Во Франции к Рождеству расцвели фиалки, а вокруг Киева раскинулось бескрайнее, сверкающее снежное покрывало – такова внешняя перемена, которая полностью соответствует внутренней!

Советский полковник Морозов в своей книге «К западу от Воронежа» пишет:

«В ноябре 1942 года советские войска прорвали фронт, который обороняли германские войска и войска их союзников. Они с обеих сторон обошли Сталинград и окружили его. В декабре 1942 года в ходе следующего наступления в этом районе была полностью разгромлена итальянская армия. Советские соединения наступают широким фронтом на юго-запад в направлении Ростова.

13 января 1943 года южнее Воронежа переходит в наступление советский Воронежский фронт генерал-полковника Голикова силами 40-й армии (генерал-майора Москаленко), усиленной 4-м танковым корпусом 18-го отдельного стрелкового корпуса и 3-й танковой армией генерала Рыбалко.

Целью наступления было уничтожение немецкого 24-го танкового корпуса, итальянского корпуса альпийских стрелков и 2-й венгерской армии. Следующей целью был выход к р. Оскол. После занятия намеченных рубежей следовало начать наступление на Харьков с последующим его захватом.

Все эти формирования были полностью укомплектованы личным составом. Левый сосед Воронежского фронта, советская 6-я армия, должна была одновременно нанести удар из района Кантемировки в направлении населенных пунктов Покровское и Купянск. В это же время Брянский фронт силами 13-й и 38-й армий наносил удар по стоявшим здесь немецким соединениям 2-й армии и поддерживал эти планы с целью захвата города Курска».

Эти наступательные операции русских войск продолжались пятнадцать дней, в немецком фронте была пробита брешь шириной около 500 километров. Зажатые советскими войсками немецкие дивизии и дивизии союзников Германии, неся огромные потери, отступали общим направлением на запад.

Противник ранее, в декабре 1942 года, сумел отбить контрудар немецких танковых дивизий (6, 17 и 23-й) из района Котельникова, которых поддерживали плохо подготовленная 15-я авиаполевая дивизия, а также 5-я и 8-я румынские кавалерийские дивизии и слабый румынский армейский корпус. Эта операция под названием «Зимняя гроза», которой руководил генерал-полковник Гот, должна была деблокировать Сталинград. Но поскольку по-настоящему боеспособной была одна только немецкая 6-я танковая дивизия, а две других были крайне измотаны, то судьба немецкой 6-й армии в Сталинграде была предрешена.

Танковый корпус СС под командованием генерал-лейтенанта Пауля Хауссера, состоящий из танковых дивизий СС лейбштандарт «Адольф Гитлер», «Дас Рейх» и «Тотенкопф» («Мертвая голова»), был отправлен из Франции слишком поздно, чтобы принять участие в этом ударе с целью освобождения из котла 6-й армии генерал-фельдмаршала Паулюса (помимо соединений и частей 6-й армии в окружение попало множество других формирований – из 4-й танковой армии, румынских и также хорватский полк. – Ред.).

Сначала полк СС «Дер Фюрер» несколько дней оставался в Харькове, чтобы дождаться прибытия остальных частей дивизий СС «Дас Рейх» и лейбштандарта «Адольф Гитлер». 1-й батальон, двигавшийся в авангарде полка вместе с другими подразделениями, был направлен в район Сталино – Ворошиловград и использовался там в рамках взаимодействия с другими армейскими дивизиями. Поэтому 1-й батальон не смог вместе с другими подразделениями полка участвовать в предстоящих боях за Харьков (см. участие в боях 1-го батальона и боевой группы капитана Шульдта, с. 190).

В последние дни января полк перебрасывается в район Белый Колодезь – Волчанск – Великий Бурлук. 2-й батальон под командованием гауптштурмфюрера СС Штадлера разворачивается широким фронтом на оборонительных позициях у реки Оскол. Правым соседом выступает полк Витта дивизии СС лейбштандарт «Адольф Гитлер», дислоцированный в районе Купянска. Крайне слабая оборонительная линия не может помешать крупным механизированным частям противника просачиваться сквозь нее.

Что касается соединений и частей противника, то здесь речь идет о 6-м гвардейском кавалерийском корпусе, советской 111-й стрелковой дивизии, советской 201-й танковой бригаде, частях советской 180-й стрелковой дивизии, 48-й гвардейской стрелковой дивизии и о советском 146-м гвардейском стрелковом полке. Советская 179-я танковая бригада и 1245-й противотанковый артиллерийский полк, используя складки местности, создали здесь мощный оборонительный противотанковый рубеж.

3-й батальон тоже подтягивается к линии фронта, чтобы вместе с 2-м танковым полком дивизии СС «Дас Рейх» контратакой отбросить противника назад. Эта танковая группа прибывает 5 февраля, и в районе Белого Колодезя ей удается остановить прорвавшиеся части противника, нанеся ему ощутимые потери. 6 февраля 3-й батальон наступает на Ольховатку и выбивает противника с его позиций на глубину до 10 километров. Во время преследования противника 3-й батальон и 1-й батальон 2-го танкового полка натыкаются на хорошо укрепленный противотанковый рубеж у населенного пункта Великий Бурлук. Танковый батальон несет досадные потери. Наступившая темнота вынуждает прервать бой.