Шрифт:
Училище технического рисования барона А. Л. Штиглица
При женитьбе на Надежде Михайловне Половцев получил миллионное приданое, а после кончины барона Штиглица стал обладателем его состояния в 17 миллионов рублей. Александр Александрович слыл талантливым предпринимателем, удачно вкладывал значительные средства в промышленность Урала, являлся владельцем Горно-Богословского округа и ряда его крупных промышленных предприятий.
А. А. Половцев – член-учредитель Императорского русского исторического общества, секретарем которого состоял со дня его основания. В 1878 году, после смерти П. А. Вяземского, Александра Александровича избрали председателем этой научной организации.
На собственные средства он публиковал регулярные периодические издания этой организации, в том числе и знаменитый «Русский биографический словарь». Одновременно Половцев являлся членом Русского археологического и географического обществ, Юридического общества при Петербургском университете, а после смерти тестя продолжал содержать на свои средства Центральное училище технического рисования барона А. Л. Штиглица и музей при нем.
В качестве председателя Императорского русского исторического общества Александр Александрович руководил регулярным выпуском «Русского биографического словаря» (1896–1918 гг.), первоначально задуманного как издание сравнительно небольшого объема – примерно в шесть томов. Однако отсутствие четкого и твердого плана его выпуска привело в итоге к тому, что «Словарь», вопреки первоначальным предположениям, «необычно разросся, вышел за намеченные пределы, и в конце концов остался делом незавершенным».
При первичном обсуждении организационных вопросов, необходимых для разработки четкой программы выпуска «Словаря», решили особое значение придавать первоисточникам и архивным материалам.
В «Русский биографический словарь» поэтому включали имена всех лиц, о которых упоминалось в исторических справках и архивных материалах. Все это осложнило работу и значительно увеличило его стоимость и объем. К участию в подготовке необходимых материалов для выпуска своеобразной справочной книги о людях, оставивших след в отечественной истории, привлекались видные ученые, археологи, литературоведы, искусствоведы и целый ряд иных компетентных специалистов.
В работе издательства «Русского биографического словаря» постоянно ощущалось требовательное внимание со стороны главного руководителя и организатора А. А. Половцева, для которого этот труд являлся «государственным делом».
Подобный навязчивый ежедневный «патронаж» выпуска «Словаря» со стороны Половцева вызывал постоянное недовольство и резкие высказывания в его адрес со стороны сотрудников издательства, особенно в последние годы жизни Александра Александровича.
Князь Феликс Юсупов – председатель элитарного «Нового клуба»
В неопубликованных письмах Б. Л. Модзалевского, участвовавшего в редактировании «Словаря», отмечалось, что «причиной крайне медленного выхода очередных томов Словаря стали затруднения при редактировании книги. При этом виною подобной медлительности является… наш принципал Половцев – личность совершенно невозможная для деловых отношений, самодур, фанфарон и ломака, не понимающий дела, но желающий всегда показать, что он не ногой сморкается. Он тормозит все дело своей верховной цензурой, портит статьи, сокращая их и заставляя переделывать. Подобное вмешательство в дела редакции вынуждает переверстывать листы…».
В другом послании все тот же Б. Л. Модзалевский писал известному владимирскому библиографу А. В. Смирнову: «…Словарь гибнет. Половцев окончательно выжил из ума, болеет и день ото дня становится скареднее…» (оба письма относятся к 1909 году).
Вместе с тем другие сотрудники издательства, наоборот, считали, что «„Словарь“ содержит обширную фактическую информацию, заключенную в его 25 томах. Особо отличалась значительная библиографическая насыщенность статей, опубликованных в нем. Во всех томах широко представлены биографии русских деятелей науки, медицины, инженеров, мореплавателей, путешественников, художников, писателей, деятелей театра и других граждан России, внесших свою лепту в дело развития страны».
С 1889 года в Петербурге существовал элитарный «Новый клуб», председателем которого до своей высылки из столицы за участие в убийстве Распутина являлся князь Феликс Юсупов. В числе учредителей клуба были также светлейший князь Константин Павлович и государственный секретарь граф А. А. Половцев. В 1908 году «Новый клуб» переезжает на Дворцовую набережную, 14, в один из домов супруги Александра Александровича – Надежды Михайловны. Вскоре правление клуба покупает это здание у четы Половцевых. Организованный, чтобы составить конкуренцию другому аристократическому собранию – «Императорскому яхт-клубу», «Новый клуб» допускал карточные игры и игру на бильярде, требуя, однако, соблюдения благопристойности, порядка, тишины и обязательной уплаты проигрыша в трехдневный срок.