— Дует, — ухмыльнулся он.

Найденные комендантом где-то в развалинах два старых, косых окна в раздолбанных гнилых рамах, вставленные на места давно отсутствующих родных, плохо держали тепло. Через многочисленные большие щели вокруг коробки, небрежно замазанные плохо промятой, сильно опесчаненной глиной, постоянно дуло, из-за чего в комнате стабильно держалась температура лишь немногим выше чем на улице, не смотря на постоянно топившуюся буржуйку. Мимоходом подбросив полешко в распахнутое настежь зево стоящей рядом печки, Ведун удовлетворённо хмыкнул.

— Обустраиваетесь, значит, — критическим взглядом ещё раз оглядел он убогую обстановку комнаты.

Положив локти на стол и чуть наклонясь вперёд, Ведун с весёлым любопытством, плескавшимся в глазах, посмотрел на растерянного неожиданным визитом Сидора.

Удовлетворившись тем, что успел разглядеть, Ведун перевёл взгляд на безмятежно посапывающего на койке Димона, укрывшегося чуть ли с головой большим, вывернутым наизнанку овчинным тулупом и досматривающего на этот момент казалось уже десятый сон.

— Был в городе по делам, прослышал, что барон де Вехтор в горы вернулся. Решил по дороге обратно к вам сюда заскочить. Надеялся тебя или Димона на месте застать, так как в городе, знаю, будете не скоро, — флегматично прояснил он немой вопрос Сидора, явственно отразившийся в его глазах.

Судя по тому как вы оба спешите домой, посмотреть на своих новорождённых детишек, туда вас обоих не тянет, — понимающе усмехнулся он перекосившей его лицо невесёлой улыбкой.

Или не хотите возвращаться на ставшее сразу чужим пепелище? — невинным тоном полюбопытствовал он.

Знаю, знаю, — поднял он обе руки вверх, как бы со всем соглашаясь, — знаю что первым делом спросишь. Почему не помог?

Вопрос этот для всех нас тяжёлый, — тяжело вздохнул он, — поэтому, как только услышал, что вы вернулись, немедленно отправился к вам сюда сам. Надо расставить все точки над i — чтоб потом трудных вопросов не возникало.

Сразу предупреждаю главный вопрос.

Не помог — потому что не мог, — с непонятной гримасой на лице невольно скаламбурил он. — Ни времени у меня не было, ни возможностей.

— "Ни желания", — мысленно продолжил его перечень Сидор.

— Да и пока до меня дошли вести, что у вас тут творится, что с банком возникли серьёзные проблемы, — с воодушевлением продолжал Ведун, словно читая лекцию в аудитории перед студентами, — пока разобрался со своими делами дома, пока добрался в эту вашу Тьму Таракань, всё давно кончилось

Сожалею, но ничего сделать было нельзя, — с искренним раскаянием на лице Ведун с безнадёжным видом развёл в стороны руками.

Тем более что это была хорошо подготовленная и великолепно проведённая операция по разорению всех финансовых структур, имеющих крупный местный капитал и связанных с краевыми властями. Проведена была не только в вашем городе, но и по всему Левобережному краю. Удар наносился по всем, одним разом, и мы оказались элементарно не готовы к такой внезапной, массированной и мощной атаке, — Ведун в очередной раз виновато развёл руками в стороны. — Это была многоходовая операция, против которой мы оказались бессильны. Никто не ожидал ничего подобного.

— Может, тогда ты мне скажешь и того кто всё это устроил? — мрачно буркнул Сидор. — Кто в ответе за всю эту многоходовую операцию, закончившуюся почему-то исключительно именно нашим разорением?

— Поречные бароны, Подгорное княжество, Береговой Союз, Устьинские князья, Империя, Северо-Западное Герцогство и многие, многие другие. На выбор, — как о чём-то незначительном и несущественном, флегматично бросил Ведун. — Кто именно, поимённо, сейчас не скажу, сам пока точно не знаю. Но ниточки тянутся туда. Да что ниточки, канаты.

На том берегу Лонгары, да в её низовьях, да на Западе дорогой друг Сидор, — с сожалением в голосе, как в разговоре с несмышлёнышем, продолжил он, — слишком много баронов. Нищих баронов, нищих князей, нищих бояр, рыцарей однодворцев, вообще — шляхты! И крайне мало земли и рабов, чтобы всех их содержать. А многим хочется халявы! Хочется красивой, сытной и богатой жизни, да чтоб самому не работать. Вот и лезут сюда к нам, на наши земли. За рабами, за землями, за деньгами. Лезли, лезут и лезть будут.