– Я знаю, знаю. Наверное мне и правда стоит вернутся. Я поговорю с принцессой, надеюсь она меня отпустит ненадолго.

– Вот и хорошо! — сказала бабушка, с лёгким вздохом облегчения, — Вот кстати и она!

Я обернулся и увидел что Илли вместе с Сэмом спускаются к нам после танца в воздухе.

– Ты уже отдохнул? — спросила меня она, — Давай ещё потанцуем, всё таки это наш праздник!

– Хорошо, хорошо… — сказал я, — Прости бабушка, мы ещё поговорим попозже.

С этими словами я взлетел, увлекаемый Илли, и мы снова закружились в вихре танца.

– Илли, — сказал я ей чуть погодя, — Знаешь, я ведь тебе говорил, что собирался вернутся в Москву, ещё до Нового Года?

– Ты хочешь уехать? — спросила она грустно.

– Не то чтобы очень хочу, просто я обещал.

– Ну хорошо, можешь ехать, если тебе так надо! — сказала она немного обиженным тоном, а потом добавила с явной грустью в голосе, — Я буду по тебе скучать. Очень скучать. Ты ведь быстро вернёшься?

– Я постараюсь вернутся через пару дней, хорошо?

– Хорошо! — в голосе Илли послышались радостные нотки, — Пару дней я как-нибудь переживу без тебя. Но не больше!!!

– Ладно, ладно… я обязательно вернусь. Ты ведь моя невеста!

– Я думала, что ты это уже забыл! — весело ответила она, — Ты ведь не уедешь прямо сейчас, правда?

– Конечно! Только после того как всё закончится. Надо будет ещё поговорить с бабушкой, когда она хочет вернутся.

Мы с Илли продолжили танец, а затем начали ещё один, и ещё. К концу приёма мне казалось, что мы оттанцевали больше тысячи раз. Наконец, когда было уже за полночь, приём закончился. Я попрощался с Илли и королевой Сигизмундой, после чего отправился с бабушкой в Москву.

* * *

Москва встретила нас праздничными новогодним огнями. В Международном ТП Терминале[1] было тихо, народу было мало. На одном из огромных экранов похоже транслировали новогодний репортаж из Императорского Дворца, звука не было, попеременно мелькали картинки гостей и лицо диктора, и вдруг я замер. На огромном экране в красивейшем бальном платье блистая во всей красе стояла Мила! Она что-то говорила, и улыбалась мне с трёхмерного экрана. Я помотал головой, а когда снова посмотрел на экран, там уже снова был диктор.

– Серёжа, ты идёшь? — спросила меня ворчливо бабушка, — Я уже стара, и у меня не столько сил как в молодости, а день был долгий.

«Померещилось...» — подумал я про себя.

– Да, да, я уже иду! — крикнул я ей, и ускорил шаг.

Мы без особых приключений добрались до её царьградского дома. Войдя в гостиную, бабушка с явным удовольствием уселась на мягкий диван, и приказала служанке подать чаю.

– Ну наконец-то добрались, — с явным удовольствием сказала она.

– Садись Серёженька! Я хочу в тобой поговорить об очень важных вещах, — сказала она.

Я сел. Бабушка взяла поданную ей чашку чая, блаженно отпила от неё, и поставила её обратно на поднос.

– Знаешь, ты меня удивил. — начала она разговор. — Я думала что ты больше интересуешься учёбой, чем девушками. Я понимаю что твой возраст располагает к романтическим приключениям, но зачем же сразу связывать себя обязательствами?

– А что в этом плохого? — спросил я.

– Конечно, принцесса Иллири — это хорошая партия, — задумчиво проговорила бабушка, — Но всё же, даже если не брать в расчёт то, что она иностранка, она ведь слепа, Серёжа! И много ли ты вообще о ней знаешь? Навряд ли тебе сказали всю правду…

– Ты о проклятии, наложенном на неё дедушкой? — сказал я холодно. — Я о нём знаю.