Для изготовления пушки УСВ, конструктивно сложной, нетехнологичной, необходимо было выполнить целый комплекс организационно-технических мероприятий по подготовке производства. Прежде всего следовало провести техническую корректировку полученных чертежей, что позволило бы снизить трудоемкость изделий и в максимальной степени использовать имеющийся станочный парк. Требовались конструктивные изменения отдельных узлов, ходовой части (коробки с боевой осью) и т. д.

Недостающее оборудование, в первую очередь станки для расточки и полировки цилиндров, надо было изготовить силами завода. Обстановка диктовала необходимость разработки технологических процессов, требующих специальных приспособлений и инструментов, для чего в помощь инструментальному производству мы должны были привлечь механические цеха. И сделать все это необходимо было в самые короткие сроки. Порой казалось, что задача технически невыполнима. Но война диктовала свои законы.

Через сорок с лишним лет в книге «Оружие Победы» я прочитал: «…завод «Баррикады» в течение одного месяца наладил выпуск 76-мм дивизионных пушек Ф-22 УСВ…» [1] Всего две строчки. А сколько вобрали они сил и энергии, переживаний, тревог и бессонных ночей?!

Начали мы с приехавшим вместе со мной ответственным работником главка А. Д. Любимовым с того, что провели совещание руководящего и инженерно-технического состава. Директор завода Лев Робертович Гонор, главный инженер Карл Иванович Тритько, парторг ЦК ВКП(б) на заводе Иван Андреевич Ломакин горячо поддержали идею — довести задачу до широкого круга актива, специалистов, посоветоваться со всеми, как лучше ее выполнить.

Надежды наши оправдались. На совещании состоялся деловой и заинтересованный разговор. Сообща определили мероприятия, которые необходимо провести в жизнь в первую очередь. Речь шла о перестройке технологического процесса применительно к выпуску новой продукции, об изготовлении оснастки и инструмента, переходных приспособлений. Вскоре эти наметки Гонор и Тритько — высококвалифицированные, технически эрудированные, с большим опытом работы люди — воплотили в конкретные графики. Все было расписано по дням, часам, а кое-где и по минутам. Подготовке к выпуску новых пушек было подчинено всё.

Теперь надо было подготовить людей, создать в коллективе деловой настрой, мобилизовать все силы для выполнения поставленной задачи. В этом плане многое делали партийные активисты завода во главе с парторгом ЦК ВКП (б) И. А. Ломакиным. Они помогали провести собрания в бригадах, на участках, в цехах. Рабочие взяли повышенные обязательства. Когда закончились подготовительные работы и металлурги обеспечили необходимым количеством поковок и литья, центр тяжести переместился в механические цеха. Станки сутками не выключались, люди трудились по 18–20 часов, питались на рабочих местах. Партийные активисты заботились о том, чтобы все были вовремя обеспечены едой и хотя бы минимальными удобствами для отдыха, все время находились с людьми, проводили с ними беседы, агитировали их и словом и личным примером. Очень многое давали приезды на завод секретарей обкома и горкома партии. Первый секретарь Сталинградского обкома А. С. Чуянов прямо с проходной направлялся в тот или иной цех, рассказывал рабочим об обстановке на фронтах, в городе и области, интересовался, что еще необходимо сделать для производства новой пушки, оказывал всяческую помощь заводу. Люди видели, что результатов их работы ждут, им верят, на них надеются, и трудились еще старательнее.

Чуть ли не ежедневно звонил на завод Д. Ф. Устинов. Выслушав директора завода, он всегда интересовался и моим мнением. Нарком задавал практически одни и те же вопросы: «Будет ли выполнен план сентября? Какие дополнительные меры принимаются по расширению производства?» Я подробно информировал Дмитрия Федоровича о положении дел.

В целом производство не вызывало беспокойства. Но вот выяснилось, что графики выпуска сложных деталей и узлов — верхних станков, стволов — находятся под угрозой срыва, несмотря на то что все положенное вроде бы делалось. Вместе с Л. Р. Гонором и К. И. Тритько мы установили, что начальники ведущих цехов потеряли уверенность в том, что можно уложиться в назначенные сроки и выдать в сентябре 100 пушек. В беседе они так прямо и заявили: задания невыполнимы, людские силы иссякли. Обстановка требовала немедленных действий, потому что такие настроения передавались и рабочим. Посоветовался с руководством завода, встретился в обкоме партии с А. С. Чуяновым и секретарем обкома по промышленности И. И. Бондарем. Решили срочно созвать партийно-хозяйственный актив.

Разговор на активе вышел за рамки этих двух цехов. С большевистской страстностью выступающие говорили об узких местах в производстве, предлагали конкретные меры. Сидел я в зале и радовался за наших людей: нет, не иссякли в них силы, нет, не утратили они веру в нашу победу — для приближения ее делали все возможное и даже невозможное. А что касается начальников цехов, то их решили освободить от занимаемых должностей. На их места были назначены другие товарищи, и вскоре положение начало выправляться.

В сентябре сборка пушек пошла по графику. Нельзя сказать, что на заводе все стало на свои места. Встречались трудности, и немалые. Но никто не пасовал перед ними, все было направлено на ликвидацию узких мест, на решение как организационных, так и технических вопросов. Долго, например, ломали головы главный конструктор С. М. Колесников, главный технолог Е. М. Ливертовский и главный металлург М. М. Струсельба над освоением производства в короткие сроки тонколистовых деталей для лафета пушки. И добились поставленной цели, решив немаловажную техническую проблему: закалка применялась в штампах. Кстати, об этой инициативе передало Всесоюзное радио.

Или такой факт. Мы перестали получать продукцию трубного завода. В разговоре по телефону Д. Ф. Устинов сообщил, что это предприятие осталось на территории, занятой врагом, и потребовал, чтобы задача была решена своими силами. Выход нашли. Организовали изготовление труб для уравновешивающих механизмов пушки без механической обработки…

В сентябре 1941 года завод собрал, испытал и отправил на фронт 100 пушек, и в октябре выпуск их пошел строго по установленному графику. Задание Государственного Комитета Обороны было выполнено. В бригадах, на участках, в цехах чувствовался большой трудовой подъем. Лица рабочих светились радостью оттого, что своим трудом они оказали существенную помощь сражавшимся войскам. Большое удовлетворение испытывал и я: не напрасны были и мои усилия.