– Мел, где ты сейчас?

Она подняла на него заплаканные глаза.

– Как это где? Я здесь, с тобой.

Вот это-то самое удивительное. Джек словно попал в фантастический фильм, он жил одновременно в настоящем и в прошлом, ощущение было очень странное и не из приятных.

– Тебе нечего бояться Андре, – медленно сказал он. – А за меня не беспокойся, я уже не так наивен, как раньше.

Мелани пододвинулась к краю столика и с кошачьей грацией обняла Джека ногами.

– Имей в виду, он попытается откупиться. Он на все готов, лишь бы разлучить нас с тобой.

– Мел, это дело прошлое.

Мелани провела рукой по его бедру. Джек замер, безуспешно стараясь обуздать инстинктивную реакцию своего тела. Он попытался осторожно отвести ее руку. Одно дело – остаться с Мелани, чтобы помочь ей выздороветь, и совсем другое – делать вид, что они по-прежнему близки. Но Мелани не только не позволила отвести ее руку, но принялась водить ногтем вверх и вниз вдоль заднего шва его брюк. Джек затаил дыхание.

– Но ты мне веришь? – спросила Мелани.

– Верю.

– Это хорошо, потому что иначе мне пришлось бы тебя наказать. – В ее голосе слышались игривые, интимные нотки. Мелани улыбнулась Джеку точно так, как улыбалась пять лет назад, – кокетливо и счастливо. – Я еще не решила, может быть, я все равно тебя накажу.

Джек едва не застонал в голос, все его тело заныло от желания. Перед ним сидела единственная женщина, которую он любил и которую хотел видеть в своей постели, а с тех пор, как они в последний раз занимались любовью, прошло чертовски много времени. Гигантским усилием воли Джек подавил желание прижать Мелани к своему пылающему от желания телу. Ничего удивительного, что она по-прежнему вызывает у него острую реакцию. Мелани неподражаема, перед ней невозможно устоять, раньше он и не пытался.

– Мел, сейчас не время для игр. Как твоя голова?

– Лучше, совсем не болит.

Она еще раз провела вдоль шва, потом просунула палец в петлю для ремня.

– Видишь, мне всего-то и было нужно, чтобы ты меня нашел. После этого я сразу поправилась. Останься со мной, мы должны быть всегда вместе.

Джек всмотрелся в ее горящие глаза, ярко выделявшиеся на бледном лице, и мысленно согласился с Мелани. Да, они созданы друг для друга. Когда-то им ничего не было нужно, кроме друг друга, жизнь была гораздо проще, все имело смысл. Джеку вдруг отчаянно захотелось вернуть прошлое, но он поборол это желание.

– По-моему, тебе нужно принять душ и переодеться к обеду, – сказал он.

Мелани подалась вперед и прижалась к нему грудью.

– Ммм, я ужасно проголодалась.

По озорному блеску в ее глазах Джек догадался, что она говорит вовсе не о еде. Ее груди распластались по его груди, и его возбуждение поднялось еще на несколько отметок. Оставалось только удивляться, как он не взорвался.

– Вот и отлично. – Голос сел, и Джеку пришлось прокашляться. Он из последних сил боролся с желанием. – Я тоже ничего не ел с утра. Принимай душ, переодевайся, а потом спускайся в столовую, пообедаем вместе.

Джек наклонился с намерением поцеловать Мелани в висок, но она придвинулась к нему вплотную, прижавшись своим телом к его торсу и горячему твердому бугру под молнией брюк. Джек стиснул зубы и со свистом втянул воздух. Мелани подняла голову, посмотрела ему в глаза и шутливо-назидательно сказала:

– Не смей целовать меня так, будто ты моя бабушка.

Джек сдавленно рассмеялся, прижался губами к ее лбу и в следующую секунду решительно отстранил Мелани от себя. На всякий случай еще сделал и шаг назад.

Мелани выпрямилась и погрозила ему пальцем.

– А вот за это ты еще поплатишься.

Джек снова рассмеялся. Перед ним снова была та Мелани, которую он узнал и полюбил пять лет назад.

– Жду с нетерпением.

Он быстро вышел из ванной, пока сила воли не иссякла совсем.

Андре не уехал, он ждал в гостиной, нервно расхаживая из конца в конец. Услышав на лестнице шаги Джека, он вышел навстречу.

– Мелани не в себе, она потеряла рассудок.

Джек отбросил упавшую на лоб челку и беззлобно, почти добродушно возразил:

– Она не сумасшедшая.

Он был голоден, его тело все еще горело от желания, но он испытал немалое облегчение оттого, что наконец начал кое-что понимать.

– Мелани мысленно перенеслась в прошлое и живет в нем.

– В прошлое? Куда? Когда? – встревожился Андре.

– В этом я пока не до конца разобрался, думаю, на несколько лет назад. Вероятно, она вернулась в то время, когда вы ее подавляли…

– Я никогда ее не подавлял!

Джек мрачно рассмеялся: Андре обманывал себя, принимая желаемое за действительное.