Мы легли спать. Перед этим активно обсудили, как же все-таки обкромсать Максика. Четкого плана так и не выработали, поэтому решили действовать завтра по обстоятельствам. Манюня сначала уговаривала меня снова дежурить, то есть спать по очереди, а потом сама махнула на свою идею рукой, сказав, что все равно отрубится, если у нее не будет собеседника. Я вообще-то предложила ей вести разговоры с большой фарфоровой куклой, сидевшей на шкафу, но Маша почему-то отказалась. Затем Никитина во что бы то ни стало хотела привязать меня к себе веревкой, чтобы если уж мертвяк потащит ее к себе в могилу, то прихватил и меня. Она даже пыталась обвить какой-то тесемкой мою талию (хорошо, что не шею), а я возмущенно отбрыкивалась. В итоге мы решили, что постараемся спать, навострив уши, а как только почуем покойника, то будем всеми силами – с помощью икон, нательного крестика, метания подушек и других подручных и подножных средств – защищать Манюню.

–Маш, ты только не ори, когда придет Максим, – уже засыпая, сказала я.

–Тебе легко говорить, он же не тебя в Царство Мертвых утащить хочет, – пробурчала в ответ та.

–Но оттого, что ты орешь, лучше не становится.

–Ладно, я постараюсь не кричать.

–Может, еще какую-нибудь икону положим? – предложила я.

–В комнате у родителей есть одна, но я туда не пойду. Я вообще никуда с дивана до утра не сдвинусь. Лучше посмотри, что у меня есть.

–Что?

–Вот! – Машка извлекла из-под подушки пистолет.

–Настоящий? – замерла я.

–Сдурела! – Никитина покрутила пистолетом у виска. – Где ж я настоящий возьму? У брата конфисковала.

–Ну, знаешь, твой Даниил что угодно достанет! Только зачем ты у него эту игрушку взяла? Думаешь, покойник испугается?

–Ну, самого пистолета, может, и не испугается, а вот если я стрелять начну…

–Из чего? – не поняла я.

–Чернышева, ты чего так соображаешь туго? К пистолету пульки пластмассовые есть. Смотри, как здорово! – Маша извлекла из-под подушки пульку, зарядила пистолет и выстрелила в стену.

–Ты намерена испугать человека, который давно умер, какой-то пластмассовой ерундой? Да он и настоящую-то пулю не испугается. Ему все равно уже! На него разве что серебряные подействовали бы.

Машка сделала недовольное лицо и что-то собиралась ответить, как раздался знакомый голос:

–Мне нужна моя Мария! – и из шкафа появился Трофимов.

–Ма-м-ма! – начала заикаться Мария.

–Стреляй, – пролепетала я.

Никитина дрожащей рукой несколько раз нажала на курок.

–Стреляй, – повторила я, с ужасом наблюдая, как покойничек медленно приближается к нам.

–Да чем стрелять, он же не заряжен! – вскричала Машка.

Затем, швырнув пистолет в Максима, она вскочила с дивана и бросилась в коридор. Я – за ней. Мария подбежала к туалету, включила свет и заскочила внутрь.

–Машка, меня пусти! – забарабанила по двери я, боясь оглянуться.

Никитина приоткрыла дверь, и я тут же протиснулась сквозь щелочку внутрь.

–Ирка, я понимаю, что обещала тебе не орать, но, – тараторила Машка, – но можно я все-таки заору? А-а…

–Цыц! Сиди тихо. Может, он нас не найдет.

–Ага, не найдет, здесь же свет включен!

–Ну, так выключи. Высунись и погаси свет.

–Ни за что! Я здесь без света окочурюсь.

Мы замерли молча. Прошло, наверное, минут десять-пятнадцать, но никакого шума, никакого стука в дверь не было.

–Что ж, мы здесь ночевать будем? – зевая, спросила я.

–Тсс, – поднесла палец к губам Маша.

Мы постояли еще минут пять.

–Однако, неудачное ты выбрала место, – заметила я, переминаясь с ноги на ногу.

–Хорошо, в следующий раз будешь выбирать ты.

–Знаешь, что я подумала? Наши сочинения на тему «Как я провел лето» будут самыми отпадными. Представляю себе, как Лидия Ивановна читает: «Одну из ночей я со своей лучшей подругой провела в туалете. Там было очень мило и даже, если не считать некоторого запаха, вполне комфортно. И я решила, по совету все той же лучшей подруги, провести следующую ночь под раковиной, в шкафчике для мусорного ведра. Подруга уверяла меня, что в обществе тараканов сон особенно сладок и приятен».

–«Конец лета, – подхватила Маша, – я весело провела в санатории с народным названием «Желтый дом», где опять-таки была с моей лучшей подругой. Поначалу нас немного смущало, что на окнах у нас решетки…»

–«Но мы быстро привыкли, – продолжила я. – И уже через несколько дней давали всем бесплатные консультации по вопросам, где лучше останавливаться на ночлег. Нашей консультацией воспользовалась одна медсестра…»

–«И она скоро присоединилась к нашему отдыху. На этом, дорогая Лидия Ивановна…»

–«Я заканчиваю свое сочинение. Счастливого вам проверяния. С приветом из…»

–Тсс, – закрыла мне рот рукой Машка. – Кажется, он сюда идет.

Я прислушалась: в коридоре раздавались шаги.