Фантасмагория (от греч. ???????? — призрак и ??????? — публично выступаю) — жанр проекционного искусства в 17-18 веках, изображающий фантастическое представление, наваждение. А поскольку эта повесть - правдивая фантасмагория, вот именно здесь всё это и будет. Черти (наши и японские), лисы-оборотни, выпивка... да, пожалуй, с неё и начнём...
Глава 1 Просека номер 7
Пролесок был темен и узок. Сырая дорога, с колеями лужами, уходила в глухой «тоннель» из нависших сосновых веток, явно в тупик.
Сумерки бродили по лесу, и хрустели валежником…
Компания чертей, не спеша вела подводу на хутор, что за Жареным Бугром. Собиралась попойка!
- Вась, а Вась… - пихал черт возницу. – Ну ВАСЯ!!!
- Чете? – Встрепенулся возница, черт Василий.
- Чо, чо – ни чо! Ты в прошлом месяце, сколько наловил?
- Отстань, Миха! – Отмахнулся только попутчик. Тема для разговора явно не будоражила воображение.
Последнее время работа плохо шла – того и гляди переведут на котлы, или того хуже – по миру – мужиком пустят.
Где-то закуковала кукушка. «На ночь глядя? Кикимора опять!» - подумал спросонья черт Матвей.
- Ой! Вася! – начал, не спросив, жаловаться Михаил. Вот как теперь жить? Одни малолетки попадаться стали!
- Да знаю я! – Вздохнул и Василий... теперь надолго разговор затянется.
Деревянные колеса чвакали, наедаясь мхом и земляной кашей. А телега постанывала вслед за сетовавшим пассажиром.
- Одни малолетки! – Продолжил черт. – Подловишь их по очень серьёзной статье, надо сказать, напугаешь, как следует, посулишь что надо, и уже почти в карман душонку то запихиваешь…
осталось только формальности соблюсти…
- Да ЗНАЮ Я! – Не выдержал извозчик. – Ведешь ты их, в канцелярию, едрит её в корень, только бумажки подписывать – а тебе шиш! – Василий вздернул вверх мозолистую фигу. – Шиш, говорят тебе, а не душонка их сиятельства, - потому как – не совершенно летние они – малограмотные!
Я тогда и говорю: ты, крыса канцелярская, ты знаешь, кто этот вот шиш придумал? Архангел – придумал очередь, а я «ШИШ»!
- Да, да! – Поддакивал попутчик. – А они тебе, мол, ничего не знаем, не наша юрисдикция. Обращайтесь по инстанциям, а малограмотных - отпустите. Оне и в церкви - то - раз только были, когда крестили их!
Слова ведь выдумали «юрисдикция».
– Это не они… - лениво вмешался третий. – Это ещё в Древнем Риме придумали… - Стемнело совсем.
Волки, подвывали к дороге всякую мелкую тварь.
Тварь неслась и плюхалась, со всех ног в канаву.
Лягушки шарахались от колес чертовой повозки.
- Придумали! – Не унимался Михаил. – Вот у нас – ни когда такого не было, отродясь! Давайте ещё введем... Как там в Италии? «Не пойман – не вор»! Не знал что такая у нас система «единовластия» - гуляй ВАСЯ! – Васю передернуло… - прохлаждайся, безнаказанным, в холодке у входа!
- Сам гуляй! - передернул вожжи Василий. – Незнание закона – не освобождает…
За поворотом, замаячило что-то белое. Белое висело как будто в воздухе, плавно передвигаясь то вправо, а то и влево.
Настроение чертей совсем упало, и покатилось, на встречу не разбери чему.
- Ну вот, опять. – Совсем заунывным голосом застонал черт Миха, поравнявшись, с висевшем на суку, мужиком.
- Что? Боишься? – с кривой ухмылкой ответил висельник.
- Да пошёл ты! – Ответили черти хором. А телега тем временем встала.
- Так я что, я бы и пошёл. Да сами видите – не могу.
Напарник ваш, как бишь - то его, а – Михаил. Профуфыркал контракт со мной.
Так что, как говориться – предъявите подорожную!
- Твою, дивизию! – Загромыхал Василий. – Ты же знаешь нам документы только на оформление ваших «ТУДА» положены!
- Так и знал, - подал голос третий черт. – Надо было на попутке, с молочницей ехать!
- Ну конечно! – Пресек Василий. – Чтоб женское общежитие лопнуло от переполнения, да? – Михаил только скосил глаза и прикинулся невменяемым.
- Нет документов, значит? – Издевался мужик. – Тогда коня реквизирую!
- Ты, мужик ошалел? Не видишь – нет у нас коня!
- Нет коня? – раскачиваясь, взад вперёд, продолжал мытарить старый знакомый Михи. – Нет коня – нет воза. До пришествия, вместе тут по прохлаждаемся! Вместе веселее!
- ТВОЮ МАТЬ! – Хлыстнул возница кнутом, и дернул за вожжи. Но телега, и не думала трогаться и давить лягушку под колесом. Мужичонка лишь посмеивался и скрыпел верёвкой.
- Слушай – подал голос Михаил. – Может, договоримся как ни будь? Не чужие всё-таки! Я тебя к нам, в женское общежитие – кочегаром. Или нет – вахтером! Садись к нам, сей час поедем за Жареный Бугор, выпьем, закусим, а к утру оформишься и заступай! – Черт молитвенно уставился на висельника.