— Кланы верно служили империи и императору, но, в отличие от многих, были недовольны проводимой политикой геноцида людей на континенте и фактом наличия в Империи рабства и рабов, к какой бы расе они не принадлежали.

— Но не потому что такие добренькие. А потому что считали что рабство тормозит развитие их расы. Думали в первую очередь о себе, как все нормальные люд…, - споткнулся он на слове. — Как все нормальные ящеры.

— В этом лесу оказались потому, что возвращались из тайной экспедиции в какой-то из человеческих городов. В какой именно — неизвестно. То ли где-то в баронстве были, то ли в княжестве каком, а может, и с Ведуном нашим, шибко хитроумным шашни водили. Искали союзников, надо так понимать.

— Доискались, — невесело ухмыльнулся он, сделав короткую отмашку по горлу.

— С кем они там договорились и о чём, никому ничего не известно. Если вообще конечно договорились.

— Хотели бы жить в мире со своими соседями, то есть с людьми и с другими имперскими кланами, но…

— Оказалось что у них есть масса врагов, как внутри империи, так и за её пределами. Не всем нравится их позиция по рабам и работорговле.

— Работорговцы хорошо наживаются на торговле рабами. Как людьми, так и ящерами. Это огромная, активно действующая система. Здесь вертятся огромные деньги.

— И посему многие кланы у них там в Империи с охоткой занимаются этим. Это одно из самых выгодных предприятий на этой планете. Да и рабовладельцам весьма выгоден рабский труд.

— Кто из них послал убийц по следу наших двух друзей, неизвестно. У них была мощная охрана. Где она — неизвестно. Никаких иных следов, кроме этих двух трупов, они, — Сидор кивнул на молчаливых ящеров, — пока не обнаружили. Назад охрана тоже не вернулась. Ясно, что все погибли. А где и как, неизвестно. Со своими убийцами эти двое столкнулись, по всей видимости, случайно. Столкнулись на узкой лесной тропинке лоб в лоб и все погибли.

— Это подтвердил Леший. Он лично наблюдал ту стычку. А потом и мы, чуть ли не сразу вслед за этим ввалились в сей мир и по собственной дури нацепили на шеи эти цепочки. Места, видите ли, не было где хранить, — криво ухмыльнулся он. — Ещё и веселились кому какая лучше подойдёт.

— Идиоты, — едва слышно пробормотал он.

— А потом и вовсе про цепки эти забыли за время пути по болотам и по тайге. Да и потом не вспоминали, — Сидор грустно вздохнул, явно сожалея о случившемся.

— Хотя снять её труда особого не составило бы, только время. Очередной кубик Рубика замок у неё, только и всего.

— Так что Димон, ты у нас теперь тоже стал Главой клана ящеров. Поздравляю! — насмешливо поклонился он растерянному его рассказом Димону. — И сейчас проведут обряд официального вступления тебя в права. И всё, — усмехнулся он. — Проблемы с Васяткой покажутся нам детским лепетом, по сравнению с тем, во что мы тут вляпались.

— О кое-каких других деталях, — мрачно посмотрел он в глаза Димону, — я тебе потом расскажу. Без свидетелей, — демонстративно не обращая внимания на всех сидящих рядом, тихо проговорил он.

— Да, — спохватился он, — не вздумай отказываться. Им это не понравится и на этот случай у них разработана весьма эффективная система принуждения. Поверь мне, им о-очень нужен новый Глава Клана. Пусть даже и формальный, как в нашем случае. А никем иным никто из нас и не будет. Так что на сей счёт не безпокойся. Будешь со своего нового поста лихо стричь халявные купоны и всё.

— Эта твоя побитая рожа и есть те самые эффективные аргументы, — угрюмо проворчал Димон, буквально физически прожигая его злым взглядом.

— Нет, — качнул головой Сидор, легонько тронув повязку на голове. Понимающая улыбка на миг исказила его губы. Глаза же, так и остались холодные. — Это было до того.

— Неужели нельзя их просто снять и им отдать? — проговорил профессор, косясь на молчаливых ящеров. —

— В крайнем случае, если не сымаются, можно в кузню к ребятам сходить, там кузнецы враз молотом перебьют. Цепочка то, довольно хиленькая.

— Это я к тому, чтоб с твоим новым кубиком Рубика не возиться, — пояснил он.

— Я бы вам не советовал этого делать, — прервал молчание первый ящер. — Металл, из которого они сделаны, это не золото. Это особый сплав, вырабатываемый в тайных кузнях Императорского Двора. Очень прочный. И простым металлическим зубилом, не перебивается. Её даже молотом не раздробишь.

— Она может только сама сняться в руках достойного и сама же застегнуться на шее у него. И ни у кого больше. Воровать её не имеет ни малейшего смысла. Даже если её снимешь, то не оденешь. Точнее, оденешь, — оскалился ящер, — но не застегнёшь, а это самый верный признак, что она тебя не признала хозяином. А значит, и досталась она тебе нечестным способом.