Похоже, именно это и есть караван, следующий к столице Подгорной Республики.

Девушка подошла к карете, которая качественно выделялась среди остальных телег. По бокам, у задних колес, стояло по телохранителю, а внутри проглядывался силуэт торговца. Охрана покосилась на приближающегося посетителя недовольно, но, разглядев, кто приближается к их работодателю, продолжили спокойно оглядывать по сторонам.

– Господин Тортрим?
– Переспросила Лилиана. На ее голос купец отреагировал довольно таки бурно.

– О-о! Доброе утро, прекрасная незнакомка!
– Приоткрыв дверцу, прогудел он внутрь дилижанса своим глубоким басом.
– Ари, посмотри, день только начался, а ко мне уже приходят прелестные дамы!

Одетый в сюртук из сукна пурпурного цвета толстячок, проворно спрыгнул с подножки и потянулся.

– Не смущай девочку, Тор.
– Послышался женский голос.

Из окошка выглянула особа в белой полупрозрачной вуали, прикрывающей лицо и большую часть кудрей светлых волос.

А Лилиана и правда смутилась. Её раньше не называли красавицей посторонние люди и как отвечать на комплимент в программу обучения Лили не входило.

– Извините его, пожалуйста. Такой он человек, только и стремиться добавить седых волос окружающим, - в тоне Ари не было упрека, голос звучал игриво и безмятежно.

– Может, поэтому я лыс, а в твоей голове ни одной седой пряди, а?!
– барышник уже обернулся к юной гостье и прислушался. Донесшийся со стороны соседки по транспортному средству "хмык" его полностью удовлетворил. Наконец он все свое внимание сконцентрировал на гостье.

– Вы ведь Лилиана, верно?
– Спросил делец.

– А откуда Вы знаете меня?

– Девушка, у меня своя агентурная сеть, я все знаю!
– важно сообщил Тортрим.

– Да ему охранник донес, а ему знакомый сослуживец. Еще вчера.
– Послышался глумливый голос из кареты.

– Женщина, не мешай! Видишь же, что я дела веду!

– Милочка, все сказанное им делите на двадцать, - насмешки не убавилось ни на грамм.

Торговец только тяжело и явно притворно вздохнул.

– Вы хотите добраться до Гостира?
– ровный голос звучал тихо и по-деловому.

– Да, я хотела бы проследовать с караваном до конечного пункта назначения.

– Ладушки. Теперь насчет оплаты. Бром передал, что у Вас сила уровня видящего. Вы сможете подзарядить пару артефактов?

– У меня сила уровня проводника, а вот умения да...
– она виновато развела руками, но решительно добавила.
– Да, смогу.

– Вот и ладушки! Сейчас мы подождем, пока выедут все повозки, и соберемся у выхода. Когда двинем, пристраивайся около любой повозки, на твой вкус, - улыбнулся он, закончив с формальностями.

– Только не у первой и последней, - тоном, не терпящим пререканий, последовало уточнение от подошедшего человека. Лилиана малость вздрогнула, появление человека со шрамами на лице она не заметила.
– Господин Солумин, в охрану желает наняться еще один боец. Ваше мнение?

– Э-э... Пожалуй, можно и нанять. Почему нет? Все равно в Диллоре будем усиливать охрану...
– безмятежно и немножко растерянно ответил купец.

– Он следует именно в этот город.

– Ну-у, тогда на твое усмотрение, Сил.
– Было видно, что просьба о разрешении чисто символическая, так как торговец не смыслит в охране ни на мену.

– Лишний клинок не помешает, - с безразличием в голосе сказал солдат и плавной походкой удалился по своим делам.

– Хех, - или девушке послышалось, или во вздохе перекупщика было облегчение.
– Лилиана, если хочешь быть в безопасности - слушайся этого человека. Настоящий воин.

– Тор ты ничего не забыл?!
– донеслось из кареты.

Мужчина на секунду задумался, устремив взор вверх и вправо, его осенило.

– Ах да, я уже сделал для тебя подорожную. Если вдруг при границе настигнет патруль, предъявишь им. Она до самой столицы.

– Спасибо, очень мило с вашей стороны.

– Вот и ладушки. А теперь бывай, мне нужно преподать строгий урок одной персоне, - за прозрачной занавеской оконца послышался смешок.

– До встречи, - попрощалась в спину торговца девушка.

До неё донеслось приглушенно:

– Вот видишь, я - мил. А ты все негодяй да толстячок!

– А кто тебе еще скажет правду, как не родной человек?!
– названная Арией ничуть не смутилась обвинением.

Постепенно телеги выстраивалась цепочкой в траве на обочине дороги. По тракту проезжал отдельный транспорт, в основном возы с тягловыми лошадями. Проехал и верховой разъезд, громко цокая копытами. На конях восседали богато одетый мужчина с десятью, закованными в полный доспех, спутниками. Наверняка вельможа из местных.