Нестор вспомнил девушку Алину со снежными ресницами, оставшуюся в его загородном доме.

— Юная имеется, а нежность только в песне… Проходит жизнь…

— Не проходит, а просто идет.

— Согласен.

— Кстати, завтра ваш третий приезжает!

— Да? — зевнул Нестор. Он попытался оживиться этой новостью, но на сытый и пьяный желудок обрадоваться не получилось. — Как его зовут?

— Кажется, Майкл.

— Хорошее имя. Они замолчали.

Лежа на мягких подушках, Нестор фантазировал себе юную, нежную. Проскочила было мысль посетить какое-нибудь злачное место, чем-то щекотнуло по нутру, но он вспомнил, что находится на Антигуа, острове, на котором уж точно не найти даже подобия своей фантазии, сколько ни пей. Внутри слегка обломилось… Настроение, как и положено по мере отрезвления, стало портиться. Вспомнился капитан с рыжеволосыми руками, какой-то Майкл… Надо было добавлять в кровь алкоголь, чтобы изменить ситуацию с настроением, или немедленно отправляться в постель.

— Может, вискаря? — предложил Нестор.

— Я пас.

— Тогда я в гостиницу.

— Сейчас тебя отвезут…

И опять Нестор плохо спал, несмотря на выпитое. И вновь ему снилось что-то неприятное, причем во сне он понимал, что наутро ничего не вспомнит, лишь атмосфера сна поганая останется до полудня.

Еще до завтрака он позвонил сыну. Ему очень хотелось, чтобы Птичик разделил с ним непонятную маету сердца, он очень на это надеялся. Но надежды рухнули, когда он услышал вой сына, жалующегося на Верку, которая в очередной раз довела его, вытащив диск из игровой приставки и удалив при этом все уровни, которые сын прошел за две недели.

— Я ее ненавижу-у-у! — рыдал Анцифер. — Ну почему она такая-а!!!

Из глубины раздался визг Верки. Она закричала, что тоже ненавидит Птичика. Крик ее был настолько истошным, истонченным в истерическом припадке, что Нестора протрясло от пяток до макушки. Про себя он подумал: «Во, позвонил!», но пришлось тотчас стать строгим отцом и повысить голос на сына:

— Прекрати орать! Возьми себя в руки!

— Я ее убью! — не останавливался Птичик. Верка схватила параллельную трубку и кричала в ответ, что сама прибьет Птичика.

— А ну, всем прекратить орать!

Нестор умел включать нижние регистры своего голоса, воздействуя на детей, будто холодной водой из ведра облил. Они пугались неожиданной реакции отца и затихали.

— Вы брат и сестра! — вещал в таких ситуациях Нестор. — Когда меня и вашей мамы не станет, на земле не будет роднее людей, чем вы! Это понятно?

— Папочка, ты никогда не умрешь! — проникновенно произнесла Верка.

— Понятно, я спрашиваю?

— Понятно, — с великой грустью ответил Птичик.

— Понятно, — радостно ответила Верка.

— А если понятно, тогда немедленно помиритесь! И не надо сейчас про ежика! Я нахожусь на другом краю земли, а вы меня мучаете своими скандалами!

— Все, больше не будем, — заверил Птичик.

— Папочка, ты самый любимый ежик! — Верка.

Нестору после «разговора» с детьми стало легче. Он подумал, что дети для него — единственная неизбывная ценность. Больше в его жизни ценностей не было.

И опять Нестор живо вообразил себе путешествие в Антарктику, его мучительную необходимость, дабы обрести еще одну ценность, заключенную в нем самом. Что это будет за ценность, он еще и не представлял.

— Господи, помоги! — попросил он, глядя в огромное солнечное небо.

В середине следующего дня на Антигуа прилетел третий член экипажа «Пеперчино» греческий итальянец Майкл.

Нестор с другом сидели на подушках «Светланы», слегка выпивали, когда Давиди пришвартовал резиновую лодочку с пассажиром к яхте.

Друг любезно предложил им подняться.

Давиди представил:

— Это Майкл.

«Ему лет двадцать пять», — подумал Нестор, пожимая ладонь новичка. Совсем пацан. Хорошенькая у них команда вырисовывается: злобный капитан, мальчишка-матрос и сорокалетний недоросль морских дел.

— Надо ехать за экипировкой! — напомнил Давиди.

— Пусть парень освоится! — предложил друг. — Может, завтра?

— Ему не надо осваиваться. Он матрос.

Друг пожал плечами, поясняя Нестору — «капитан», что тут поделаешь…

— Ты тоже нужен, — указал капитан на Нестора. — Мы без тебя одежду не купим.

— О'кей, — согласился Нестор сразу. — Готов.

К середине острова их вез все тот же негр с отвисшей нижней губой. Только сейчас поездка стоила на двадцать долларов больше. Нестор не стал спрашивать почему, зная, что на вопрос ответа не будет, только выпученные глаза аборигена уставятся на него.