Приключенческая повесть о борьбе советских партизан и разведчиков с немецко-фашистскими войсками и спецслужбами в годы Великой Отечественной войны на оккупированной врагом территории.
Глава первая
За стенами старого арестантского вагона надрывно выли сирены. В отделении охраны тупо стучали сапоги солдат. В голосе начальника конвоя хрипел страх:
— Всем в укрытие! В вагоне остается Нагль!
— Смена кончилась, господин штурмманн [1] …
— Молчать! Повторите приказ!
— Приказано остаться в вагоне…
1
Штурмманн — звание фельдфебеля в войсках СС.
— Всё! Заприте дверь!
Топот оборвался. Дверь лязгнула. Сапоги стремительно простучали вдоль вагона, кто-то крикнул:
— Щель возле башни! — и опять ничего не стало слышно, кроме сирен.
— Наши! — сжимая плечо Шуры Нечаевой, шепнула Нина. — Наши летят!
Шура не успела ответить: в вагоне раздался отчаянный вопль. Десятки голосов подхватили его:
— Выпустите! Выпустите! Убийцы!
Женщины соскакивали с нар, топали, колотили в стены, трясли прутья решеток на крохотных оконцах.
— Выпустите! Убийцы!
Выпустите! Нина удержала рванувшуюся подругу:
— Не смей!
Вопли заключенных покрыл визг часового:
— Молчать! Молчать, шлюхи!
— Собирай наших! — быстро сказала Нина, подталкивая подругу. — Слышишь? Собирай!
— Перестреляю! — заорал часовой.
Вагон умолк. Лишь в дальнем углу кто-то тонко тянул на высокой ноте бессмысленное, потерянное:
— А-а-а-а…
— Падаль! — крикнул часовой. — Молчать! Всех… Всех убью, падаль!
Шура соскользнула с нар, уползла в темноту.
Нина ждала, слыша, как громко стучит сердце: так, так, так, так!..
Часовой Фриц Нагль отступил к двери.
Вызванное вспышкой ярости возбуждение ненадолго освободило от страха. Но сирены выли, выли, выли, и Фриц Нагль почувствовал, как опять холодеют внутренности.
— Святая дева Мария… — забормотал Нагль. — Святая дева Мария, спаси меня… Смилуйся, спаси…
Он не мог оторвать глаз от дверной решетки. По ту сторону решетки было спасение, ключ от двери лежал у Нагля в кармане, ключ оттягивал карман, но оказаться по ту сторону решетки Нагль не мог. Не мог. Он должен был охранять этих вшивых баб. Сорок вшивых, никому не нужных баб!
Фриц Нагль кое-что знал. Он знал, что начальник лагеря «Дора» продал этих баб по сто пятьдесят марок за голову фирме «Байер» для проведения опытов с новым снотворным. Значит, бабам все равно подыхать! Все равно! И если бы эшелон не застрял здесь, в Наддетьхаза, они бы уже подохли! Доехали бы до места и подохли! Но эшелон задержали на двое суток, и теперь из-за баб может погибнуть Фриц Нагль!
Нагль выругался. Рука сама скользнула в карман, нащупала большой холодный ключ. Часовой отдернул руку. Нет! Нельзя! Приказ!..
Нагль крыл начальника лагеря. Начальник получит шесть тысяч марок, а ты должен погибнуть, чтобы он получил эти шесть тысяч!
Нагль крыл начальника конвоя. Тот прекрасно знал, что смена Нагля кончилась, но оставил его в вагоне! Спасал своих дружков! Конечно, Нагль у них недавно, вот на нем и решили отыграться! Сволочи! Каждый думает только о себе! Он им это припомнит!..
Сирены выли, словно отпевали.
Фриц Нагль втянул голову в плечи, прижался к углу, крепко закрыл глаза.
— Святая дева Мария! — быстро бормотал он. — Святая дева Мария! Святая де…
Он не договорил, вспомнив, что на соседнем пути стоят цистерны с бензином и нефтью. Его снова бросило к двери.
Только теперь он понял, почему так спешил начальник конвоя. Почему сразу смылись остальные…
— Подонки! — простонал Нагль.
Его оставили на смерть! Цистерны — это смерть! Одна бомба — и смерть! Подонки это знали, драпанули, а его оставили! На смерть оставили!
Ноги часового Фрица Нагля подгибались, как ватные. Он судорожно сжимал в руке ключ от двери. В трех шагах стояли цистерны, сирены выли, а он не мог покинуть пост. Приказ! Он получил приказ! Приказ охранять баб! Шесть тысяч марок! Сволочи, подонки! Нельзя покидать пост! И все из-за баб! Из-за проклятых, вшивых баб, которым все равно подыхать!..
К воплям сирен примешался зловещий, хорошо знакомый часовому звук: звук пикирующего самолета. Яростно застучали зенитки.
— Вот когда! — сжался Нагль. — Конец!!!