– Я же о тебе забочусь, - сухо отрезала Кати.

– Я знаю.

И тут Кати посмотрела на Николая и отчего-то начала формулировать сумму - за сколько она согласится от него уйти. Она была готова и за бесплатно. Она была готова и сама заплатить, чтобы выбраться из этого кошмара. Но тут возникла «сумма». И она вдруг простилась со всей своей скрытой человечностью и начала подсчитывать... Ей же тоже надо как-то выживать... И Кати вдруг захотелось вернуться в Балашиху, открыть танцевальную студию или небольшой спортклуб... Вернуться к той мечтающей молодой девчонке, которой она была когда-то... И увидеть В. Она же все эти годы пыталась сделать из Николая В. Именно В., и каким бы иногда любящим и заботливым Николай ни был - это был не В. Вот где крылась причина ее поломанной жизни. Точнее, вот в ком.

– Хотя иногда я не понимаю, зачем ежедневно все это повторяю - ты же все равно меня не слушаешь! Ведь тебе плевать на свое здоровье!
– продолжала Кати параллельный мыслям диалог.

– Прости меня!
– Николай вдруг начал целовать ее руку, каждый палец, а особенно тот, на котором должно быть обручальное кольцо. Но кольца не было - в первые несколько минут раскаяния он этого не замечал - рук-то две, а где левая, где правая - эта задача с детского сада была для него непосильна. Кати вдруг почувствовала, что его губы мокрые, она увидела, как он вытирает слезы о ее руки, как боится посмотреть в ее сторону и просто плачет. Сначала она хотела выдернуть руку - Кати всегда страшили мужские слезы, хотя за годы брака и к этому начинала привыкать. Все мы люди, в конце концов, а не японская техника с пультом управления.

– Ты же не за халатное отношение к аллергии просишь прощения.

Николай отвернулся к окну, закурил очередную сигарету и отрицательно покачал головой.

– Я все знаю.
– Кати выпалила коронную женскую фразу. Женщины ждут, что, произнеся подобное, мужчина испугается и вмиг поведает ей всю сюжетную подноготную. Зачем женщинам нужна эта правда? Из мазохизма и любопытства они ворошат боль на дне израненного сердца, тискают ее в нездоровых объятиях и жалеют себя. Здравого смысла там нет. Но в Кати он иногда проявлялся, именно потому она добавила, увидев испуганный и бледный вид Николая.
– Я знаю, что ты был не один. Что с тобой в машине была женщина. Больше я ничего не хочу знать. И я тебя прошу впредь никогда не поднимать этой темы. Мне очень больно ее обсуждать.

– Клянусь тебе, я с ней не спал! У нас с Сабиной ничего не было. Клянусь всем, что у меня осталось!

– Мы же только что договорились не поднимать этой темы. И заканчивай курить - холодно, - спокойно попросила Кати.

Любой диалог о любви - это два монолога не понимающих друг друга людей. Иначе бы они не говорили, иначе бы они просто друг друга любили.

– Поцелуй меня! Только так, как целовал, когда мы только познакомились. Немножко нелепо, помнишь, как ты все поджидал момент, чтобы это сделать!
– озвучила еще одну просьбу Кати, когда они с Николаем вошли в квартиру.

– Я поцелую, когда ты ответишь мне на вопрос, где твое кольцо...

– Я его потеряла. В бассейне, когда плавала.

Он знал, что Кати обманывает, но в силу своей трагической оплошности решил не обострять.

– Поцелуешь меня?
– повторила свой вопрос Кати.

Николай стоял в ступоре и просто смотрел на жену. Он понимал, что она просила поцеловать в последний раз.

– Ты от меня уходишь? Навсегда?
– с улыбкой произнес Николай, снимая на половике ботинки и шагая в сторону кухни.

– Я не знаю. Скорее всего, я вернусь. Просто не сегодня. И не завтра. Может, через месяц... Может, через полгода... Думаю, я вернусь.

Когда Кати кричала, что уходит навсегда, то возвращалась спустя день или два. И если теперь в разговоре мягким голосом она говорит или даже поет заунывную песню об отдаленных возможностях, значит, уже все решила. Значит, не будет вендетты и других поводов к возвращению.

И ничего у них с Николаем не будет. Будет она. В мыслях. Глубоко в воспоминаниях, иногда всплывая на поверхность брюхом неудавшейся любви. И будут даже звонки, расспросы о здравии и делах насущных, но той Кати, которая просыпалась с ним рядом по утрам, уже не будет никогда.

Еще утром Николаю казалось, что это он пересек недозволенные сплошные полосы. На М7 с Сабиной... Которую там, лежа в снегу, он вдруг не захотел отпускать. Это должны были быть его две сплошные. Но их пересекла Кати. Пересекла без возможности развернуться - только отбойники, баррикады и убегающее по разделительной время. Его не догнать, не вернуть... Время всегда в пути.

В мыслях Кати и Николай еще долго искали виноватых в том, что их любовь так быстро закончилась.

Кати схватила сумку, документы, ключи от старой дачи и вышла из дома без вещей, наконец вдохнув студеный воздух полной грудью.

– Я ушла от мужа. Но, чтобы я к нему никогда не вернулась, ты расскажешь мне всю правду о своей дочери. Таков был наш с тобой договор.

– Приезжай! Я все равно один дома - Сабина с моей женой уехали в какой-то подмосковный отель с процедурами. И я тебе обо всем поведаю.

Когда Кати подъехала к дому Сабины - то осознала, как сильно мечтала жить в доме с огороженной территорией, без коммунальных квартир и мусоропроводов, без бедных и обездоленных, без старых лифтов с прижженными сигаретой пластмассовыми кнопками, с чистой детской площадкой, которая использовалась бы по назначению, а не для распития спиртных напитков... А главное, как сильно все детство ее обуревало желание обрести отца. Кати на секунду, а лучше на день захотелось стать Сабиной. Проснуться в ее теле, в ее кровати с балдахином, в ее выглаженном мире белых воротничков.