Весной 1973 года слава «Queen» была уже не за горами. Музыканты окончательно выбрали свой путь, однако это не мешало им следить за всеми изменениями, которые происходили на британской сцене. На смену прогрессив- и хард-року пришел мягкий фолк-рок; в моду пошли такие подростковые кумиры, как Дэвид Кэссиди. Это течение быстро вытеснил глэм- рок. Именно тогда Робин Кэйбл решил записать композицию «I Can Hear Music».

Выпуском этого сингла занималась EMI. Готовился к выходу дебютный альбом «Queen», И руководство компании посчитало, что не стоит упоминать об участии группы в записи этой песенки. Сингл вышел под именем Ларри Люрекса — явный намек на Гарри Глиттера, знаменитого своим экстравагантным сценическим имиджем, которого по праву считали королем глэм-рока. По словам Брайана, мнением группы никто не интересовался:

— Мы ничего не могли с этим поделать. Нам платили небольшие деньги, а все права на песню принадлежали Робину и Trident. Это они решили записать сингл. Нас это как-то не слишком интересовало. Мы были заняты своим собственным альбомом.

К сожалению, шутка имела печальные последствия. Сингл расценили как пародию на суперпопулярного исполнителя; его игнорировали как радиостанции, так и слушатели. На самом же деле Меркьюри нисколько не пародировал вокал Глиттера. Вот что сказал сам Глиттер:

— Классная получилось вещица! Понятно же, что это большой прикол, да и вообще, какое это имеет значение? Откровенно говоря, после Элвиса Пресли весь рок-н-ролл можно назвать жалкой пародией.

«Queen» не особенно задевали выпады в их адрес — они были слишком заняты дизайном обложки своего первого альбома. Ребята пригласили своего друга Доуга Пудифута, который в 1968 году снимал «Smile» в Albert Hall, сделать несколько фотографий группы в квартире Фредди Меркьюри. Было рассмотрено много интересных предложений, но музыканты остановились на том, чтобы сделать обложку в викторианском стиле в темно-коричневых тонах. Мэй предложил натянуть на объектив цветной пластик и сфотографироваться сквозь него, чтобы получилось сильно искаженное изображение. Идея поместить фото коллаж на обратной стороне пластинки также не была принята, так как Фредди не устраивал ни один из его снимков. Когда группа выразила свои пожелания EMI, единственное, что им был позволено — это выбрать, какие песни войдут в их дебютный сингл.

В результате были выбраны две композиции Мэя: «Keep Yourself Alive» на сторону «А» и «Son And Daughter» на сторону «В». Сингл вышел в Великобритании 6 июля 1973 года и получил довольно противоречивые оценки. «Queen» не особо волновали мнения критиков. Ребята знали только одно: бойкот радиостанций был бы для них равносилен смерти. Сингл разослали на все местные радиостанции, но только одна из них, Radio Luxemburg, включила его в свой плэй-лист. Radio 1 Би-би-си отклонило сингл пять раз подряд, что было расценено как полный провал. Не слишком удачное начало лишь позволило группе в полной мере насладиться предстоящим успехом.

Альбом «Queen» с одноименным названием увидел свет 13 июля 1973 года.

Пока обложка еще не напечатана, диск упаковывается в белый конверт. В таком виде альбом рассылается для раскрутки на радиостанции, шоу и т. д. К белому конверту обычно прилагаются необходимые сведения о группе. В то время самой модной телепрограммой считалась The Old Grey Whistle Test с ведущим Бобом Хэррисом. Передача выходила в эфир поздно ночью. EMI послали туда белый конверт с альбомом «Queen». К сожалению, произошло недоразумение, и диск отослали без надлежащей информации. Передачу просто завалили этими конвертами, и по чистой случайности продюсер Майкл Эпплтон выбрал запись «Queen». Несмотря на то что на конверте не значилось ни имени исполнителя, ни названия альбома, Эпплтон из чистого любопытства пустил запись в эфир.

— Я послушал диск, и мне он настолько понравился, что мы с Бобом Хэррисом решили включить запись на нашем шоу. В то время мы сопровождали музыку видеороликами по нашему выбору. Мы выбрали «Keep Yourself Alive» и выпустили под него черно-белый мультфильм.

Вспоминает Боб Хэррис:

— Как только я услышал эту группу, я сразу же и нее влюбился. Мы частенько используем в Нишей передаче черно-белые мультики и в этот раз решили взять один мультфильм тридцатых Годов: переполненный поезд на всех парах несется по степи, а по бокам с обеих сторон из икон высовываются люди. Абсолютно сумасшедший вид, ничего не скажешь, но он как нельзя лучше отражал атмосферу песни «Keep Yourself Alive», ее бешеную энергию. «Queen» продолжали поддерживать тесную связь с этим шоу, что давало им возможность чище появляться на публике; в начале их карьеры этот факт имел особенно важное значение.

— Превыше всего мы ставили качественный тук, что в то время сильно отличало нас от других шоу-программ, — рассказывает Эпплтон. — Я думаю, «Queen» это оценили и, в свою очередь, работали с полной отдачей. — Боб Хэррис, с которым музыканты общались особенно близко, добавил: — Я на них просто помешался. И в то же время альбом продавался крайне медленно…

Не все было слишком гладко и в самой группе. Джон Дикон очень расстроился, когда узнал, что на обложке пластинки его представили как «Дикон Джон» — так его называли остальные члены «Queen». Брайан Мэй признает:

— Джон всячески противился этому, он хотел, чтобы его называли Джон Дикон.

Содержание альбома также вызывало сильное беспокойство четверки. Течения сменяли друг друга с ужасающий быстротой, и за каких-нибудь полгода в рок-музыке проходила целая эпоха. У «Queen» период между написанием песен и записью первого альбома занял гораздо больше времени, и ребята были всерьез обеспокоены, не покажется ли их музыка старомодной. Дошло до того, что группа поместила на обложку диска пояснение: «Альбом явился результатом трехлетней работы».