— Капитан Махджад! Позвольте представить вам моих знакомых по бизнесу.

Махджад, долговязый бородатый мужчина, улыбнулся пленникам:

— Очень приятно. Файлак, так что ты намерен с ними делать?

— Блондинку и Юрия я беру с собой.

Махджад злобно посмотрел на Кари, и та ответила ему ледяным взглядом.

— Про него не скажу, но уж точно знаю, зачем вам она!

— Ничего такого. Хотя… — Хаджар задумался, потом снова рассмеялся. — Что касается остальных, мне все равно. Во всяком случае, до тех пор, пока они не станут мне досаждать.

— Не проблема. Министерство культуры как раз охотится на иностранцев, которые пытаются вывозить наши сокровища. Они получат по крайней мере двадцать лет тюрьмы… если доживут до суда.

— Оставляю это на ваше усмотрение. — Хаджар щелкнул пальцами, подзывая своих телохранителей. — Наденьте на них наручники, — сказал он, указав на Кари и Волгана.

— Куда ты ее забираешь? — крикнул Чейз.

Один из солдат ударил его прикладом в спину. Он упал на землю.

— К себе домой. Не беспокойтесь, с ней ничего не случится. Пока ее отец будет паинькой.

— Вы собираетесь потребовать за меня выкуп? — ошеломленно спросила Кари.

Один из телохранителей завел ей руки за спину и защелкнул на запястьях наручники.

— Думаю, еще десять миллионов долларов будет честной сделкой, как вы полагаете? — сказал Хаджар Чейзу, не обращая на нее внимания. — Если бы у меня была такая красивая дочь, я счел бы это разумным предложением. — Он понизил голос, и тон стал угрожающим. — Чтобы быть уверенным, что она останется красивой.

— Только тронь ее, — прорычал Чейз, — и я тебя убью!

— Это твоя самая страшная угроза? — хмыкнул Хаджар.

— После того, как ты станешь меня умолять об этом.

Хаджар пожал плечами:

— Уже лучше. Меня это обеспокоит… через двадцать лет.

— Мистер Чейз, — сказала Кари, когда телохранители уводили ее и Волгана прочь, — помните, для чего вас нанимали. Оберегайте доктора Уайлд. Это ваша главная задача.

— Но…

— Вы поняли?

Чейз нехотя кивнул.

Она переключила внимание на вертолет, затем на Хаджара.

— Там только пять мест, а нас шестеро. Или вы собираетесь болтаться на своем крюке на шасси?

— Вы можете посидеть у Юрия на коленях, — с грязной ухмылкой отозвался тот. — Он заслуживает последнего удовольствия, прежде чем я продам его обратно Кобре.

От лица Волгана отлила кровь.

— Что? Нет! Нет, Файлак, мы же заключили сделку!

— А я уверен, что сделка с Коброй будет еще лучше. Для чего мне соглашаться на три миллиона, когда я могу взять все десять, и еще я заставлю Кобру заплатить за то, что верну ему вас и артефакт?

— Нет! — взвизгнул Волган. Несмотря на то что руки у него были скованы за спиной, он всем телом кинулся на телохранителя; тот, потеряв равновесие, отлетел в сторону.

Другой телохранитель согнулся пополам, выпустив из рук Кари, — русский изо всех сил пнул его ногой в живот. Волган перепрыгнул через упавшего и неуклюже побежал к дому. Солдаты, застывшие было от неожиданности, вскинули оружие.

— Не стрелять! — крикнул Хаджар.

Махджад удивился, но поспешно повторил команду.

Солдаты чуть помедлили, балансируя между выработанным навыком и приказом командира.

Этого мгновения Чейз только и ждал.

Он ухватил за ствол винтовку ближайшего к нему солдата, резко дернув ее из его рук и вывернув в обратном направлении, а другой рукой надавил на курок. Солдат отлетел назад, пуля прошила его насквозь, забрызгав «лендровер» кровавыми ошметками.

Прежде чем остальные успели среагировать, Чейз снова развернул винтовку и, переведя флажок селектора огня на автоматическую стрельбу, выпустил очередь в солдат с винтовками Драгунова. Те упали. Если бы оставшиеся начали стрелять в него, они рисковали бы попасть в своих товарищей, и это их задержало.

— Нина! — крикнул он. Но она, оглушенная, только непонимающе смотрела на него. Он потянулся, чтобы схватить ее за руку, однако реакция одного из наемников оказалась быстрее, чем у сослуживцев, и он прижал девушку к земле. Чейз не мог стрелять, не задев при этом Нину.

Он немедленно изменил тактику.

— Хьюго! — позвал он, мотнув головой в сторону «лендровера».

Кастилль уже действовал, схватившись с одним из солдат, но другой иранец ударил его автоматом по затылку, и Кастилль упал.