– Жаль… что… я… не… человек… паук… – пропыхтел он, и тут штора Даррена Чейза, подлая, как и ее хозяин, треснула, и они полетели вниз.

Крис взвизгнула. На этаже замелькали огни.

– Вовремя мы, – прошептал Эрик, боясь пошевелиться. – Ты в порядке, Крис?

– Кажется, да. – Она осторожно привстала. – Руки побаливают и челюсть немного…

– Это ты об мое плечо приложилась.

– Ты то цел?

– Не знаю.

– Эрик! – Крис наклонилась к нему. – Попробуй встать.

– У меня в спине что-то треснуло, когда мы шлепнулись, – признался он. – Наверное, позвоночник… Беги, Крис. Незачем двоим пропадать.

– Идиот, – выругалась она сквозь зубы. – Молчи.

Ругань эта райской музыкой отозвалась в ушах Эрика. Раз ругается, значит, он ей небезразличен. Хоть капельку.

Крис тем временем ощупывала его поясницу.

– Идиот, – повторила она, но уже без волнения. – Вот твоя сломанная спина.

Она вытащила остатки сотового телефона в чехле, на который Эрик так неудачно приземлился.

– Правда?

Он сел. Спина ныла в месте ушиба, но в остальном все было прекрасно.

– Дурачок. – Крис засмеялась, вытирая слезы. И Эрик засмеялся вместе с ней.

Их в любую секунду могли обнаружить, но ни у Крис, ни у Эрика не было сил двигаться дальше. Они могли только хохотать и смотреть друг на друга, хохотать и держаться за руки, хохотать и…

Лицо Крис было так близко, что все здравые мысли вылетели у Эрика из головы. Он так долго мечтал о том, чтобы поцеловать ее… Он не мог сопротивляться… Ее губы были мягкими и податливыми, и у Эрика впервые за сегодняшний вечер по-настоящему закружилась голова…

– Изумительно, – резко сказал кто-то над их головами. – Еще от полиции не удрали, а уже целуются.

Крис и Эрик задрали головы. На фоне ночного неба вырисовывался узкий как хлыст силуэт Анны Марии.

– Ты? – выдохнули они одновременно. – Что ты тут делаешь?

– Спасаю ваши задницы. Если вам, конечно, это нужно.

– Что за вопрос, – рассмеялся Эрик.

– Тогда хватит валяться. Аль ждет в машине.

Что-то в ее голосе насторожило Эрика.

– А как поживает Уилл? – небрежно спросил он, вставая.

– Уилл очень спешил домой, – усмехнулась Анна Мария, подавая ему руку. – Забрал свою долю и отвалил. Мы с Алем решили, что вполне обойдемся без него.

И Эрик был полностью с ними согласен.

Через полчаса их «шевроле выехал за пределы Ньюайленда. Только когда они миновали щит с надписью «До встречи в Ньюайленде», Крис поняла, что все время подсознательно ожидала увидеть полицейский кордон. Но никакого кордона не было. Ей удалось не просто раздобыть компромат на Даррена Чейза, но и безнаказанно с ним удрать.

– Копы уверены, что сцапали настоящих бандитов, – вдруг сказал Альфред.

– Мы сделали это, ребята, – выдохнула Крис и сжала руку Эрика.

– О господи… – Анна Мария истерически расхохоталась. – Я не могу поверить…

Крис положила голову Эрику на плечо и почувствовала, как он обнял ее за талию. Кажется, ей повезло сегодня не только с компроматом… Это было чудесно, мчаться по ночному шоссе с друзьями, прижиматься к Эрику, поглаживать заветную папку и знать, что теперь действительно все будет хорошо.

Громкое ограбление Вествуд Файненс Банка занимало страницы центральных газет в течение целого месяца. Само по себе ограбление было примечательно лишь тем, что полиция вовремя прибыла на место и схватила преступников, однако его последствия переполошили весь Ньюайленд. На суде один из бандитов вдруг признался, что ограбление стало своего рода местью Даррену Чейзу за невыполнение обязательств в сделке с боссом мафии, печально известным Эрнесто Тальери.

Это сенсационное признание стало первой ласточкой, но главный удар нанесла мисс Голос Правды, знаменитая Крис Барретт, которая обвинила Чейза в убийстве сенатора Броуди. Документы, которые ей неизвестно как удалось раздобыть, доказывали его несомненную причастность. Чейз бесновался и кричал о фальсификации улик, однако после экспертизы стало ясно, что ни о какой подделке речи не идет. Спасти Чейза могло только чудо, но ни подкуп, ни шантаж больше не работали. Высокопоставленные покровители Чейза испугались и затаились, и он наконец предстал перед судом.

Слабым утешением для Даррена Чейза стало то, что Эрик Плаза полностью выплатил ему долг.

Правда, в деле ограбления по-прежнему оставалось несколько неясностей. Львиную долю украденных денег бандитам как-то удалось спрятать в самом банке, да так надежно, что ни полиция, ни сотрудники Вествуд Файненс, знакомые с каждым закоулком банка, не могли их найти. Преступники клялись, что взяли в хранилище лишь то, что было при них обнаружено, но веры их словам не было.

Поисками пропавших денег руководил лично Альфред Куинни, назначенный после ареста Чейза временным управляющим, но и его титанические усилия ни к чему не привели. Загадка исчезнувших денег Даррена Чейза еще долго будоражила умы ньюайлендских охотников за сокровищами.