Администрация США вначале вообще уклонялась от официальных переговоров по космосу, ссылаясь на отсутствие эффективного механизма проверки возможного будущего соглашения. С таким заявлением выступил госдепартамент.

В неофициальной беседе со мной старший сотрудник Совета национальной безопасности Мэтлок (впоследствии был послом в СССР) сказал, что Рейган все еще изучает вопрос, вступать в переговоры с СССР или не вступать. Главное препятствие, по мнению Рейгана, — это вопрос о контроле. Президент не хочет стать „козлом отпущения", если переговоры закончатся безрезультатно из-за вопроса о контроле.

Администрация не смогла надолго удержаться на позициях прямого отказа от переговоров, ибо вопрос приобрел уже широкое международное звучание. Борьба далее развернулась вокруг возможной совместной формулировки предмета таких переговоров. Советская сторона предложила назвать их переговорами о „предотвращении милитаризации космического пространства". Вашингтон, говоря о своей готовности к переговорам, никак не хотел соглашаться с тезисом о „предотвращении", поскольку, дескать, это уже предрешало конечный результат переговоров: запрещение СОИ. Москва же возражала против изъятия такого определения, ибо тогда оставалась формулировка, близкая к возможности милитаризации космоса или легализации гонки вооружений в космическом пространстве.

В конце июля состоялось специальное заседание Политбюро, посвященное проблеме демилитаризации космоса. „С тем, чтобы пресечь дальнейшие попытки Вашингтона вести пропагандистскую игру вокруг его готовности к переговорам с СССР по космосу, — говорилось в принятом решении, — считать целесообразным, дав надлежащий ответ на письмо Рейгана от 18 июля, вслед за этим опубликовать краткое заявление ТАСС, в котором раскрыть действительную позицию США, делающую невозможным начало переговоров" (из последовавшего заявления ТАСС: „…американская сторона своим ответом не оставила сомнений в том, что она занималась обманной игрой вокруг вопроса о предложенных Советским Союзом переговоров по предотвращению милитаризации космоса, вовсе не собираясь в действительности вступать в такие переговоры…").

На заседании было одобрено письмо Черненко Рейгану. В нем вновь подчеркивалось, что „прежде чем наши делегации встретятся за столом переговоров, нужно четко условиться о предмете этих переговоров".

В начале сентября американская сторона заявила о готовности начать переговоры в Вене для обсуждения вопроса „о контроле над вооружениями в космическом пространстве". Одновременно предлагалось обсудить вопрос „о сокращении ядерных вооружений при обеспечении сбалансированности и возможности проверки". В первой части этой американской формулировки была заложена реальная возможность иметь все же оружие в космосе, вопрос сводился лишь к контролю над ним.

В своем выступлении 24 сентября на сессии Генеральной Ассамблеи ООН Рейган прямо связал перспективу начала переговоров о предотвращении милитаризации космоса с возобновлением переговоров по ОСВ, прерванных Советским Союзом.

Во время звуковой пробы (11 августа) перед началом записи регулярного радио-обращения к стране президент Рейган „шутя" объявил в микрофон: „Дорогие американцы, я рад сообщить вам, что только что подписал закон, навсегда объявляющий Россию вне закона. Бомбежка начнется через пять минут" (он не знал, что микрофон был включен). В правительстве СССР такая „шутка" вызвала большое возмущение. 16 августа было опубликовано заявление ТАСС, в котором, в частности, говорилось: „…не случайно сказанное президентом воспринято и в США, и в других странах с серьезной озабоченностью. В этом эпизоде вполне справедливо усматривают проявление тех самых умонастроений, которые уже были официально сформулированы в призывах к „крестовому походу", в доктринах ограниченной и затяжной ядерной войны, в военно-политических планах обретения господствующего положения США в мире. ТАСС уполномочен заявить, что в СССР с осуждением относятся к беспрецедентно враждебному в отношении СССР и опасному для дела мира выпаду президента США".

На таком довольно мрачном фоне велась подготовка к очередной сессии Генеральной Ассамблеи ООН и к поездке Громыко в США.

Во второй половине августа госдепартамент сообщил, что, помимо встречи госсекретаря с Громыко президент Рейган приглашает Громыко встретиться и с ним. Таким образом, восстанавливалась существовавшая до Рейгана традиционная практика ежегодных бесед советского министра с президентом в Вашингтоне.

Президент основательно готовился к своей первой беседе с советским министром. Он советовался с Никсоном, Киссинджером и другими, кто встречался с советскими руководителями. По воспоминаниям Шульца, Рейган хотел выглядеть „конструктивно и даже примирительно". Помимо прочего, это было полезно и для президентской предвыборной кампании.

22 сентября заместитель госсекретаря Бэрт сообщил мне, что ему поручено заранее сообщить советской стороне о содержании речи Рейгана 24 сентября на Генеральной Ассамблее. Американская сторона руководствуется при этом желанием „подать конструктивный сигнал", свидетельствующий о ее готовности действительно продвигать вперед отношения с СССР.

В ответ на это на другой день я передал Шульцу текст речи, с которой Громыко должен был выступить на сессии Генеральной Ассамблеи ООН.

27 сентября в Нью-Йорке состоялась встреча Громыко с Шульцем. В ходе беседы Громыко заявил госсекретарю, что в результате политики администрации США советско-американские отношения оказались серьезно расстроенными. По этой же причине между СССР и США не ведется переговоров ни по одной из проблем, имевших решающее значение для судеб мира, — ограничение и сокращение ядерных вооружений, а для начала полный отказ от испытаний ядерного оружия, предотвращение милитаризации космоса, запрещение химического оружия и т. п. Предъявил он ряд претензий и к политике США в различных регионах мира.

Шульц изложил американскую позицию по этим и другим вопросам. Оценки министров, конечно, сильно разошлись. Тем не менее, встреча проходила в достаточно спокойной и деловой обстановке. Правда, какого-либо практического продвижения по обсуждавшимся вопросам она опять не дала.

Надо сказать, что характерной особенностью публичных выступлений руководителей обеих стран во второй половине 1984 года (разгар предвыборной кампании в США) было то, что они заметно меняли тональность в противоположном направлении. Рейган стал более миролюбиво говорить о своей внешней политике и об отношениях с СССР, подчеркивая, что общая обстановка в мире меняется к лучшему. Советские руководители, наоборот, стали чаще публично критиковать политику администрации США, утверждая, что угроза военной опасности растет. Этим они отчасти подыгрывали кандидату демократической партии Мондейлу, который, однако, не сумел успешно использовать выгодную для себя проблему войны и мира.