконци. Иезуит совершенно перевоплотился в другого человека.
– Господин капитан, распорядитесь разгрузить мою телегу. Да, я понёс дополнительные убытки по дороге, так что вино будет немного дороже.