–А че случилось-то? Вы заболели? Заразны?

–Нет, не заболели и не заразны. Меня интересует вот какой вопрос…

–Если ты хочешь знать про свои колготки, то я сейчас все объясню.

–А что с моими колготками? – удивилась Маша.

–А ты еще не в курсе?

–Нет.

–Ладно, когда обнаружишь – зови, я тогда и объясню, – заявил Даниил и хотел было уйти.

–Э-э, стой, – удержала его я, – мы тебя не из-за колготок позвали.

–А к поломанной расческе я вообще никакого отношения не имею.

–Ты сломал мою расческу? – закричала Никитина. – Да я тебе сейчас шею сломаю, разгильдяй охламоновый!

Даниил схватился за ручку двери, намереваясь выскочить в коридор, но я опять удержала его.

–Позвали мы тебя совсем для другого. У нас с Машей есть к тебе просьба в виде делового предложения.

–Для чего вы меня позвали? – насторожился Данилка. – Если насчет…

–Стоп, свои признания отложи на потом, – перебила его я, – а то Маша в ярости покалечит тебя, и ты не сможешь нам посодействовать.

–Да, Ирка, ты права, я его действительно скоро покалечу.

–А какое у вас ко мне предложение? – заинтересовался Никитин-младший.

–А такое: побудь хоть раз в жизни настоящим братом, а не тем вредителем, которого я вижу изо дня в день!

–Ну, это неинтересно… – протянул мальчишка и снова хотел выйти.

–Стой! – вцепились мы обе в него.

–Ты должен нам помочь, – сказала Маша.

–А что мне за это будет? – крайне довольный таким вниманием к своей персоне, спросил Даниил.

–За это тебе ничего не будет, а будет, если не поможешь! – пообещала Никитина.

–А что будет? – вновь забеспокоился Машин брат.

–Очень больно будет! Короче, ты должен ночевать сегодня в этой комнате.

–Зачем?

–Затем, что нам нужно уйти, а ты должен закрыть за нами окно, а потом открыть его нам, когда мы вернемся. Так что лежи на диване и не спи, жди нас!

–А куда вы ночью намылились?

Мы переглянулись.

–Не твое дело! – ответила Маша.

–Так я что, должен целую ночь не спать?

–Ну, почти.

–Не-ет. Я не согласен. Не буду я вас тут ждать как швейцар!

–Даниил, ты должен помочь нам, а то, – начала шантаж Мария, – родителям будет интересно узнать некоторые вещи. Что, например, скажет папа, когда выяснится, почему не работает его любимая бритва? Или как отреагирует мама, узнав, благодаря кому вымерли все наши кактусы? А вымерли предварительно побритые папиной бритвой растения потому, что Даниил поливал их растворителем для краски. Наверное, и соседи обрадуются, когда объяснится, почему у их кота хвост стал синим.

–Ну, ладно, ладно. Одну ночь ради своей любимой сестры я могу и не поспать, – согласился наконец Машкин брат.

И тогда мы разъяснили Даниилу детали: что отбудем в десять часов и он должен закрыть за нами окно, а затем заниматься чем угодно, пока родители уснут, после чего обязан переместиться сюда и верно ждать у окна свою любимую, единственную сестру и ее замечательную подругу.

Без десяти десять мы вылезли через окно на улицу. Народу, к сожалению, еще было предостаточно, и несколько прохожих с удивлением или неодобрением наблюдали за нашими с Машкой действиями. Проигнорировав их реакцию, мы побежали на соседнюю улицу, к аптеке. Сергеев уже был на месте. Он тоже одарил нас недоуменным взглядом и поинтересовался, не передумали ли мы ехать туда, куда собирались.

–Ты что! Нет, конечно, – поспешно ответила Маша и взгромоздилась на мотоцикл. – Поехали.

Без происшествий мы добрались до места. Мои часы показывали без четверти одиннадцать, когда Денис высадил нас у кладбищенских ворот.

–Раньше двух меня даже и не ждите, – предупредил он и понесся прочь, а мы остались с Никитиной вдвоем в вечерних сумерках рядом с… В общем, исключительно «романтичная ситуация»!

Ворота кладбища были заперты, что и неудивительно: кто приходит навещать умерших незадолго до полуночи? Отойдя подальше от места, где располагалась сторожка, мы аккуратно перелезли через забор.

–Надо где-нибудь посидеть, чтобы сторож нас не заметил, – прошептала я.

–Вон у той могилки есть скамеечка, смотри, – указала Маша в сторону. – Как ты думаешь, нас не примут за привидения? А то вдруг еще откроют по нам пальбу серебряными пулями…