С другой стороны, вроде во всех легендах говорилось, что духи могут общаться прямо из сосуда, и если поклянутся, находясь в нем, то не нарушат клятвы. Почему бы и не попробовать. Я осмотрелся вокруг, если кто увидит, как человек разговаривает с бутылкой, могут подумать, что он конченый псих, и хоть мне было по барабану чье-либо мнение, но свидетелей такого все же не хотелось. Осмотревшись и прислушавшись, я убедился, что поблизости никого нет, и смотря на бутылку, громко произнес:

– Эй там, в бутылке, есть кто-нибудь?, - молчание.

– Слушай меня, дух, я вижу, что бутылка исписана рунами и подозреваю, что в ней кто-нибудь есть, но даже не думай, что я ее открою, она легкая и ничего ценного в ней быть не может. О злых духах я наслышан и рисковать не собираюсь. Отвечай мне немедленно, или я брошу этот сосуд в середину болота, и ты прождешь еще сотни, а то и тысячи лет, прежде чем оно высохнет и будет маленький шанс, что бутылку снова найдут!

И тут властный и грустный голос прозвучал в моей голове, заставив тело покрыться мурашками.

– Да, смертный, ты не ошибся, я и правда нахожусь в этом проклятом предмете. И хочу, чтобы кто-нибудь его открыл. Я могу пообещать, что не причиню тебе никакого вреда.

Ответ из бутылки поверг меня ненадолго в шок, с большим трудом удалось удержать, её и не откинуть как ядовитую гадюку. Ведь в глубине души все ровно я считал эту затею глупостью. Мне уже встречались в жизни сверхестественные вещи, но летающие огни в небе это одно, а идущие на контакт духи - совсем другое. В голове пронеслось всё, что я когда-то читал о демонах и духах. Вспомнилось основное правило - никогда не показывать страха, чего бы это не стоило. Постаравшись успокоиться и унять колотящееся от страха сердце, я ответил ровным и, надеюсь, спокойным голосом.

– Сначала скажи как тебя зовут и кто ты!

После нескольких секунд молчания раздались слова:

– Нефал - имя, под которым я известен в Нижних Планах. Я один из Принцев Бездны и правитель двух её слоёв. Уже более тысячи лет я заточён в этой бутыле, мои владения скорее всего теперь захвачены другим Лордом или Принцем, ибо я не чувствую более силы, идущей от них. Если ты освободишь меня, я дам тебе все, что захочешь, если ты не пожелаешь невозможного - я имею в виду стать Богом или Принцем Демонов, например.

Ну ничего себе... Боги, Принцы демонов, похоже я вляпался по полной и если этот дух не врёт, то он действительно могущественный тип. Но какие представляются возможности...

– Откуда мне знать, что ты не обманешь меня?

– Артефакты подобные этому не позволяют говорить ложь, и любая клятва, произнесенная здесь, не может быть нарушена. Возможно ты и сам слышал об этом?

– Да в легендах, говорится так. А что такое Бездна? Это Ад?

В голове прозвучал легкий смех.

– Нет, человек, вселенная огромна, Бездна составляет большую ее часть, а Ад - План, принадлежащий только вашему миру. Существует много миров, этот находится на самой окраине мирового потока. Во вселенной много измерений и миров, богов, демонов и прочих всевозможных существ.

– Если я тебя освобожу, что ты сможешь для меня сделать?

– А чего бы ты хотел? Богатства? Бессмертия? Власти?

– Я бы не отказался от всего этого сразу.

Прозвучал смех, потом слова:

– Ты мыслишь как настоящий демон, и я, пожалуй, смогу тебя им сделать. Я дам тебе силу и возможность стать могучим демоном, если станешь развивать свою силу, то скоро, возможно, станешь одним из истинных. Это большое могущество и власть. Я не могу сделать для тебя больше, и у меня слишком много дел и врагов, чтобы остаться с тобой, но я постараюсь облегчить твой путь. Тебя такое устоит?

– Да. Полное мое имя Петров Николай Васильевич, поклянись дать мне все, что только что обещал, и я освобожу тебя.

– Я, Нефал, клянусь не причинять никакого вреда Петрову Николаю Васильевичу, дать ему силу истинного демона и помочь ему им стать.

Что мне теперь оставалось делать, кроме как довериться этому странному демону? Слишком мало мне известно о потустороннем и скорее всего настоящими знаниями уже и не владеет никто. Чертить защитные круги и треугольник-ловушку? В теории я знал как это делается, но такое могло помочь только против слабых духов, а тут... Не думаю, что даже Папюсу удалось бы сдержать это существо, заточённое в давние времена. Остается только довериться случаю.