С удвоенной энергией коллектив приступил к выполнению новых обязательств, взятых в честь Первомая. Промежуточным контрольным этапом здесь был первый квартал. Итоги его для нас не были неожиданными: план по оборонной продукции завод выполнил на 101 процент, а по гражданской — на 343,5 процента. (Область готовилась к полевым работам, и завод оказывал ей посильную помощь в ремонте сельхозтехники, изготовлении запасных частей и т. д.)

Может показаться, что план оборонной продукции мы еле-еле вытянули. 101 процент, действительно, цифра не очень впечатляющая. Тем более что раньше речь шла о том, что завод уверенно наращивал мощность и в отдельные периоды его показатели были значительно большими. Да, план квартала дался нам трудно. Объясняется это в значительной степени тем, что по приказу наркома мы приступили к выпуску большого количества трудоемких и сложных узлов и деталей для одного из сибирских заводов. Это предприятие получило только чертежи новой двухорудийной 130-мм морской палубной установки. Технологический процесс, проектирование сложных приспособлений, режущего и мерительного инструмента и их изготовление должны были разработать мы. Кроме того, от нас на это (ставшее подшефным) предприятие было командировано несколько сот квалифицированных рабочих, инженеров и техников. Отвлечение значительной части тружеников, расход материалов, занятость оборудования усложнили наши задачи.

Мы должны были также изготовлять газогенераторы и монтировать их на сибирском заводе, дать оборудование для мартеновского цеха. Мне самому не раз приходилось выезжать на это предприятие и принимать необходимые меры для его становления, то есть делать то, что было возложено на меня приказом наркома.

Так что нам в ту пору приходилось нелегко. Нужен был новый импульс, новый заряд для мобилизации людей. И в этом плане большую роль сыграла третья партийная конференция завода, состоявшаяся 4 апреля. Проходила она по-деловому, в духе критики и самокритики и в значительной мере способствовала выявлению резервов, неиспользованных возможностей для улучшения всей нашей работы, активизации людей.

На конференции был избран новый секретарь парткома — Никита Иванович Разоренов, утвержденный затем парторгом ЦК ВКП(б). Иван Андреевич Ломакин решением Центрального Комитета партии направлялся парторгом ЦК на один из крупнейших авиационных заводов. Жаль было расставаться с этим человеком, так много сделавшим Для завода. Сработались мы с ним крепко, с полуслова понимали друг друга. Но решение ЦК — закон для любого коммуниста. И вскоре Иван Андреевич отбыл к новому месту работы.

Н. И. Разоренов оказался достойным преемником Ломакина. До избрания секретарем парткома он был моим помощником по кадрам. Никита Иванович досконально знал производство, людей, и его хорошо знали на заводе. Так что входить в курс дела, привыкать ему не пришлось. К тому же Разоренов имел солидный опыт партийной работы — до войны он был парторгом ЦК ВКП(б) на коломенском заводе.

Как и было предусмотрено, в срок выполнялись ранее намеченные мероприятия в различных областях. В первом квартале на газостанции установлены два газогенератора, что значительно улучшило ее работу. Началась реконструкция двух мартеновских печей. В апреле месяце показатели завода по оборонной продукции намного улучшились, что дало возможность создать солидные заделы на май. Свои обязательства коллектив завода успешно выполнил, дав сверх плана 23 зенитные пушки, десятки глубинных мин и сотни авиационных бомб.

Май для коллектива был особенно продуктивным. Все цеха и производства перевыполнили установленные задания. На фронт ушло около трех десятков сверхплановых зенитных пушек, в том числе четыре новые опытные, воплотившие труд наших конструкторов и инженеров. Только за счет рационализации мы на 20 процентов перекрыли обязательства по экономии. Успешно шли работы по изготовлению запасных частей для сельхозмашин, а также по жилищному строительству.

Труд коллектива в мае был оценен достойно. Переходящие Красные знамена Государственного Комитета Обороны присуждены работникам электростанции и транспортного цеха. Завод занял первое место среди родственных предприятий наркомата по благоустройству территории, жилфонда, по рационализации и изобретательству и получил переходящее Красное знамя наркомата за успешное проведение посевной кампании в подсобных хозяйствах.

Немало мы заняли призовых мест. Но это, так сказать, отдельные области нашей деятельности. Своей ударной работой в мае коллектив завода нарушил и главную традицию — быть вторым (и в 1944 году завод первые четыре месяца занимал вторые места во Всесоюзном социалистическом соревновании). Ему было присуждено переходящее Красное знамя ЦК ВКП(б) и первая премия по Наркомату вооружения.

Такого успеха мы еще не добивались. Эта весть придала всем производственникам новые силы и энергию. Рабочие обратились ко всем труженикам области с призывом развернуть соревнование за досрочное выполнение плана первого полугодия. Наши обязательства были опубликованы в областной газете.

Коллектив намечал выполнить план первого полугодия к 28 июня и дать сверх плана несколько десятков зенитных пушек, в том числе пять опытных. Производительность труда должна была вырасти на 25 процентов по сравнению с первым полугодием 1943 года, а себестоимость снизиться на 12 процентов.

Завод работал в четком ритме. Многие коллективы по призыву рабочих цеха, где начальником был И. В. Барков, активно включились во фронтовой декадник, посвященный успешному выполнению и перевыполнению плана первого полугодия. Дух здорового соперничества царил в каждом цехе, на каждом участке, в каждой бригаде. С нетерпением мы ожидали итогов месяца. Хотелось доказать, что первое место по наркомату нам присуждено не случайно.

В последних числах июня к нам приехал первый заместитель наркома вооружения Василий Михайлович Рябиков. Приехал с почетной миссией — вручить переходящее Красное знамя ЦК ВКП(б). Встретили мы Василия Михайловича радушно. Показали производство, ознакомили с ходом выпуска вооружений и боеприпасов.

Рассказывали о трудностях, о проблемах, которые были на заводе. Да и сам Василий Михайлович видел их, посещая цеха и участки, беседуя с людьми, знакомясь с условиями их работы и жизни.

А 1 июля на митинге, который проходил на заводском дворе, состоялось вручение нам переходящего Красного знамени ЦК ВКП(б). Пришли сюда все труженики, за исключением тех, кто не мог в данный момент оставить производство.