Райли почувствовал себя так, словно с него сняли защитную оболочку, почувствовал непривычную легкость, свободу и… смущение.

Райли так глубоко погрузился в свои мысли, что не заметил Эми, стоявшую на веранде. Первой ее увидела Фил. Она остановилась, а Эми закричала:

— Бегите скорее в дом! Люси рожает!

Роды уже начались. Люси лежала на небольшом диванчике в гостиной, сжавшись от боли, словно маленький раненый зверек. Когда они вошли, она издала глубокий стон, и Фил поняла, что у нее началась первая волна схваток.

— И давно так? — спросила она Эми, понимая, что Люси сейчас не в силах ей ответить.

— Началось пару минут назад, — ответила Эми. — Люси не хочет ехать в больницу. Она боится. Как здорово, что вы вернулись! Вы сможете ей помочь. Я так рада вас видеть!

— Не знаю, что бы я делал без Эми, — вмешался Адам, он тоже выглядел испуганным, но нашел в себе силы улыбнуться Эми робкой, чуть-чуть глуповатой улыбкой. Стоны Люси сводили его с ума. — Она такая сильная.

— Просто я знаю, что нужно делать, — скромно сказала Эми.

Наблюдать, делать, обучаться? Фил вспомнился этот странный девиз спасателей, и она не смогла сдержать улыбки. Потом она перевела взгляд на Райли, и ей стало не до смеха. Он выглядел ужасно. Фил очень не понравилось, что этот человек, призванный поддерживать Люси, сам был напуган. Страх — вещь заразная. Ну как Райли сумеет помочь дочери, если он сам бледен как смерть?

— Мы должны отвезти тебя в больницу, — обратился он к Люси, как только схватки утихли и она смогла выпрямиться на диване. — И не спорь. Я позвоню Луизе, и мы тебя отвезем.

— Ну вот, а как насчет «Привет, Люси, рады тебя видеть, мы принесли тебе рыбы»? — пытаясь разрядить обстановку, воскликнула Фил, сама удивляясь выбранному тону. А впрочем, все правильно: Люси нужно было чем-то отвлечь. Она не должна видеть страх своего врача, человека, который должен поддерживать ее и утешать.

Но ведь Райли был не просто врачом Люси. Он был еще и ее отцом. Его страх тоже можно понять.

Значит, ее должен успокаивать кто-то другой.

Схватки окончательно прошли. Люси лежала на диване, смотрела на них и даже смогла улыбнуться.

— Вы принесли мне рыбу? — спросила она.

— Да, целых три прекраснейших рыбины, — ответила Фил, решив, что так она сможет ее отвлечь. — Мы с твоим папой ловили ее с вертолета, пока вы тут развлекались. Но пока с рыбой придется повременить, у нас есть дела важнее. Сначала ребенок, а рыба потом.

Фил искоса взглянула на Райли, соображая, как лучше поступить в данной ситуации. Райли выглядел таким напряженным… Он хотел, чтобы роды у Люси принимала Луиза в больнице.

— Люси, дорогая, почему ты не хочешь ехать в больницу? Мы доберемся туда за две минуты.

— Я не поеду туда! — в ужасе запротестовала Люси. — Пожалуйста. Я не хочу в больницу. Здесь я буду рожать в кругу семьи. А вы умеете принимать роды. Я не хочу, чтобы мои ноги фиксировали с помощью ремней.

Откуда она узнала о ремнях? Фил решила, что Люси прочитала об этом в Интернете или посмотрела старый документальный фильм о работе акушеров-гинекологов, которые всегда фиксировали ноги рожениц с помощью ремней на второй стадии схваток.

— Почему я не могу остаться здесь? — простонала Люси, схватившись за руку Адама, словно утопающий за соломинку. — Я не хочу туда. Я так этого боюсь. Я хочу домой.

— В Англию? — испуганно спросил Адам. — Но мы не можем туда вернуться.

— Я не поеду в больницу. Мне поможет папа.

— Люси, я же твой отец. И я не смогу принять у тебя роды.

— Люси не просит тебя принимать роды, — возразила Фил.

Она понимала, что вмешивается не в свое дело, но не видела другого выхода. Райли уже был на грани нервного срыва.

Она понимала его. Он был отцом Люси и не мог по этическим соображениям выступать в роли акушера. А Люси требовалось не только дружеское участие, но еще и профессиональная помощь.

Но ведь эту профессиональную помощь может оказать и она.

— Вы ведь знаете, что я профессиональная акушерка, — сказала Фил. В ее голосе звучала уверенность, которой на самом деле у нее теперь совсем не было. В среду, когда Люси проходила обследование, Луиза не нашла у нее никаких патологий. Беременность проходила совершенно нормально. — Люси, ты рожаешь на неделю раньше срока, но такое бывает, тут ничего страшного нет. Я предлагаю позвонить Луизе, чтобы она была готова, и, если возникнут какие-нибудь осложнения, с которыми мы сами не сможем справиться, отвезем тебя в больницу. А пока попытаемся обойтись своими силами. Все будут тебя поддерживать. Ты готова пойти на такой компромисс?