Старик был удивлен, обрадован и очень хотел, чтобы я осталась... Эти эмоции клубились вокруг него, странным образом переплетаясь и сдавливая мне голову. "Она очень сильная... Надо чтоб она осталась..." думал этот старикан. Интересно, о чем это он?

– Это - Школа Магов. Разве ты не хочешь стать волшебницей?

– Нет, - честно призналась я.
– Я только хочу найти мою маму...

В голове у старика мелькнула мысль: " На этом можно сыгра..."... и тишина...

В этот момент женщина тоже встала из-за стола и, легко обогнув его, подошла ко мне. Злоба лилась из нее черными стальными лентами:

– Девочка, скажи, у тебя есть какой-нибудь амулет? Дай, пожалуйста, его посмотреть.

Она нравилась мне все меньше и меньше, но старик встретился со мною взглядом и тихо прошептал:

– Не бойся, магистр Хелена посмотрит твой амулет и тут же отдаст.

Я в этом очень сомневалась, но, покорно вздохнув, вытянула из-за пазухи свою подвесочку - единственную нить, по которой я надеялась найти своих родителей: изящную малахитовую летучую мышку, висящую на тонком кожаном ремешке, - и протянула ее "магистру Хелене". Та выхватила его у меня из рук и впилась взглядом. А старичок вновь заговорил:

– Если ты станешь магичкой, то сможешь легче найти своих родителей!

– Правда?! Тогда я оста...

И тут я почувствовала неладное и, резко повернувшись к женщине, потребовала:

– Отдайте мне мой амулет!

– Девочка, зачем он тебе!
– картинно удивилась она.
– Простой булыжник! Став магом ты сделаешь сотню таких!

Из-за стола раздался тихий храп. Стрик метнул туда пронзительный взгляд и повторил вслед за мною:

– Хелена, отдай девочке реар.

– Не нужна мне ваша ре...пара! Пусть она отдаст мне мой амулет!

– Хелена? Если вы этого не сделаете, то вы уволены!

Женщина побледнела как мел и взвизгнув:

– Ну и пожалуйста!- подала мне амулет.

Я посмотрела на него, и отбросив в сторону, повторила:

– Это подделка! Отдайте мне мой амулет.

Я чувствовала, что если она не сделает этого, я вцеплюсь ей в горло, и весь Ковен Магов не сможет меня остановить.

Магистр Хелена тихо выругалась и, сорвав с шеи кожаный ремешок, бросила его мне:

– Да подавись ты им!
– добавив при этом пару непонятных слов.

Камень летел мне прямо в лицо, но в последний момент резко остановился и упал на подставленную ладонь. Теперь это был он. Я повязала его на шею, а старичок (позже я узнала, что его зовут магистр Ксан Перлов) побледнел как смерть и прошипел:

– Магистр Хелена, вы уволены.

– Вы не посмеете! Мой отец -глава Ковена!

– Вы уволены!

Она ушла гневно хлопнув дверью... Тихо заворочались, просыпаясь, остальные члены приемной комиссии, а я... Я осталась учиться в Школе на мага-практика...

Мои размышления прервал голос Алмита:

– Адептка Ирна, вы меня слушаете? Повторите, что я только что сказал.

И, как назло, ни у кого не было ни одной мыслишки о прошедшем практическом занятии! Все думали лишь об одном: "Интересно, а как она будет выкручиваться?".

Я встала и, смотря исключительно в глаза Алмиту, выдала:

– Вы сказали: "Адептка Ирна, вы меня слушаете?"

Дружный хохот моих однокурсников заглушил звонок с занятий.

* * *

Хорошо, когда на дворе начало лета и в Школе в день всего одно занятие... Можно отдохнуть, пообщаться с Рычаргом, побродить по Стармину, но сейчас мне было не до того. Завтра - последний день сдачи курсовых, и если я ее не сдам... Я направилась в библиотеку.

Проходя мимо кабинета директора, я услышала какие-то голоса. Ну кто из нас не страдал любопытством? Я замедлила шаг, но, увы, как не напрягала слух, не разобрала ни слова. Учитель всегда очень хорошо блокировал свой кабинет

В самом темном углу библиотеки я и нашла Кутьку. Библиотечный шишок, маленький, запуганный бессчетными поколениями адептов, дух, сидел на полу, сжавшись в комок и утирая слезы кисточкой длинного хвоста. Подстроившись на волну его мыслей (только и надо, что на пару секунд вообразить себя мелкой барабашкой), я спросила у него: "Что случилось, Кутечка?", а тот, подняв на меня огромные черные глаза и шмыгая бархатным носом, послал маленькую картинку: ночь, тишина, Кутька заплетает гриву Лису и тут его к а к начали гонять двое огромных конюшенных... Ну что я тут могла сказать? Я погладила Кутьку по голове, покрытой черной мягкой шерсткой, и чтоб как то успокоить его, сказала: "Ничего, ты еще вырастешь и будешь большим и сильным".